不列颠战役是第二次世界大战的一场著名空战，其中最艰难的一天发生在1940年8月18日，德国空军决定大规模空袭伦敦，企图摧毁英国的空战有生力量，一举夺取制空权。
英国的飓风飞机和喷火飞机
两军之间发生的空战是当时发生的最大规模的空战之一，德国人和英国人都有很高的伤亡。
在这里，我们来看看关于英国二战中最艰难的一天的八个事实。
1.由于损失了大量飞机，这是最艰难的一天。
在不列颠之战中，战斗一直持续到9月份，但双方都没有在8月18日遭受那么多的损失。双方在战斗中损失的飞机加起来比其他任何时候都多，所以8月18日，被称为英国“最艰难的一天”。
在最艰难的一天，一架德国多尼尔Do 17在英国皇家空军比金山附近被击落
2.德国人计划摧毁英国皇家空军，这样英军就无法抵挡对英国的入侵。
英国拥有对德国的海军优势，但1940年6月，他们在西线的斯堪的纳维亚半岛几乎被击败，空中力量不足。纳粹德国计划轰炸英格兰南部的皇家空军机场。
前五个在大伦敦，另外六个卫星机场是潜在的目标。德军选择缩小目标范围，以获得更大的力量集中，英国皇家空军肯利、北韦尔德、霍恩彻奇和比金山被选为该计划的主要轰炸目标。
一架参加不列颠战役的德国梅塞施密特110
3.德国人情报有误，预计英国战斗机力量很弱。
德国情报部门收到的情报是，在八月十七号，英国人只剩下300架可用的空战战斗机。事实上并非如此，实际上英国有855架战斗机，另有289架在仓库里，还有84架在训练单位。德国人开始进攻时，才发现事与愿违，他们实际面对的对手不但不弱，还要比预期强悍得多。
4.英国皇家空军使用的编队是战术上的失败。
英军战斗机司令部休·道丁和他的参谋们为飞行员设计了一个令人难以置信的紧凑队形。飞行员接受的训练是在300-400码的远距离开火，然后在不关闭近距离的情况下离开。多年来，这些战术一直在实践，但在1940年英国处于风口浪尖的战斗中，这些战术是不切实际和毫无目的的。
一架德国容克Ju 88飞机正在飞行
密集的编队意味着英国皇家空军飞行员更担心的是保持自己的位置，不让彼此相撞，而不是留心敌人的轰炸。这使得他们面临德国人突袭的风险，仓促的训练意味着飞行员几乎无法使用旧的战术方法或应对任何紧急变化。
远程攻击过早中断，对德国战斗机几乎没有造成什么损害。
著名的V字形队形是在6月份开发出来的，但它仍然不如德国人灵活得多的队形。
不列颠战役期间在伦敦监视飞机的观察员
5.德国人曾经计划在机场实施钳形行动。
天气晴朗，阳光明媚，非常适合飞行。之所以选择这些机场，是因为它们是德国人已知的最大的正在运营的机场。他们知道，如果机场保护不力的建筑遭到轰炸，如果工作人员死伤，将严重阻碍英国在该地区的行动。
这次袭击是针对机场的协调一致的钳子行动的一部分。飞机将首先从更高的高度俯冲轰炸机场的建筑物和机库，然后其他飞机将在五分钟后俯冲进来，轰炸跑道和着陆场，同时也攻击防御系统。在此之后，一支低级别的突击部队将进入并摧毁任何其他建筑。如果计划成功，将摧毁机场，但由于浓雾降低能见度，袭击被推迟。
德军Ju.87“斯图卡”俯冲轰炸机
6.英国人认为进攻的德国飞机比实际多。
德军总共出动108架轰炸机和150架战斗机。他们终于在上午11点出发，比原定时间晚了两个小时。他们发现加莱笼罩在云层中，随着飞机的上升，编队失去了团结，不得不进行调整，损失了更多的时间。一些飞机已经超过了本应在他们前面的轰炸机，这意味着攻击计划现在走错了方向。本应最先发动攻击的多尼尔队最终落在了其他轰炸机后面15英里处。
英国皇家空军飞行员和“飓风”战斗机
英军意识到了正在逼近的敌机，但估计德军飞机的兵力约为350架，比实际兵力多出三分之一。他们为这种规模做好了准备，坎特伯雷上空有12架“小飓风”战斗机，另外还有8个中队被派去迎战他们。另外还有三个后备中队驻扎在英国皇家空军坦米尔机场，作为增援部队。
7.在这次袭击中，双方都有大量飞机被损坏和摧毁。
1940年8月18日英国和德国之间的空中交战，是当时历史上最大的空战，双方都看到了大量的飞机伤亡。对于英国来说，大约有30架战斗机在空中被摧毁，另有39架飞机受损，近30架飞机在地面被摧毁。
英军战斗机
然而，只有10人死亡，19人受伤。与此同时，德国人看到大约70架飞机被摧毁，39架飞机受损。94名德国人死亡，40人被俘，另有25人受伤。
8.双方都在被击落或摧毁的飞机的实际数字上撒谎。
英国的宣传声称，近150架德国飞机被摧毁，这是实际数字的两倍多，对此，德国人表示，他们在战斗中只损失了36架飞机，不到实际损失的一半。
补充弹药的地勤人员
与此同时，英国人声称在战斗中只损失了23架飞机。德国人吹嘘说他们已经摧毁了147架英国飞机。这在战时很常见，德国战斗机飞行员说，德国最高司令部总是在他们所承受的损失上误导人们。
由于英国人预计德国空军的兵力比实际情况多，他们的反应比德国人预期的要强烈得多。双方损失惨重，是不列颠战役期间单日损失最大的一次。尽管损失率对英方有利，但在剩余的战斗中，任何一方都不能再承受如此高的损失。
二战时期的英国首相丘吉尔
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