思想的形式是主觀的，表現為概念、判斷、推理等；內容則是客觀的，是關於事物的內在聯繫、本質特徵、發展規律等。主觀、客觀有界，形式、內容存別，這是一方面；而另一方面，更在於主觀形式與客觀內容不可分離，是你中有我、我中有你，是相互滲透、融為一體。唯有主觀與客觀的有機結合，才有思想的誕生；唯有形式與內容的融會貫通，方有思想體系的呈現。
那麼，主觀與客觀的有機結合是自然發生的嗎？形式與內容的融會貫通是自發實現的嗎？不是的。儘管有需要也有要求，但主觀形式或客觀內容各方，都不具有向對方靠近的自主性和主動性，也不具備合理接納對方並由以提升自身的必要能力。如果二者互不搭界、天各一方，結果就是：主觀形式瞬即歸結為無、歸為於空，成為空洞無物，成為空泛無用的東西了；客觀內容則如自在之物，是“彼此隔離、彼此孤立、彼此不依賴的各個對象或現象的偶然堆積”。在這種情況下，是不會有思想產生的，即便是徒有其名的思想也不復存在。
顯然，在主觀形式與客觀內容之間，需要一箇中介，需要一種力量。這一中介力量，就是實踐。實踐是人的實踐，是主觀見之於客觀、客觀進入到主觀的活動。實踐不僅具有普遍性的品格，而且還具有直接現實性的品格。正是這樣的品格，使它能夠聯通人的活動與現實環境、融會人的思維與客觀情勢，誠如馬克思所言：“環境的改變和人的活動或自我改變的一致，只能被看作是併合理地理解為革命的實踐。”說到底，只有實踐也唯有實踐，能夠促成主觀形式與客觀內容的聯統，能夠達至二者的有機結合，能夠完成二者融會貫通的使命。實踐成就思想，思想靠實踐激活。
首先，實踐將現實存在引入思維過程，激活了思想的客觀內容，築牢了思想的堅實根基。
未進入到認識範圍內的現實存在物，是完全自在的、獨立的。在黑格爾看來，它只是“有”，“有、純有，——沒有任何進一步的規定”，它只與自身相同。馬克思則認為這“對人來說也是無”，是“非對象性的存在物”，是“非現實的、非感性的”。兩位辯證法大師分別用“有”和“無”來界說外在於人、外在於認識的客觀對象，是多麼高超又是多麼協和的見解啊！的確，大如浩瀚宇宙中的星球，小至微乎其微的基本粒子，假若與人完全隔絕，就不會成為人的認識對象。思想的內容來自現實存在，但現實存在卻不會自動跑到思想視域之中，即便思想試圖將其納入自己的視野，可這並非思想一廂情願的事情。
“想要知道梨子的滋味，就要親口嘗一嘗。”毛澤東這句淺顯易懂的話，道出了實踐的重要性。梨子不是看上去好吃，而是嘗一嘗才能夠確認好吃。對於外在的客觀事物，我們必須去感知它、去接近它，去了解它的樣貌、去把握它的運行，甚至要參與其中、深入到內裡去詳察。這就是去行動、去實踐的過程。對於思想而言，要把現實存在作為認識對象納入思維之中，要透徹掌握其要素結構與內在關聯，必須通過實踐、依靠實踐，只能在實踐活動中才能實現。而作為思想之客觀內容來源的現實存在，也是因為實踐在其身上打上人的烙印、打上文化的烙印、打上主觀意志的烙印，才由“自在之物”成為“為我之物”。實踐使現實存在不再與我無關，而是以無比豐富、有血有肉的鮮活面貌呈現在我們面前；實踐將現實存在之中蘊藏的厚重內涵與豐富內容輸入到認識之中，將自身在推進過程中獲得的真切感知與可貴經驗奉獻給理性思維，直接促成主觀認識實現了由外在到內裡、由具體到抽象的提升，實現了由現象到本質、由偶然到必然的飛躍。這是實踐的過程，是存在上升到思維的過程，也是思想誕生的過程。
其次，實踐給理性思維注入豐沛養料，激活了思想的主觀形式，使思想的面貌煥然如新。
作為主觀形式的概念、判斷、推理等，本不是獨立存在著的東西。脫離了客觀內容這個原型，離開了客觀內容中的硬核（如本質聯繫、發展規律等），這些理性思維樣式不僅不能發揮應有的作用，而且自身的存在也會失去意義。哲學史中的理性主義或唯理論者推崇天賦觀念，認為理性認識的普遍性和必然性完全是先天的，是心靈、理性本身所具有的，人們單純依靠推理就能夠得到一些永恆真理（包括數學以及科學上的認知）。作為唯理論的代表性人物，笛卡爾以“我思故我在”命題而知名。此命題大意是說，當我懷疑一切事物的存在時，我卻不用懷疑我本身的思想，因為此時我唯一可以確定的事就是我自己思想的存在。這顯然是片面的。試想，拋開了存在的事物和實在的內容，思想焉能存在，理性何狀之有。
辯證唯物主義強調，理性來源於感性，感性與客觀存在相統一，認識不能與實體存在分割，思想不能與客觀內容背離。而能夠把它們聯結在一起並實現其內在統一的，只有實踐也唯有實踐。只有當實踐將感性材料和基礎認知輸入到思維框架之中，理性思維形式才能夠發揮其整理加工、提煉提升的功能，進一步從中剝離出最為根本、最為核心的部分，進而凝結為關於事物本質與規律的思想內容。馬克思恩格斯在《神聖家族》中指出：“科學是經驗的科學，科學就在於把理性方法運用於感性材料。歸納、分析、比較、觀察和實驗是理性方法的主要條件。”這道出了理性方法對於感性材料的依賴。實踐不僅激活了思想的客觀內容，同時也激活了思想的主觀形式。實踐對思想主觀形式的激活，在於為之接通了鮮活的血脈，為之注入了實在內容，使之不至於瘦弱乾癟、蒼白無力。正是攜帶感性材料的實踐激活了理性方法，思想的主觀形式才獲得了滋潤與妝飾，才即刻豐滿了形象並充盈著活力。
再次，實踐推動理念得以對象化實現，激活了思想的功能發揮，讓思想的威力充分展示。
思想的功能主要是兩個方面，一是能動地反映和把握現實存在，對現實存在予以理性而深刻的觀念再造；二是將觀念再造的、理想化的現實付諸實施，使之對象化構建、實體性呈現。前者是實物“觀念化”的過程，後者是觀念“實物化”的階段，二者雖方向相逆，卻互為銜接。主觀與客觀、理論與實踐的具體的歷史的統一，實踐、認識、再實踐、再認識的循環往復，就是實物“觀念化”、觀念“實物化”的不斷演進。思想的前一種功能，在實踐激活其客觀內容與主觀形式過程中已有呈現，而思想的後一種功能的完成，則使實踐激活思想的威力在一個全新的層面迸發，再次印證了實踐對於思想的重大意義。
思想力求觀念“實物化”、期盼理性對象化，願望固然美好，卻是它自身無力完成和達到的；思想唯一能夠依賴的是實踐，實踐是唯一能夠達成此願的力量。實踐在促進、擔當、完成思想這一種功能中，再一次彰顯了自己的作為、印證了獨有價值。“人還通過實踐的活動來達到為自己（認識自己），因為人有一種衝動，要在直接呈現於他面前的外在事物之中實現他自己，而且就在這實踐過程中認識他自己。人通過改變外在事物來達到這個目的，在這些外在事物上面刻下他自己內心生活的烙印，而且發現他自己的性格在這些外在事物中復現了。”黑格爾的這段話，很好地說明了思想與事物、思想者與改變事物的內在聯繫。簡言之，即：以實踐的能，達事物的變，合思想的意，遂主體的願。在這樣一個進路鏈條中，“實踐的能”是根本，是關鍵，是保障，真可謂是非他莫屬、無可替代。
實踐對思想的意義，或許不限於“激活”，但激活思想卻是實踐的重要使命和關鍵職責；思想對實踐的依賴，或許也不限於“激活”，但實踐激活卻是思想的核心訴求和動能源泉。以“激活”將思想與實踐緊密聯結，更能彰顯二者的活力潛能，更能展示它們的互動共為。
