原文：
谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。望文生义：
一种神祗名字叫谷神，是专门掌管农作谷物之神，所以是农民的守护神。谷神当然不会死亡，若谷神死亡农民也就没法种地了，土地干涸盐碱化，极端气候频繁出现，从此失去了节气的调节，农作物无所适从，枯死、干死、涝死、倒伏，总之，天地之间失去了自然的生气，这不是世界末日又是什么？现代社会，农林牧渔产业也就是第一产业，产值所占比例越来越小，农民劳作一年所得还不如到城里打工一个月的收入，传统农业越来越没有生机。虽然美国等发达国家规模农业很发达，依靠规模化、机械化，可以以极少的人力投入得到较大收获，但随着转基因等农业技术的发展，粮食安全却让人越来担忧。不管是传统农业还是现代农业，都令有识之士忧心忡忡，或许是杞人忧天吧。但农业关系到人类的口粮，民以食为天，大规模的饥荒并不遥远，人类的记忆比鱼的记忆略强而已，好了伤疤忘了疼成为人类社会的一种常态。
所以说，谷神绝不能死，谷神是大地之神，《易经》云：地势坤，君子以厚德载物。大地之德是柔顺、承载、然后生养万物而不居功，默默无闻做贡献。但这是自然之本来面目，大地并无偏私厚爱之心。所谓玄牝，是玄色地生殖器，大地生养万物，其色黑，其德厚，因此谓之玄牝。
玄牝之门径，正是谷神生养万物之通道，这是生成天地万物之根本。
正解：
当然，这一章的谷神，古人的解释是这样的，朱熹老夫子说：所谓“谷”，是说虚而能受，“神”形容不测的变化。（《朱子语类》第125卷）严复的观点类似：以其“虚”，故曰“谷”，以其因应无穷，故称“神”，以其不屈愈出，故曰“不死”。（《老子道德经评点》）。在这两位眼中，“谷”和“神”是表示“虚”和“变化无穷”的两种性质，而非实体。
关于“道”，孔子、孟子的儒家理论中也有这个概念，老子《道德经》更是以“道”为核心。那么儒家的“道”与老子的“道”有何区别呢？其实，这两家之“道”区别是很明显了。老子之“道”是义理性的，说的是一种自然规律，而儒家的“道”是由自然之“道”延申出来的宗教性的、伦理性的道，主要指的是人类社会之“道”。
老子也讲到了”神“，它是泛神的一个概念，是完全义理化的一个概念，而非宗教之神。（看来不能望文生义:)）
所谓玄牝，指的是微妙的母性，指天地万物总生产的地方。这里用以形容的“道”的不可思议的生殖力。“牝”即是生殖，“道”（谷神）生殖天地万物，整个创生的过程却没有一丝形迹可循，所以用“玄”来形容。“玄”，黑也，青也，即青黑色，引申为幽深不测的意思。天玄地黄，就是指的天的青色和大地的黄色。朱熹老夫子说：“玄”，妙也；“牝”，有所受而能生物者也。牝生万物，而谓之玄焉，见其生而不见其所以生也。朱熹老夫子很有意思，知道雌性生殖器能够生养，但感觉很玄奥，生养的现象司空见惯，但这生命到底是如何产生的？这确实很玄秒，无法理解啊。今人从生物意义上知道了生养的过程，而古人无法了解细节，只能从形而上的层面上加以解释：阴阳和合而已矣。苏轼的观点：“谷神”，是说“道”之德也。“玄牝”，言其功也。牝生万物，而为之玄焉，言见其生而不见其所以生也。朱熹和苏轼是一个时代的人，观点相互借鉴了吧？
绵绵若存：永续不绝。不勤：不劳倦，不穷竭。
今译：
虚空的“道”的变化是永不停歇的，这就像微妙的母性。微妙的母性之门，是天地的根源。它连绵不绝，永续永存，作用无穷无尽。
引述：
本章用简洁的文字描写形而上的实存之“道”，用“谷”来象征“道”体的“虚”状。用“神”来比喻“道”生万物的绵延不绝。“玄牝之门”、“天地根”是说明“道”为产生天地万物的始源。“绵绵若存、用之不勤”，是形容“道”的功能，孕育万物而生生不息。
