（西平标志性建筑——宝严寺塔。网图）
一直觉得西平很平凡。那些载入史册的历史大事，那些惊天动地的英雄壮举，仿佛都与西平无关。有一年看电视，眼尖的我发现屏幕上打出了“西平”两个字，激动了好一阵子。在这之前，就没见过西平上电视。
（电视连续剧《陈赓大将》剧照）
我以为，西平就这样一直平凡下去了。直到2008年5月。
2008年5月，我还在文成中学教书，同时主编《文成报》。高中部有位同事，是来自山东的特级教师于有波先生，他投来一篇稿子——《忠魂归来兮》，讲的是他在西平的一个重大发现：在宝严寺塔下有一些石碑，上面记录了一段珍贵的历史：1941年（民国30年）1月，国民革命军发起“豫南会战”，陆军预备第十一师独立团前卫连在西平阻击日军，有100余具阵亡将士遗骸被县城东关的群众掩埋。为了表彰烈士们的功绩，国民革命军第5战区司令长官汤恩伯、陆军预备第十一师师长蒋当翊、时任西平县县长朱国衡分别为阵亡将士题词并建立烈士公墓，刻石纪念。
（“阵亡将士纪念塔”。于有波摄）
（“阵亡将士公墓”。许鸿宾摄）
（“铁血忠魂”。汤恩伯题。于有波摄）
于老师来的时候，公墓已不见踪影，石碑也残破不堪。但这个消息还是很让我震惊。我知道宝严寺塔。这座始建于北宋、俗称“东关塔”的古老建筑，早已成为西平的象征。谁能想到，就在这座古塔下，竟然还掩藏着另一段不平凡的历史，这段历史虽不久远，但更能昭示西平的光荣。
（2008年12月14日，文成中学八5班同学前往瞻仰纪念碑。由于相机故障，此后的照片没有保存下来）
此后不久，我带着学生前来瞻仰石碑。石碑确已残破不堪，横七竖八倒在地上。多数石碑的文字已经模糊不清（于有波先生是用粉笔勾勒出字迹的轮廓后才勉强拍下了照片）。题词为“浩气长存”的石碑，落款已不可辩认，经年长者回忆，才知道题词者是当时的县长朱国衡。还有一块断碑，只剩下“族英雄”三字。
（“浩气长存”。朱国衡题。于有波摄）
（“民族英雄”，“民”字残缺。许鸿宾摄）
前人为什么要立碑？当然是希望用它的坚固来永久传扬前人的事迹。可是，前人是否会想到：坚固如“石”碑者，也是会被后人毁掉的！在场群众说，WG时期，红卫兵小将们推倒了这些石碑，毁掉了烈士公墓。有一块刻有烈士姓名的石碑被弄走当井盖，迄今下落不明！
所幸，往事湮灭不了，或迟或早，它还会从坟墓里爬出来，向世人诉说往昔的真相。
是于有波先生首先发现了这段往事，并将它发布到博客里。
我也用镜头记下了石碑破败的样子，贴到了“西平论坛”上。
2011年4月24日，许昌网友“秋叶—随风”一行数人骑行90公里到达西平县城，参观宝严寺塔。发现了塔下的石碑后，他们发文呼吁政府“在古塔之旁，能开辟出那么一小块绿地，将士们的墓碑，纪念塔、褒奖抗日将士的题词，将屹立在那里，供人们凭吊、瞻仰。”
（许昌网友在宝严寺塔下合影）
2012年寒假，同事现军忽然告诉我说：“你最近去过东关广场没？那儿的烈士公墓已经恢复起来了！”
我有些不信，便与他约了时间一起去看。
（2012年重修的烈士公墓）
在东关广场新建的地下商城北侧，果然出现了一个“阵亡将士公墓”。原先的那些石碑，似乎也恢复了昔日的尊严，被整修一新后矗立在公墓里。
在公墓北边，一位五十来岁的男子正给修补那块只剩下“族英雄”三字的石碑。
这位男子叫陈金铎，是东关四组的村民。当年，就是他们的前辈埋葬了阵亡的烈士；现在，看到石碑被毁的惨状，村民实在心痛，就一起凑钱，恢复了公墓。老陈是位石匠，负责修补“民族英雄”这块石碑。修补的办法是：用一块石头接到石碑的残缺处，内贯以钢筋，外粉以水泥，使之成为牢固的整体，然后再把“民”字补上。我们看到他时，他正在雕琢那个“民”字。这个字苍劲有力，与“族英雄”三字的风格极其吻合。
（刚刚修复的“民族英雄”碑）
这时的公墓，虽然石碑已经立起来了，但地面还是用碎砖头铺成，显得很寒酸。公墓北口的围栏上，一块石头下面压了一张纸，写的是关于豫南会战和烈士公墓的说明。我这才知道了关于这场战斗的更多细节：战斗在1941年1月26日晚上打响，作战地点是在专探乡双庙王、谢庄一带，共计有128名战士牺牲。仿佛是为了衬托先烈们的英雄气概，开战这天刚好是大年除夕！
后来了解到，这张A4纸是杨本正先生留下的。杨先生原来做服装生意，退休后热心从事公益事业，不仅为恢复公墓捐了钱，还为阵亡将士敬献了花圈。直到现在，年过七旬的杨先生还在为宣扬先烈事迹奔走呼号。他有一个愿望：找到那块丢失已久的刻有烈士姓名的石碑。据说已经有了下落：石碑可能在城郊某村一户居民房屋下；随着城市的发展，那个村子有望被拆迁。
我对找到这块英雄的石碑抱持乐观态度。毕竟是石碑，肯定还在西平境，肯定没有腐烂。有热心人士的关注，即使它不在那户居民的房屋下，也一定会在未来的某个日子重见天日。
转眼到了2014年夏天。我发在网上的帖子被蒋当翊将军的女婿金晓放先生发现，他千里迢迢赶到西平，先去权寨，又来五中，终于找到了我。现在回想起当时的情景，还感到非常惭愧。面对这位不速之客，我似乎有些懵圈，直到看着他步行离开，我竟没想到送他一程。这哪里是西平的待客之道啊！
同年9月，蒋当翊将军的女儿蒋杏君、汤恩伯的外孙赵培英、王纲（预十一师独立团团长）之子王一况等一行三人，莅临西平祭拜英烈。在县委统战部门指导下，祭拜过程圆满顺利。之后，蒋杏君等人又在杨本正的带领下，奔赴专探双庙王探访战场遗址。
（为烈士墓敬献花篮）
（在双庙王察看战场遗址）
倏然之间，又是数年过去。多亏了当今政府的重视，多亏了东关村民的呵护，现在的西平抗战将士公墓已经焕然一新。
（2019年5月拍摄的烈士公墓）
如今，山河已无恙，足以慰英灵。但我仍希望有更多的人知道西平这段极其光荣的历史，有更多的人记住前辈们为了民族独立和国家富强作出的巨大牺牲！
（2019年11月21日，第五中学少先队员、共青团员代表祭扫烈士公墓）
附：蒋当翊撰写的碑文（2012年重修的烈士公墓）
