看过电影敦克尔克的朋友一定对影片中非常逼真残酷的空战镜头印象深刻，在敦克尔克上空进行空中掩护，同德国战机进行艰苦鏖战的正是英国大名鼎鼎的喷火式战斗机。每当它的出现总会给陷入绝境的英法联军以希望和生存下去的勇气，最终大部分英法联军成功地撤回至英国。在此期间喷火式战斗机功不可没。
喷火式战机同德军在敦克尔克上空交战
喷火式战斗机是二战期间英国一型活塞式战斗机，也是欧洲战场最优秀的战机之一，其综合性能在整个二战期间始终处于世界先进水平，是英国二战期间生产和装备最多的战机，为英国取得不列颠空战的胜利，扭转欧洲战局起到了重要作用。
英国喷火式战机
喷火式战机是按照英国空军战术及技术要求于二战前设计，其造型精美，性能优异，是英国第一种成功采用全金属承力蒙皮的作战飞机。喷火式战斗机一般装备8挺7.62毫米口径机枪或2门20毫米西斯帕诺机炮和4挺7.62毫米或2挺12.7毫米勃朗宁机枪，还可以携带一组250千克的炸弹。它采用机体铆接机身、可收放起落架、变矩螺旋桨、和独特的襟翼装置，和同时期德国空军主力战斗机Bf-109相比各有千秋，但是在水平机动及火力方面略胜一筹。英国各型的喷火战斗机总计生产了约22907架，是二战期间英国当之无愧的王牌主力战斗机。
喷火式战机与其宿敌Bf-109战机
二战爆发前期，英国皇家空军已经装备了957架喷火式战斗机在11个飞行大队中服役，是当时唯一能与德军Bf-109战斗机对抗的机种。1940年7月10日至10月30日，英德双方爆发了一场世界空战史上规模最大的一场战役，又称不列颠空战。对英国来说这是一场事关国家生死存亡的战役，因此英国举国动员，投入了全部力量同德军进行殊死搏斗。而喷火式战斗机当仁不让地成为了英国空战的绝对主力。
喷火式双机编队
此时的英国空军仅剩下700多架战斗机可以使用，而德军则是英军战机两倍以上，这是一场实力悬殊的较量，然而勇敢的英军飞行员加上性能先进的喷火式战斗机，在英国完善的防空体系指引下，他们创造了一个又一个的空战神话。1940年8月15日，英德两国空战规模达到顶峰，英国出动974架战斗机同2000架德国战斗机交战，结果英国以少胜多，德军损失了数百架战机，战损率高达百分之二十。然而德军不甘心失败，此后12天内，德军又连续发起所谓的千机大轰炸，但还是没能占到便宜，又被英国皇家空军击落380余架。
正准备起飞作战的喷火式战机
1940年9月15日，300余架喷火式战斗机和另外一批飓风式战斗机仅仅耗时20多分钟就挫败了德军对伦敦的大轰炸，这次战斗也直接导致了希特勒“海狮计划”的破产。据统计整个不列颠空战英国损失各型战机915架，而德国损失1733架，德国空军此战过后元气大伤，不得不放缓了对英国的进攻，英国最终取得了不列颠空战的胜利，而这一切都离不开喷火式战斗机的功劳。
喷火式战机外型设计优美且空战能力强悍
不列颠空战的胜利使英国稳定住了二战欧洲战场形势，遏制了德国凌厉的攻势，堪称空中版的斯大林格勒战役。喷火式战机此后又参加了欧洲及北非战场几乎所有的重大战役，在各个战场同德军进行交战，为第二次世界大战的胜利作出了重大贡献。
