1955年8月，新美术出版社出版了一本三国故事连环画《偷渡阴平》，讲述魏国名将钟会邓艾灭蜀故事。绘制者是一代名家刘锡永先生。这本连环画风格古朴苍劲，大受读者欢迎。由此，启发了有志之士出版完整版《三国演义》连环画的决心。
半年后，新美术出版社并入上海人民美术出版社，《三国演义》大型连环画也进入筹划创作阶段，并于1957年开始陆续问世发行。
而那本《偷渡阴平》，经过画家本人增加篇幅后，化为套书中的倒数第二册，命名为《二士争功》。来欣赏欣赏——
封面和内页均由刘锡永先生独立完成。封面描绘邓艾和下属商议偷渡阴平之事，两人将士兵远远甩在身后，似乎在防备消息提前泄露，凸显出一个“偷”字。
另有一说，此图是邓艾（左）与钟会分兵之时的场景，两人看似亲密，但两匹坐骑一黑一白，脑袋各向一边，暗示两人貌合神离。虽然这幅场景在全书中并未出现，但从立意角度来看，可谓十分贴近主题。
这是《二士争功》的封面，那么最早的《偷渡阴平》封面是怎样的呢，见下图：
图中云雾飘渺，凸显山高路峻，而邓艾和下属立于山巅，观察地势，颇有指点江山的豪迈气概。
刘锡永先生在本套三国连环画中共绘制了15幅封面图，幅幅精彩，令人感叹。
接下来看本册内页部分：
自姜维屯田避祸，司马昭见蜀国君臣猜忌，有意兴兵伐蜀。钟会献来蜀国山川地势图，军事险要一目了然。司马昭大喜，令钟会和邓艾兵分两路，进军西川。
钟会大军气势汹汹，先夺南郑关，再兵临阳平关下。蜀军守将是傅佥和蒋舒，傅佥一面派人向姜维求援，一面令蒋舒守关，自己出关迎敌。不料当他以少敌多厮杀一阵回关时，发现蒋舒竟已献城降魏。
傅佥大骂一顿，转身再入魏军阵中，拼得人马俱都精疲力竭，遂挥刀自刎，以死殉国。蜀汉后期名将中，傅佥之英勇气节均名列前茅。画家着墨不多，且很少描绘战场景物风貌，仅仅通过人马姿态表现战事之惨烈，极见功力。
姜维得知魏军入蜀的消息，派人紧急汇报刘禅，不料刘禅被佞臣蒙蔽，误以为是姜维在邀功请战，于是置之不理，日日莺歌燕舞，高枕无忧。
姜维见援兵不至，而邓艾已率军至沓中，于是亲自出城迎战。姜、邓两人棋逢敌手，厮杀多日不分胜负。
姜维得知汉中失守，剑阁告急，立刻甩开邓艾，引兵去救，路途上使计击退魏军阻拦，和张翼、廖化等人合兵一处，退守剑阁。在钟会、邓艾两人数十万魏军的夹击下，姜维显得捉襟见肘。
战事不利，形势危殆，蜀军斗志消沉，姜维则竭力给下属鼓舞士气。图中诸将神情各异，众人的低沉和姜维的昂扬对比鲜明，颇为传神。
魏将诸葛绪率兵来攻剑阁，姜维身先士卒，一马当先出关迎敌。图中可见，姜维虽身处危局，但始终激越豪迈，丝毫不惧。此战姜维大败诸葛绪。而正是这个诸葛绪，激化了钟会和邓艾之间的矛盾。
诸葛绪乃邓艾手下，然而钟会以其擅自出兵招致败仗为由，将其重罚，邓艾由此怀恨在心。“二士之争”已见端倪。
邓艾暂时放低姿态，率少数亲兵拜访钟会，与其商议取剑阁、攻成都之方略。图中隐隐可见两人貌合神离、互有戒心。
邓艾提出偷渡阴平之策，钟会不以为然，邓艾虽知前途艰险，也只能放胆一试。图中场景和封面一致，邓艾与下属边走边商议偷渡阴平之事。
邓艾命其子邓忠为先锋，当先开辟道路。
邓忠也果然不负使命，一路披荆斩棘，硬是在荒僻险峻的阴平古道上开出一条窄径。
爬上山岭，众人见脚下是悬崖陡壁，上山容易下山难，无不胆颤心惊。邓艾走上前，指着山下江油城，鼓舞众人道：有进无退，立功就在此日！
空说无益，邓艾身先士卒，率先行险下山。演义中说邓艾是用厚毡裹身滚下山来，如同《水浒传》中鲁智深从桃花山后山滚下一般。大概画家觉得此着太险，略显荒诞，于是改作缒绳而下。
魏军见主帅如此果敢，士气大振，纷纷紧随其后，偷渡阴平，大功告成。随后一鼓作气，夺下江油城。
魏军直逼成都，刘禅大惊，请诸葛亮之子诸葛瞻率兵迎敌。诸葛瞻在绵竹连胜魏军两阵。邓艾见对方勇猛，亲自上阵，以诱敌之计杀败诸葛瞻。并将绵竹重重围困。
诸葛瞻突围不出，反被乱箭射中，于是拔剑自刎，壮烈殉国。其子诸葛尚也步其后尘，力战而亡。
眼看魏国大军兵临城下，刘禅不顾儿子刘谌和几位有骨气大臣的苦劝，听从老臣谯周建议，出城投降。又修书派人送至剑阁，命姜维也降。
姜维等人收到后主降书，怒发冲冠，演义中如下描述当时场景——
（众将）咬牙怒目，须发倒竖，拔刀砍石大呼曰：“吾等死战，何故先降耶？”号哭之声，闻数十里。
如此壮烈，真令人血脉贲张。
一幅近景图，姜维剑眉星目，气慨凛然，其不甘不屈之烈烈雄姿，跃然纸上。姜维想出死地求生之策，假意投降，挑拨钟会、邓艾相争，从中渔利，趁机扭转乾坤。
果然，钟会对姜维相逢恨晚，引为知己，言听计从。姜维暗暗心喜。
钟会得了姜维的协助，势力大增，而邓艾也在成都着意笼络人心，司马昭明面对两人大加封赏，暗中令人监视，以防不测。姜维建议钟会先除掉邓艾，拿下成都，自立为王。
居功自傲的邓艾毫无防备，被钟会、姜维擒住，至此，一切基本按着姜维计划行进。
钟会大权独揽，起了割据称王之心，姜维自然趁势怂恿，两人将不服从的将领统统关押起来。
却不料，始终监视两人的司马昭心腹卫瓘，得知消息后率军杀了进来，被关押的将领也冲出囚牢，两下夹攻，钟会被乱刀砍死。
姜维左冲右突，奈何独力难支，眼见大势已去，又身负重伤，于是举剑自刎，蜀汉一代英烈忠臣，就此殒命。张翼等人也死于乱军之中。
邓艾旧部想去劫囚车，救出邓艾父子，卫瓘抢先一步，命人先去杀了邓艾。至此，魏蜀两国叱咤风云的几位名将都灰飞烟灭。不论是姜维的“复国大计”，还是钟会邓艾的“二士争功”，终究只化作一场云烟。
本册《二士争功》在《偷渡阴平》的基础上增删而成，最终完成并出版的时间在《三国演义》共六十本分册中是最晚的。原因是刘锡永先生接到此册任务时，早已离开上海，举家远赴广西，其精力、时间都无法保证专心绘画。因此本册迁延至最后才得以面世。
好在无论如何，本册依然展现了刘锡永先生的大师水准，尤其最后姜维一心力挽狂澜、不死不休的豪壮气概，实在令人动容。
另外，本册《二士争功》可算是刘锡永先生在古典题材连环画领域的谢幕之作，此后他投注精力于教学和培养绘画人才，以及创作少量单幅画或年画，基本不再涉足连环画。
