前段時間，我在課堂上跟同學們討論了一個老問題：
“在新冠肺炎疫情期間，美國出現了牛奶過剩，例如，威斯康星州的牛奶工廠，就被迫傾倒數十萬加侖的牛奶。我們學過歷史都知道，美國在經濟危機的時候出現過類似情況，對這個問題，你們怎麼看？”
立刻有同學響應：“這不就是萬惡的資本家嗎？寧願給牛奶倒掉也不送給窮人。”
我搖搖頭：“資本家沒這麼壞。”
有一位同學站起來說：“哦，我明白了，資本家這樣做完全是為消費者考慮，不能喝太多牛奶，畢竟美國大胖子太多了，該減肥了。”
我哈哈大笑道：“你想到哪去了，資本家也沒這麼好。而且，我們最好不要從道德層面上來評價這個事情，最好從經濟角度去考慮。”
於是，我面前的一位同學站出來說：“其實不難理解，疫情期間，消費者不喝牛奶了，牛奶大跌價，再加上儲存、包裝、運輸等各項成本，每賣一瓶牛奶就虧一瓶，還不如倒掉省事。”
我點點頭，對他的答案表示部分認同：“你說的有一定道理，但還不全面。”
這時候，第二排的一個同學終於坐不住了，他站起來說：“我認為同學們說的都有一定道理，但不是根本原因。資本家倒牛奶，主要還是從市場供需和消費角度考慮的，如果都贈送給窮人，窮人免費的牛奶喝慣了，以後再也不想出錢買牛奶了，那對牛奶產業將是致命打擊！”
恩，這個同學從消費需求洞察的角度看問題，又有所昇華，我剛要點評，不想另一位同學插話了：
“哎呀，你們都想的太複雜了，即便把牛奶免費送給美國窮人，他們也喝不起！”
很好，我表示贊同，讓他說說理由，這個同學說：“其實很簡單，消費者不能直接端著碗去奶農那裡打奶，他們分散在美國各地，要去領免費的牛奶，哪怕開著車，也得花費油錢吧？”
相當不錯，我對同學們的回答初步表示認可，不過呢還是告訴他們還有漏掉的重要因素。美國為什麼把數千噸牛奶倒掉也不送給窮人呢，我總結道，這主要有兩個主要原因：
第一、即便免費送給窮人，窮人也買不起。
牛奶從奶廠到消費者手裡，有很多中間渠道環節，包括牛奶的消毒、儲存、運輸、分銷、售賣，即便牛奶免費，其他環節免費嗎？
包裝盒要不要錢？運輸的油錢要不要？難道寄希望於中間環節都免費、工人不拿工資？吃飽了撐得嗎？還不如歇著呢。
所以即便牛奶免費送人，中間環節還要售前，到了終端零售那裡，窮人還是買不起！
更何況，這還是在美國，遠沒有我們中國快遞這麼發達，即便送給你，那快遞費得出吧？
總之一句話：交易成本太高，窮人無法承擔！
第二、牛奶是有保質期的，不及時倒掉會汙染環境。
生產的牛奶是有保質期的，尤其是新鮮液態奶（不是奶粉）。
我們日常所喝的牛奶，都要經過滅菌處理，在牛奶生產出來48小時之內必須進行一滅，否則牛奶就會變質。
而美國新冠疫情期間，受物流影響不能及時將牛奶運出，那麼牛奶等同廢水，甚至還有氮汙染的風險。
保質期一過，處理起來更麻煩，成本更高，只有趕緊倒掉才是最好的選擇。
由於市場需求信息的滯後性，也只能這樣做，畢竟資本家也喝不了這麼多牛奶。
現在搞明白了吧？
