英國六代機雷達:體積縮小10倍,收集數據能力翻10000倍

2018年10月份的時候,英國在達克斯福德航展上再次展示了其第六代戰機模型。英國人在自己的第六代戰鬥機命名上繼承了一貫的"天氣"特點(二戰時期有"颶風",如今有"颱風"),將其命名為"暴風雨"。按照英國的預計,這款戰鬥機的初步設計工作將會在2025年左右展開,計劃在2035年正式加入皇家空軍。不過按照目前英國人的辦事習慣來看,他們想要在這一時間點完成研製六代機的"壯舉"幾乎是不可能的事情,要知道英國除了跟著美國洛克希德·馬丁公司在F-35戰鬥機的項目上"蹭飯吃"之外,就沒有任何關於五代機的研發經驗,而五代機身上的隱身性、超機動性、戰場高級態勢感知能力也是六代機必須具備的,英國人在這一領域上就是典型的沒學會走路就想跑。

英國六代機雷達:體積縮小10倍,收集數據能力翻10000倍

(六代機"暴風雨"模型)

但不可否認的是,英國在航電設備以及雷達系統上的功力還是相當深厚的。根據美國《大眾機械》網站的最新報道,目前英國正在為他們的新一代"暴風雨"戰鬥機研製一款新型雷達系統,相比於"前輩",這款新型雷達系統的體積縮小了10倍,不過探測能力卻得到了爆棚式的增長。

英國六代機雷達:體積縮小10倍,收集數據能力翻10000倍

(英國"暴風雨"六代機全比例模型)

一般來說,雷達的探測和數據收集能力與其體積成正相關關係,因為體積越大就意味著其可以集成的電路越多,功耗就越大。很多截擊機之所以做的粗大笨(比如米格-25、米格-31)等等,正是為了容納超大輸出功率的雷達。

但英國卻反其道而行之,把這款被稱為"多功能射頻系統"(MFRFS)的雷達系統做得朝"移動端"方向發展,結果在體積只有上一代產品十分之一之時,精確度卻提升到了原來的4倍,數據蒐集能力整整翻了一萬倍之多,凸顯了英國在這一領域強悍的工業實力(如果研製成功的話)。

英國六代機雷達:體積縮小10倍,收集數據能力翻10000倍

(英國"暴風雨"六代機全比例模型)

"多功能射頻系統"本質上也是有源相控陣雷達(AESA),其用大量的微型雷達矩陣取代了傳統的蝶形雷達天線,並且可以同時進行對多種不同目標的監測。英國皇家空軍透露,"暴風雨"戰鬥機的雷達數據蒐集能力相當於人口接近50萬的愛丁堡全市的互聯網流量(這倒真不算多),其能夠把戰場圖像根據蒐集到的信息呈現在飛行員眼前,並且進行敵我識別,標繪出己方和敵方的各種目標,從而最大程度讓飛行員減少思考,一切都交給人工智能來完成。

英國六代機雷達:體積縮小10倍,收集數據能力翻10000倍

(英國"暴風雨"六代機全比例模型)

英國預計將對"暴風雨"戰鬥機的研製工作投入20億英鎊,包括英國BAE公司、英國發動機制造商羅·羅公司和意大利萊昂納多公司等著名軍工企業都將投入研製工作。不過截止到目前,英國人還不知道自己六代機的定位應該如何。僅僅從他們公佈的全比例模型來看,其"科幻"程度似乎並沒有在5代戰鬥機的基礎之上提升多少,反倒是極為普通的五代機氣動外形設計。一般認為六代戰鬥機相比於五代機最大的提升之處在於智能化和無人化,不過"暴風雨"似乎並未體現出來這些功能。

英國六代機雷達:體積縮小10倍,收集數據能力翻10000倍

(英國"暴風雨"六代機全比例模型)

擺在英國人面前的另外一個難題就是他們捉襟見肘的財政能力,目前英國的年度軍費開支雖然在700億美元以上,但是大部分錢都被唐寧街10號拿去給美國人張羅各種演習去了,真正能用到給自家軍隊裝備更新換代上的錢很少。英國陸軍已經準備砍掉目前裝備的所有"挑戰者"坦克和"武士"步兵戰車,英國皇家海軍的26型護衛艦趴窩在船臺上多年下不來,皇家空軍買幾架F-35都要摸錢包。再加上疫情衝擊不知何時才能消除,英國想要按時實現自己的裝備發展計劃還是相當困難的。


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