一個人面對錯誤的態度，往往會決定他的高度。孔子周遊列國時，看到顏回在偷吃米粥，就認為他沒有遵循周禮。孔子等顏回將米粥端來時候，藉機委婉地批評了顏回。聽到孔子的批評，顏回立刻解釋道當時不是偷吃，是在撈米粥中的髒東西。孔子才明白自己誤解了顏回，當場就承認了錯誤，並以此訓誡學生要注意瞭解事實後才發言。
孔子這種知錯就改的性格，是他成就一代偉人的重要原因。因為承認錯誤使得他能從錯誤中學習。這種對待錯誤的態度本身就非常罕見，大多數人對錯誤是“甩鍋”，把責任推給他人。這種態度在馬修·薩伊德看來，是一種危險。因為這種“拒絕錯誤，拒絕失敗“的態度，對個人的職場發展乃至行業發展，將會產生巨大的負面影響。而對失敗的態度是如何影響個人未來的，都體現在《黑匣子思維》這本書中。
《黑匣子思維》是一本講述如何面對失敗並從失敗中學習的書。馬修·薩伊德藉著大量的事例講述了面對失敗的兩種態度、解釋了“拒絕”失敗帶來的影響，也講解了從失敗中學習的方法，讓讀者知道了一種接受錯誤，超越錯誤的路徑，學會更理智地犯錯。
對錯誤的兩種態度
在馬修·薩伊德看來，人對錯誤有兩種態度，一種是把錯誤當作前進路上的障礙，拒絕犯錯誤。另一種態度是接受錯誤，不僅努力從錯誤中學習，還將錯誤視為機遇，主動去犯錯。大多數人對錯誤的態度都拒絕，他們不僅害怕錯誤，，甚至犯錯時第一時間選擇否認錯誤，讓其他人“背鍋”。
人對錯誤持否定態度，有兩個原因，一方面來自內部，是因為他們將錯誤與自尊聯繫起來，認為犯錯誤就是丟臉，所以拒絕犯錯誤。另一方面是職場上的容錯率低。在職場上，不小心犯錯就會給公司帶來損失，甚至被降薪裁員。所以他們會嚴格要求自己，不允許犯錯誤，甚至都不允許別人糾正自己的錯誤。
許多醫生就承受著這樣的壓力。在書中，一位從業30多年資深醫生在做手術時，無法將導氣管插入患者的呼吸道。隨著患者血液中的氧氣越來越少，醫生仍然想不到其他方法，只能一遍又一遍地試著將導氣管插入患者的呼吸道給患者供氧。等患者身體因為缺氧而變成紫色時，醫生都沒有將導氣管插入。而在整個醫療過程中，醫生的注意力過度集中，完全沒有想到可以通過切開氣管，插入導氣管，救活患者這一方法。
當其他人開始調查此次醫療事故時，醫生們只是簡單地用“這種事情在所難免，大家已經很努力了”來搪塞，完全忽視了自己在手術中的巨大失誤。而這種態度，也使得醫療上的失誤在當時非常常見，根據相關統計，每年有數以萬計的患者因為醫療過失而死亡，有不計其數的患者因為醫療過失而受到傷害。
在航空業中，人們並不排斥錯誤，反而主張從失誤中學習，為此，他們在飛機中安裝了兩個黑匣子，一個記錄飛機上的指令，一個記錄駕駛艙內的聲音。通過保留事故發生時候的原始數據，方便日後分析事故發生的來龍去脈，及時修正出問題的操作流程，避免了重蹈覆轍，使得航空業的死亡率從早期的25%降至二百四十萬分之一，即飛機飛行兩百四十萬次才有可能死亡一個人。而對抗拒失敗的醫療行業，沒有建立相應的反饋制度，使得每10名患者中九有一人因診療失誤或制度的問題而受傷甚至喪命。
相比起來，對錯誤保持開放態度反而能夠獲得更好的成長，但為什麼許多人仍然不願意承認並且從錯誤中學習呢？在馬修·薩伊德看來，許多人並不是不願意從失敗中學習，而是因為他們看不到錯誤。
我們拒絕錯誤，是因為認識不到錯誤
而阻礙人們認識到錯誤的原因，往往有兩種，分別是對事實的罔顧以及犯了邏輯上的錯誤。對事實的罔顧，首先會導致認知失調，即不斷找藉口證明自己是對的，其次是會導致證實性偏見，即只關注支持自己主張的信息，忽略另外的信息。邏輯上的錯誤則會導致閉路循環，否定了失敗的存在。
一、 對事實的罔顧
1、認知失調，指人們在犯錯誤後會努力找盡各種藉口證明自己是對的，無論這個藉口是多荒誕，只要能夠維護他們的信念，他們就認為這個理由是正確的。這是人們下意識的維護自尊的方法，在他們看來，一旦承認自己失敗，就相當於在承認自己無能。
2002年美國發起的伊拉克戰爭，就是認知失調的典型案例，當時美方發動戰爭的理由是維護世界和平，因為他們懷疑伊拉克有大規模殺傷武器。
等到推翻伊朗政權後，美方仍然宣稱伊拉克有大規模殺傷武器，並且集中存放，只是他們沒有在戰鬥中使用。於是一支由世界各國成員組成的伊拉克調查組組建起來，開始調查伊拉克的大規模殺傷武器。
等到12個月後，伊拉克調查組仍然沒有找到這些大規模殺傷武器，美方又改口說這批武器可能早已經被轉移或者藏起來了。
再過幾個月，當伊拉克調查組連武器的殘骸都沒找到時，美方又改口說推翻伊朗的政權，會讓世界變得更美好。用來證明自己入侵伊拉克是正確的選擇。
等到2014年，伊拉克國內並沒有變得更好，而是即將陷入內戰時，美方又辯解道，正是因為他們當初入侵伊拉克，不然伊拉克現在的局勢更差。
這就是認知失調的典型特徵，不斷找藉口證明自己是正確的。
2、證實性偏見，這是因為注意力是一種有限的資源，當人們將注意力集中到某件事情上時，反而會對其他信息視而不見，充耳不聞。
曾經科學家做過一個這樣的實驗，他們將實驗對象分成支持死刑與反對死刑的兩組人，讓兩組人分別閱讀一些材料，再問實驗對象是支持還是反對死刑，這些材料中有些指出了死刑的好處，有些指出了死刑的壞處。令人驚訝的是，閱讀完材料後，反對死刑的人更多地關注到死刑的害處，更加反對死刑了，而支持死刑的人也更加支持死刑了。
這其實就是證實性偏見所導致的，它在潛意識層面控制了大腦對信息的提取，欺騙了大腦，讓大腦根本就認識不到“我的觀點有錯誤”。
二、 邏輯上的錯誤也會導致我們認識不到錯誤
1、作者將這種行為成為“閉路循環”，也是科學上的“無法證偽”，而許多人在面對錯誤時候，往往會採用詭辯的邏輯，將失敗歸咎於其他人，而成功時候則歸因於自己。通過運用雙重標準，避免了承認自己是錯誤的。
在歐洲中世紀大為流行的放血療法，就充滿了“閉路循環”。當醫生使用“放血療法”後，如果患者恢復健康，人們就會稱讚放血療法的神奇。而如果患者死亡了，人們就會感嘆道：“他的傷情真重，連神奇的放血療法都不能治好他“。在這種思維中，永遠得不出”放血療法是不恰當的“這一結論，這也導致了放血療法直到十就世紀仍然在歐洲流行。
從失敗中學習
在馬修·薩伊德看來，要從錯誤中學習，有兩個關鍵的地方，第一個是對錯誤的態度，只有正視錯誤，從錯誤中學習才成為可能。第二個是建立發現錯誤、總結錯誤的機制，這樣子才能推動進步。而如何做到這些，作者也提供了三個方法。
第一個方法是建立終身成長的思維。終身成長的思維的核心理念是認為人是不斷成長的，而成長的途徑就是從失敗中學習。在他們看來，每次犯錯誤，就代表自己的知識有漏洞，一旦糾正了錯誤，知識也就增長了。
貝克漢姆成功的原因之一，正是因為他有著終身成長的思維，當人們點評貝克漢姆的絕技任意球時，他總會說：“我一想到任意球，就會想到所有那些失誤。在掌握訣竅之前，我射失了無數次。 “而追溯到他的童年，會發現他在童年時就踢出了五萬多次任意球。
第二個方法是注意使用對照試驗。這是科學研究中經常使用的方法，俗稱“對照組”，也就是執行一個決策時，同時留下另一部分對象不採取策略，通過對比兩種狀態，判斷採取這個策略是否真地有效。
中世紀的歐洲之所以能發現放血療法的錯誤之處，就是因為有科學家採取對照試驗，他們將20名重症患者按照一組10人分成兩組，一組稱為治療組，使用放血療法治療患者，一組稱為對照組，不使用放血療法。等一段時間過後，治療組5名患者死亡，而對照組3名患者死亡，由此人們得出了放血療法不僅沒能治病救命，反而會害人性命，由此慢慢地取締了放血療法。
第三個方法是建立記錄的制度。因為認識到錯誤是改正錯誤的前提，而建立記錄的制度能克服大腦的缺點，最大限度地復原失誤時的場景，方便事後分析原因，找出進步的方向。
現代飛機中的黑匣子，就是這樣一種記錄的工具，而且為了保證在飛機失事後能夠從黑匣子中提取記錄，人們為黑匣子提供了諸多保護措施，不僅能在1100℃的氣溫下燃燒10小時不損壞，還可以承受至少2噸的衝撞力，是空難中最可能保存下來的唯一一件物品。
而隨著人們對黑匣子的分析，建立了許多現代航空業中的制度，這些制度大大降低了飛機出事故的可能性，保護了乘客的生命安全。
對失敗的厭惡並不是與生俱來的，而是在潛移默化的成長中養成的，如果能夠突破這一層思維，將失敗當成學習的機會，並在失敗的基礎上建立一個完整的糾錯制度，就能實現每天進步一點點。而不是在同一個坑裡面連續摔倒七八次，仍然不吸取教訓，永遠不能成為你真正想成為的那個人。
