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中國人到哪兒都希望有一個屬於自己的小窩，這個情節也一樣延續到了加拿大，一旦要安頓下來，第一件事情就是買房。
加拿大買房子和中國略有一些不同，一般買賣雙方都會找一個房產經紀，分別為買方經紀和賣方經紀。買方經紀幫助買家尋找房源、詢價、砍價，賣方經紀幫賣家放盤、談價。買賣雙方是不會直接接觸的，都通過各自的經紀溝通。房屋成交以後，賣方需要付給一定比例的佣金，這份佣金會一分為二分別給買方經紀和賣方經紀。
決定買房之後，我們的一位朋友推薦了一位華人經紀。這位經紀原來是做IT的，移民之後轉型成為房產經紀，工作起來仍然有理工男的風格，話不多，但非常勤奮和細緻。
兩種看房方式
看房之前，我們跟經紀進行了細緻的溝通，他根據我們的需求為我們發送了很多房源。我們在網上一一查詢，並選中了一些打算實地查看。
加拿大看房一般分為兩種方式，一種是提前預約，賣方經紀會把鑰匙放在一個密碼鎖裡掛在房子周圍，比如消防樓梯、電錶箱，或者就直接掛在門把手上，再告知買方經紀鑰匙的方位和密碼，看完再把鑰匙放回密碼鎖就可以了。我們的看房過程中，每到一個房子經紀的第一件事，就是鑽進各種地方找密碼鎖拿鑰匙開門。
放鑰匙的密碼鎖
還有一種方式是open house，賣方經紀會公佈一個時間，通常是週末的時候某個時間段，這個房子隨時可以參觀，不需要預約，賣方經紀也會到場坐鎮。
公寓和半獨立屋之選
由於囊中羞澀，我們把房價上限設置在八十萬加幣，考慮買一個臨近地鐵、兩個臥室的公寓，另外當時計劃安頓下來以後要上個學，所以離多大或者約克大學不能太遠。再考慮到保值的因素，看房的第一天經紀帶我們先直奔多倫多市中心。
多倫多市中心的交通跟所有的大城市一樣，糟糕透頂，有時候車能被堵在一個路口十幾分鍾，我還沒有看到房子就已經想打退堂鼓了。經紀帶著我們看了多大附近幾處不同的公寓，都在六、七十萬加幣左右，房子結構各種奇形怪狀，朝向隨心所欲，採光更不用要求。有一間二十幾層的公寓掀開窗簾一看兩米開外就是隔壁公寓的牆，根本談不上什麼採光。
市中心公寓
市中心的公寓看得我們直搖頭，經紀說不要緊，買房之前先到處看一看，對各個地方的房子心裡有個大致的概念，這樣最後才可以做決定。
緊接著我們去看了我在網上十分看中的一間公寓。公寓在央街上，挨著Lawrence地鐵站，對面是公園和圖書館，周圍是Lawrence Park的高級社區。公寓樓不高，只有6層，不像市中心的公寓動輒二三十層，令人望而生畏，正好兩居室也符合我們的居住要求，更加分的一點是這間公寓附近的學校都不錯，中國人對孩子的教育都是時時刻刻放在心頭的。
不過當我真正站在公寓裡的時候感到相當失望，網站上的照片都加了廣角的效果，顯得房子比實際要大。這個公寓實際面積挺小的，小臥室其實是一個沒有窗戶的隔斷間。整個屋子也不通透。經紀說這就是為什麼我一直說一定要實地來看看房，照片和實地看還是有差距的。
第一波看完公寓之後，我和老公交流了一下感想，覺得這麼些錢買這樣的公寓住總感覺不太值，而且這些公寓每個月還要交管理費，管理費還年年上漲。當然公寓的好處是可以省很多事情，夏天不用除草冬天不用剷雪，位置上來說可以更靠近市中心。
因為老公非常喜歡Lawrence Park這個社區，第二次看房的時候挑了一間Lawrence Park的半獨立屋看，這間半獨立價格比周邊的要低一些，是上個世紀30年代的房子，照片上看起來房子狀況還可以。不過照片又一次欺騙了我們，房子不僅很老，而且還很小，尤其地下室簡直在大白天也可以拍恐怖片。
半獨立屋
看完這間半獨立，我們去看了附近Rosewell路上的一間公寓，西南朝向，三樓的兩居，對面是一間很不錯的學校。這間公寓基本符合了我們一開始的要求，雖然離地鐵站略遠，但也還可以接受。我們有了購買的意向，讓經紀去跟賣方經紀溝通一下，得到的反饋是這是一間遺產房，因為一些手續上的原因這間公寓需要等一段時間才能買賣。經紀建議不買這間房，就怕到時候會有一些遺產糾紛。
我們看這間公寓的時候發現進出的多是老人，周圍環境非常安靜。這也跟附近學校當天沒有上學有關係，不過總體上感覺這個公寓安靜得實在太過頭了。經紀說這應該是一間養老公寓，很多居民年紀大了會把獨立屋賣了買這樣一間公寓養老。
接下來，我們把目標放在北約克的半獨立屋上，考慮到經濟壓力，我們希望找到一間分門出入可以把地下室租出去的半獨立，這樣可以減輕還房貸的壓力。經紀提醒說我們的預算在北約克這個位置能買的半獨立可能不會很好，但也可以挑挑看。
果然，看了幾個社區的很多間半獨立屋，要麼房子比較老房屋狀況不太好，要麼靠近高壓線或者墓地，經紀建議不要買靠近有高壓線、靠近墓地這樣有硬傷的房子，以後賣也不好賣。
實用買房小心得
看房的中間，我們去拜訪了住在列治文山的朋友，交流了一下買房的心得，朋友早我們一年多來多倫多，告訴我們多倫多地區的公共交通不像我們想象的那麼方便，不僅價格昂貴而且頻次也低，最後還是要靠開車。
我們回去之後商量把“靠近地鐵”這個條件去掉，一旦沒有這個限制條件，我們可以選擇的範圍又大了一些，再考慮到孩子的成長環境，我們決定去看看列治文山和萬錦的半獨立屋。
第四次看房去的是列治文山的一個社區，離央街不遠。這個社區比較老了，社區裡的很多樹都已經枝繁葉茂。老公很喜歡大樹，不過後來發現樹太大了不一定是好事情。首先非常擋光，有一間半獨立屋客廳朝南大落地窗本來非常好，但是前院有一顆大樹剛好把光線擋得嚴嚴實實的。其次樹根在地底下蔓延有可能會影響到地基，樹葉落到房頂可能會堵住落水管，秋天落葉了還得打掃。
在這個社區看房的時候我第一次意識到鄰居的重要性。有兩間半獨立屋都是新裝修的，各方面情況都非常不錯，但是一看鄰居，後院都跟叢林一樣，明顯是沒人打理，其中有一家連房子都破破爛爛，感覺都沒人住。看到這種情況，經紀馬上帶著我們離開了，說這樣的房子一定不能買，以後會有很多麻煩。
第二天我們到了萬錦的Bercy社區，在Bercy我們的預算就只能看鎮屋了。不過這邊的社區和列治文山那個社區比起來讓人眼前一亮：開發商開發的社區房子整齊又富於變化，因為社區年頭都不長，路邊的樹都還沒長大，各家的地塊又小，後院基本上也就不栽樹，整個社區看上去非常敞亮，住在這邊的很多家庭都有孩子，整個社區顯得很有活力。看來萬錦華人聚居是有原因的，我也喜歡這樣的社區這樣的環境，整潔有序，安靜祥和，一派安居樂業的氛圍。
經紀介紹Bercy的學校非常好，在安省的小學裡可以排到前十，所以這邊華人的比例非常高，大家都是衝著這所學校來的，房價都要比相鄰社區高一點。萬錦已經是華人聚居區，華人比例高達45％，Bercy就是聚居區中的聚居區，學校一拍集體照，全是黃皮膚黑頭髮的小朋友。在多倫多房價最火的時候這裡號稱華人的宇宙中心，全往這裡扎。
我們在Bercy看了幾個鎮屋，鎮屋的問題是地塊的面積太小，導致一層往往沒有什麼功能，一個小房間，然後樓梯直接上樓，二樓是客廳餐廳，三樓才是房間，加上地下室，上上下下一共4層，真是買了一棟樓，而且有的鎮屋沒有院子，或者院子是個幾家公用的大院子，裡面只是稍微隔了一下。
看到我們對Bercy的房子接受度還可以，Henry帶我們去了萬錦的另外幾個社區，跟Bercy類似，不過學校就沒有那麼好，當然也過得去。這些社區的房價讓我們可以負擔起一間半獨立屋，陸陸續續看了好多間，覺得其中有可以考慮購買的選項，就決定在幾個中間買一間。
我們看房前前後後看了快三十套各種各樣的房子，總結一下看房過程中的一點心得：
一定要實地去看房，網站上的圖片往往都過度曝光加廣角，會比實際的房子更加明亮和寬敞，但是實際不是那麼回事。
多看一些不同地點的房子，及時根據實際情況調整自己的要求。
避免墓地、高壓線之類的硬傷。
鄰居很重要，看得出來不是好鄰居的一定要避開。
有大樹一定要注意考察樹對房子的影響，樹太高太大太近真的不是什麼好事。
有些老社區不帶車庫，需要考慮解決方案，車庫在多倫多的冬天還是很重要的。
即使是house，朝向也是很重要的，尤其是一些比較新的社區地塊往往已經沒有從前的社區那麼大了，樓間距和左右樓間距都窄，即便沒有高樓遮擋，一旦房子南面是牆也很鬱悶，要知道多倫多冬天的陽光是多麼珍貴啊......
