杜月笙，舊上海青幫三大亨之一。既然是“三大亨之一”，那在青幫中的地位自然不是一般人能夠比的，甚至在後期他的聲望和地位超過了另外兩個大亨黃金榮和張嘯林，被時人稱之為“三百年來青幫第一人”。
杜月笙的聲望地位雖高，但他在青幫中的輩分卻讓他十分尷尬。杜月笙是什麼輩分呢？
在說杜月笙是什麼輩分前，我們先來聊一聊青幫。青幫創立於雍正年間，是漕運水手中的一種行會性秘密結社。創始人有三位，分別是翁宕、錢堅、潘清，此三人被稱為青幫的“（後）三祖”。此後他們分別收徒，立下三堂六部二十四輩（清、靜、道(後世弟子不再用)、德、文、成、佛、法、仁、倫、智、慧、本、來、自、信、元、明、興、理、大、通、悟、覺），以及十大幫規。經過百餘年的發展，到了民國時期，青幫已經僅次洪門成為我國的第二大幫。那時候青幫中輩分最高的當屬“大”字輩，如張仁奎、高士奎、王德齡等人。那杜月笙入青幫拜的是誰呢？“套籤子福生”陳世昌。此人是上海小東門一帶的混混兒，青幫中屬“通”字輩，在當時的青幫中只能算是個小角色。那杜月笙拜他為“老頭子”自然比他還要低上一輩，因此杜月笙在青幫中屬“悟”字輩，是二十四輩倒數第二輩。
後來杜月笙發跡了，在青幫中的聲望地位幾乎無人能比，但是在幫中的輩分卻不夠高，這讓他很忌諱別人說起自己的輩分。青幫幫規規定不準蔑視前人，不準以卑為尊，見到比你輩分高的，即便你的社會地位比他高也要恭恭敬敬行禮，並叫一聲“師叔”或“師爺”。因此為了避免尷尬，黃金榮、張嘯林和杜月笙都以兄弟相稱，不提輩分。其實黃金榮、張嘯林在青幫中屬“通”字輩，和杜月笙師傅同輩。
杜月笙地位高，別人不敢讓他行禮叫爺，但是倘若自己開香堂收徒，這些徒弟總不能都不安規矩來吧。當時上海灘的三教九流、市井流氓大多都是青幫中人，很多人雖說混得潦倒，但在青幫中也都是有輩分的。身為杜月笙的弟子，總不能在大街上見到個小癟三也得喊“爺”吧。因此杜月笙雖然手下門徒眾多，但是真正開香堂收的徒弟卻寥寥無幾。因為一旦開了香堂收徒，就要按著青幫的輩分排輩了，要知道這些門人在當時大多都是社會上有頭有臉的人物，要是在按著青幫的輩分排不僅他們丟臉，就是杜月笙也覺得沒面子。
輩分這個東西，一旦拜了“老頭子”，入了青幫，就會像胎記一樣伴隨一生，想抹也抹不掉。正因如此，杜月笙才特別忌諱別人提起自己的輩分。
