“青海長雲暗雪山，孤城遙望玉門關；黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還”王昌齡詩中的“樓蘭”，乃西域三十六國之一，曾與甘肅敦煌鄰接。記得，有人問：“為啥人們總想破樓蘭？”第一，國家小。第二，美女多。
早在先秦時期，樓蘭就是西域一個著名的“城廓之國”。它東通敦煌，西北到焉耆、尉犁，西南到若羌、且末。古代中國的“絲綢之路”有南、北兩路，其中，分叉處就是“樓蘭國”。
當時，樓蘭國與漢朝的關係非常密切。據說，神秘的樓蘭古國在今天新疆塔克拉瑪干沙漠東部、羅布泊西北緣。
當時，水源充沛的塔里木河滋養了樓蘭古國。因此，樓蘭國經濟繁榮，物產豐富。不管是班固的《漢書》，還是法顯和玄奘的《西域記》，都曾對“樓蘭古國”有所記載。實際上，樓蘭古國並非曇花一現，而是擁有800多年曆史。
據《漢書·西域傳》載：“鄯善國，本名樓蘭，王治扦泥城，去陽關千六百里，去長安六千一百里。戶千五百七十，口四萬四千一百。”法顯曰：“其地崎嶇薄瘠。俗人衣服粗與漢地同，但以毯褐為異。其國王奉法。可有四千餘僧，悉小乘學。”玄奘曰：“從此東北行千餘里，至納縛波故國，即樓蘭地。”
西漢時，樓蘭國弱小。因此，不得不朝秦暮楚。有時，充當匈奴人耳目。有時，歸附漢朝。當時，樓蘭地處漢朝與西域諸國交通要衝。因此，漢朝不能直接攻打匈奴，而匈奴不借助樓蘭也不能威脅漢朝。所以，漢朝和匈奴皆對樓蘭盡力懷柔，積極拉攏。
公元4世紀，樓蘭國突然銷聲匿跡。關於其神秘消失的原因，眾說紛紜。有人認為，其消失與戰爭有關，而僥倖存者逃離了這裡。也有學者認為，河流乾涸導致了樓蘭古國消失。據說，當時的樓蘭人曾盲目砍伐，致使水土流失。再加上塔里木河改道，最終導致樓蘭古國周圍的環境極度惡化。為了生存，他們只能遠走他鄉。
後來，經考古發現，一些人認為給樓蘭人最後一擊的是“瘟疫”。在劇烈的傳染病面前，樓蘭人只有選擇了逃亡。最後，這個只有幾萬人的樓蘭古國最終消逝在了大漠裡。剩餘的樓蘭人大部分流落至新疆以及以西，與烏孫人，塞種人，月氏人，回紇人互相融合，形成了今天維吾爾族和哈薩克族的支脈。
據說，樓蘭人的血緣非常複雜。但是，顏值卻非常高。1980年，穆舜英發掘出一具女性乾屍，人稱“樓蘭美女”。經技術復原，該女子的確容貌姣好。據檢測，這位“樓蘭美女”兼具地中海東支人血統、歐人種血統以及蒙古人種血統。
實際上，這與歷史記載是相吻合的。公元326年，割據敦煌的張駿曾趁天下大亂，派部將楊宣攻打鄯善（樓蘭）。鄯善王元孟被逼無奈，不得不獻出“樓蘭美人”，以平息這場戰爭。據說，這位金髮碧眼的樓蘭美人深得張駿歡心。張駿不僅賜其“美人”封號，還特地為其營造了一座名宮殿，美其名曰“賓遐觀”。
