二战苏德战争，一些人认为德军不该在1943年7月5日，对库尔斯克突出部的苏军发动堡垒行动。由于这场战役致使德军在东线丢掉了战场主动权。实际情况却是，德军在这场战斗中的坦克损失远比苏军小得多，战后统计显示，苏军坦克损失高达6800辆，而德军只损失了1500辆。那么，苏军坦克损失这么大，难道对后续战场形势没有影响吗？换句话说，苏军付出这么大的代价，就为了从曼施坦因手中夺回战场主动权值吗？我们从三个方面来探讨这个问题。
一方面，堡垒行动，德军的损失不仅仅是1500辆坦克，还有36万兵力被歼，东线再难发动新的进攻
库尔斯克战役，双方首次投入参战兵力如下：苏军130万人，20000门火炮、3400辆坦克和2100架飞机；德军90万人，2700辆坦克、10000门火炮、2000架飞机。战斗打响仅两天，到7月9日，双方不断投入预备队，参战兵力和装备火爆登场，苏军总兵力达到264万人，火炮52500门、坦克8200辆，飞机6950架；德军总兵力也达到154万人，16000门火炮、5000辆坦克和5000架飞机。
战斗过程其实并不复杂，由于苏军提前掌握了堡垒计划内容，所以在德军准备发动进攻的7月5日凌晨，苏军率先进行了3个小时的炮火准备，等到德军开始进攻，第一阶段德军精心准备的突然袭击就失去意义了。
关键的战斗实际上是两个部分，一部分是7月9日到12日的普罗霍夫卡坦克大战。双方投入坦克多达1500辆，但德军的损失并不大，原因是从7月5日开始发动进攻，到7月9日苏军展开反击，双方一直处于拉锯状态。还有一个原因，就是盟军要在西西里登陆，希特勒要调走几个精锐装甲师，客观上影响了德军的排兵布阵。
另一部分是南北两个方向苏军同时展开奥廖尔战役和别尔哥罗德－哈尔科夫战役。北线德军莫德尔集团被歼9万人，损失坦克500辆，苏军伤亡43万人，损失坦克2600辆，把莫德尔向西撵走150公里。南线德军损失15万人，1000多辆坦克。而苏军损失更大一些，伤亡26万人，1900辆坦克损毁。
至8月27日库尔斯克战役结束，德军损失坦克1500多辆，36万人伤亡，7个坦克师被击溃；而苏军损失更大，坦克高达6800辆，是德军的4倍，人员伤亡也达到了86万人，是德军的2.5倍。相比德军损失900架飞机，苏军共有3500架被击落，5244门火炮被摧毁。
虽然从数字上看，德军损失要小一些，但对于兵力不足和装备缺乏的德军来说，面临的困难却是越来越大，战线太长和补给不足严重影响了战斗力和士气。
另一方面，堡垒行动，使希特勒抢占乌克兰丰富资源的希望落空，德军在东线的后勤补给越来越困难
1941年6月22日德军闪击苏联以后，巴巴罗萨计划从开始的三路大军齐头并进，到库尔斯克战役准备抢占南线顿涅茨平原资源，这个计划改了又改。德军在两年多的时间内，也一直在莫斯科战役开始前的战线上拉锯。对于希特勒为什么要发动库尔斯克战役，争议也是从这个层面上展开的。
其一，斯大林格勒战役是苏德战争分水岭的由来。如果说1941年底的莫斯科战役，是德军推迟进攻时间造成气候影响失利的话，那么，1943年夏季战役，斯大林格勒战役的失利，却是希特勒分兵导致的最大失算。因为，斯大林格勒战役本身是为A集团军群占领高加索打掩护的，结果却从次要战场变成了主要战场，这个锅希特勒必须背。
其二，库尔斯克会战是由曼施坦因哈尔科夫反击战演变而来的。希特勒派曼施坦因到南线指挥，刚开始并没想到他会取得哈尔科夫的大胜，如果曼施坦因在斯大林格勒战役中营救保卢斯第6集团军成功，可能就没有了后面的这些麻烦事。但他并没有完成任务，而是中途撤离了战场，在苏军取得斯大林格勒战役胜利后，他再重新占领哈尔科夫的，随之才有苏军撤到库尔斯克突出部一说。所以，该不该去惹突出部的苏军，才是争议的焦点。
其三，对于希特勒来说，打与不打都难办。说库尔斯克战役是锅夹生饭，也许有人不认可。德军为了想打赢这场仗下了不少工夫。先是德军内部意见分歧，古德里安等强烈反对，因为装甲不够；后是希特勒嫌前线坦克装甲厚度不够两次推迟进攻时间。实际上，这些都说明德军在1943年在走下坡路，东线战场根本没有打进攻战役的基础。但曼施坦因苦口婆心多次提出建议，认为苏军的装甲主力都在库尔斯克，打一场坦克决战，就能重新获得战场主动权，实际上，这是一场冒险行动。
从这个层面讲，德军以占领苏联乌克兰地区的资源为借口，实际上是想通过堡垒行动把苏军的装甲主力打垮，没想到苏军即使损失了6800辆坦克，后续还有更多的坦克加入战场，因为1943年，苏联的军工生产能力完全恢复了。
再一方面，堡垒行动，不管德军进攻与否，苏军是不会主动撤出突出部的
就曼施坦因指挥南方集团军群来说，他是个合格的指挥官，但建议希特勒对苏军突出部发动全面进攻，这个是否合适就要考虑一下了。从一定程度上讲，没有曼施坦因，德军还没有哪个前线将领敢叫这个号。这是为什么呢？
首先，苏德战争爆发以来，希特勒将东线将领换了个遍，唯独曼施坦因堪用而不重用。曼施坦因是人才不假，但希特勒并没有重用他。即使到1943年让他负责南线集团，也是找不出合适的人选了。这是因为，曼施坦因有些聪明过头了，让他制订堡垒计划，也是希特勒把宝押在他头上，在东线作最后的一次赔本买卖。所以，堡垒行动成功，德军在东线就能重振旗鼓，如果失败，账也要算在他的头上，这也是曼施坦因在回忆录中不断甩锅的原因。
其次，德军想消灭突出部的苏军，朱可夫求之不得。这个问题要从战场环境说起，因为斯大林格勒战役以后，苏军在盟军的有力支援下，加上苏联国内的工业生产水平，无论是兵员补给还是装备制造，都有了质的提高。到1943年夏季，苏军除了独立的机械化师和坦克军外，还新组建了5个集机械化军和坦克军为一体的装甲集团军，同时还专门组建了18个重型坦克团。到7月份，苏军作战兵力达到660万人，105000门火炮，22000台火箭炮发射架，10000多辆坦克和10300架飞机。
对于德军调集全部装甲主力和东线主要兵力来说，苏军除去投入库尔斯克战场的兵力和装备，后面还有预备队可用，况且工厂里还在源源不断的生产。
第三，整个二战战场环境对苏军有利。库尔斯克战役打了7天，希特勒就终止了堡垒行动计划，这让曼施坦因好生郁闷，准备了几个月的进攻，就这么让盟军西西里登陆给毁了，所以他才单方面要求在南线继续与苏军作战。实际上，在北线莫德尔向西已经撤退，希特勒又下令停止行动的情况下，曼施坦因应该收手，但他固执要继续进攻，虽然大量消耗了苏军的兵力和坦克，却也杀敌3000自伤800，对于兵力严重不足的德军来说，这是得不偿失的。
综上：库尔斯克战役，苏军虽然损失比德军大，但还是值得的。一方面，相比之前的战场损失，苏德之比有时高达10比1，甚至德军完胜；另一方面，苏军有强大的国防潜力补充，打完了可以重建，而德军却不能。堡垒行动，最终使德军丧失战场主动权；更重要的是，德军的装甲打击再也对苏军构不成重大威胁。
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参考资料：《二战全史》《库尔斯克战役》《朱可夫：回忆与思考》
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