連日來,美國的新冠肺炎疫情持續加劇,確診和死亡病例居高不下。因疫情出現的航班停飛、出入境管控等情況,讓很多探親旅遊者、商務人士、訪問學者在合法停留期限到期之後,仍然不得不在美國滯留,因此,簽證到期的問題,成為了他們的一大困擾。一般來說,非移民外國人必須在批准的入境期限到期之前離開,如果到期未離境,以後再次赴美就會難上加難。
針對這一問題,美國移民局官方最新推出了相關措施,具體情況如下:
1. 受疫情影響的外國人,可以申請延長在美國的停留期限(extension of stay ,EOS)或改變身份(change in status COS)繼續留在美國。
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2.及時遞交材料,審批期內可合法居留。如果能夠在身份到期前及時提交申請,那麼就不屬於非法滯留。比如,如果按簽證必須在4月16日之前離開美國,但是在4月15日之前就已將延期申請遞交到移民局,那麼就不會被移民局視為逾期滯留。工作簽證也是如此,只要及時提交延期申請,那麼工作簽證會在I-94過期時間後自動續簽240天。
3.如未能及時遞交申請,也不要慌張,移民局會根據“特殊情況”酌情處理。申請人需要提交可信的證據來支持他們的延期請求,移民局將根據具體情況進行評估。
4. 對於持有免簽證的外國人,美國移民局將給予一個30天的寬限期。如果30天之後疫情仍未緩解還是不能離境,那麼移民局將再次給予額外的30天寬限期。
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總體來看,當前美國新冠疫情已達峰值,並開始出現下降。數據顯示,3月下旬美國新冠確診病例平均每兩至三天會翻倍,而目前倍增時間已延長至10天左右。這說明現有的擴大社交距離、居家令、停課令等措施取得了成效,疫情上升曲線已趨於平緩。尤其是在紐約州等重災區,近日每日新增死亡病例已開始小幅下降,使用呼吸機的重症患者數量也開始下降。
一些美國衛生官員表示,美國5月或許迎來部分“解封”。美國總統特朗普也多次強調,接近看到“隧道盡頭的光”。然而對於具體的解封日期,很多美國的地方官員還是比較謹慎的。紐約州州長科莫表示:“我們希望儘快解封。但需要注意,對於解封應當理智應對。”
目前,聯邦政府通過的2.2萬億美元紓困計劃已經上路。其中,年薪低於7.5萬美元的成年人,將獲得最多1200美元,每撫養一名17歲以下兒童可得額外500美元。最新消息顯示,不少人已經收到了這筆救援金,甚至包括那些已回中國但去年有在美國報稅的中國留學生。這將幫助大家挺過這場百年不遇的疫情風暴。對美國經濟發展前景,聖路易斯聯儲銀行行長布拉德(James Bullard)表示,如果政府和企業對新冠疫情作出有力應對,並進行大規模檢測以防疫情再度爆發,那麼美國經濟將在2020年下半年強勁反彈,“沒有理由不能實現‘V’型復甦”。