《紅樓夢》旨義 是書題名極多，《紅樓夢》是總其全部之名也；又曰《風月寶鑑》，是戒妄動風月之情；又曰《石頭記》，是自譬石頭所記之事也。此三名皆書中曾已點睛矣。如寶玉作夢，夢中有曲名曰《紅樓夢十二支》，此則《紅樓夢》之點睛；又如賈瑞病，跛道人持一鏡來，上面即鏨【zan，去聲。在金石上雕刻。】“風月寶鑑”四字，此則《風月寶鑑》之點睛；又如道人親眼見石上大書一篇故事，則系石頭所記之往來，此則《石頭記》之點睛處；然此書又名曰《金陵十二釵》，審其名，則必系金陵十二女子也，然通部細搜檢去，上中下女子豈止十二人哉！若雲其中自有十二個，則又未嘗指明白系某某，及至“紅樓夢”一回中，亦曾翻出金陵十二釵之簿籍，又有十二支曲可考。【靜秋：第一回正文有云：“後因曹雪芹於悼紅軒中披閱十載，增刪五次，纂成目錄，分出章回，則題曰《金陵十二釵》。”可見此書名才是芹溪所命之真名，但《凡例》對此卻有駁斥之意，由此自相矛盾的文字也可看出《凡例》不是出自芹溪親筆。】
書中凡寫長安，在文人筆墨之間，則從古之稱；凡愚夫婦、兒女子家常口角，則曰“中京”，是不欲著跡於方向也。蓋天子之邦，亦當以中為尊，特避其東南西北四字樣也。
此書只是著意於閨中，故敘閨中之事切，略涉於外事者則簡，不得謂其不均也。
此書不敢幹涉朝廷，凡有不得不用朝政者，只略用一筆帶出，蓋實不敢以寫兒女之筆墨唐突朝廷之上也，又不得謂其不備。
【靜秋：此《凡例》僅見於甲戌本卷首，其他各本均無，均由“此開卷第一回也”開篇。但甲戌本之《凡例》直至回前詩方止，所以本《凡例》並非甲戌本之《凡例》全篇，而是僅選取了前一部分，後一部分留在第一回開篇。】
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