粉巷僅有329米長，卻是西安最為人所熟知的一條古巷。粉巷東頭與南大街交會，西頭連著南院門街，曾是西安城內頗為繁華的地方，現在依然號稱西安時尚第一街。每當夜幕降臨，眾多年輕人便蜂擁而至，賦予這條古巷更多現代氣息與青春活力。
而關於粉巷名字的來源，一直以來也是眾說紛紜。
有說，聽名字就是賣胭脂水粉的，所以叫粉巷。
有說，古代皇上在這選妃子，所以叫粉巷。聽起來似乎也挺合理。
還有人說，這以前應該是賣粉的地方，不是擦的那個粉，而是麻辣粉、米粉之類的。
其實，以上說法都不對，但也滿足了人們對粉巷的傳奇想象。
《西安市地名志》記載：明末清初，因此街麵粉作坊較多而得名，1966年改為五星街，1972年恢復原名。西安市地名研究者葛惠先生也考證，粉巷位於隋唐長安城皇城第六橫街中段。唐末皇城改築為新城後，這裡逐漸成為居民坊。大概在明末清初時，這裡就因加工、銷售麵粉而為人所知。
因為當時粉巷遍佈磨面的作坊和糧店，據說連街道上都撒滿了厚厚的粉面，由此得名粉巷，後逐漸成為西安城的糧食一條街。不僅有糧店，還有賣食用油、醬油的油坊。
清康熙年間的《咸寧縣誌》也記載，粉巷後來還成了西安府城裡的豬市所在。可見，古時的粉巷其實一點也不浪漫，與什麼風花雪月絲毫不沾邊，而是實實在在的與老百姓的飲食有關。
民國《咸寧長安兩縣續志》記載，到了1930年，西安有9萬人口，這些人口主要居住在南院門、五味什字、粉巷一帶，以及東關地區。民以食為天，故人口集中地區的米麵市也興盛起來，當時，粉巷、東關、西關、橋梓口是西安最主要的米麵市。
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粉巷的米麵市一直持續到民國時期。辛亥革命後，軍政府為了調控糧價、安定民心，從1911年10月25日開始在粉巷設立糧食平糶處，將接收的清朝庫存糧食十幾萬石，平價供應給市民。也有一些老住戶回憶，新中國成立前，粉巷還是西安三大糧食市場之一，裡面有多家糧店。此外，上世紀40年代，西安麵粉業公會機關報《新國民日報》就在粉巷創辦，當時粉巷糧食行業的興盛可見一斑。
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要知道，在明清時期和新中國成立之前，能開得起糧行的都是豪商巨賈。況且還與之前的商業中心南院門相鄰，可想而知，當時出入粉巷的也都是達官貴人、名媛閨秀。
基於粉巷的商業價值，許多錢莊、商會和信託公司也紛紛在此安營紮寨。
清光緒年間，粉巷與竹笆市街十字的交會口，便是福建會館的所在地，
《西安老街巷》中記載，新中國成立前，粉巷西口路南還是商務印書館的所在地。
《西京要覽》記載，民國時期，不論是傳統的銀號，還是新型的銀行，都能在粉巷找到。創於清末、延續至民國的「長安商會」也曾駐於此處。1931年，設立於粉巷的「通濟信託公司」成立，是西安首傢俬人集資經營的信託公司。中國人民銀行西安市分行成立時，也將行址選在了粉巷。所以說，粉巷還算是西安較早的金融中心的一部分。不僅如此，大家熟悉的西安市第一醫院，它的前身就是陝西商會的總舵。
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這些也足以說明，那時候，在粉巷工作的也都不是普通人，堪稱白領中的白領。
曾經民間還流傳過這樣一個故事：當時有個店小二，生怕老闆辭退他，磨面的時候他就使了個竅門，當驢走不動的時候就給驢抽菸，驢長期抽菸有了煙癮了，每次走不動就給抽菸，最後果然有一次老闆因為其他原因把這個店小二給辭退了，後來老闆發現驢再也不工作了，最後只好把店小二聘請回來，這個驢果然又開始工作了。店小二為了能夠留在粉巷工作，竟然設計了這樣一個圈套。這也從側面證明，能留在粉巷工作，是當時很多人的一種夢想。
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雖已時過境遷，但粉巷的商業韻味卻並沒有消逝。隨著改革開放的深入和西安經濟的發展，粉巷憑藉得天獨厚的地理位置順勢發展成為西安著名的時尚街區、娛樂聖地。大大小小的咖啡廳、茶館、餐廳鱗次櫛比。既有春發生這樣的老字號，也有頗具都市情調的特色小吃，頂頂香、串串香、棒棒雞、蔻蔻魚……既有眾所周知的酒吧街德福巷，也有多個重量級Club在此紮根。每當夕陽西下，黃昏褪去，屬於粉巷的活力才開始充分迸發。吃喝玩樂，潮男辣妹，這裡不僅滿足了許多本地人和外地遊客的味蕾，也見證了一場又一場把酒言歡、青春肆意的場景。
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日復一日，粉巷似乎變了。老店拆的拆，改的改，早已不是當初的模樣。但再一想，粉巷似乎又沒有變，它仍然被大家所喜愛著，青睞著，用自己不變的繁華與活力，連接著相隔千年的人。
