（西平標誌性建築——寶嚴寺塔。網圖）
一直覺得西平很平凡。那些載入史冊的歷史大事，那些驚天動地的英雄壯舉，彷彿都與西平無關。有一年看電視，眼尖的我發現屏幕上打出了“西平”兩個字，激動了好一陣子。在這之前，就沒見過西平上電視。
（電視連續劇《陳賡大將》劇照）
我以為，西平就這樣一直平凡下去了。直到2008年5月。
2008年5月，我還在文成中學教書，同時主編《文成報》。高中部有位同事，是來自山東的特級教師於有波先生，他投來一篇稿子——《忠魂歸來兮》，講的是他在西平的一個重大發現：在寶嚴寺塔下有一些石碑，上面記錄了一段珍貴的歷史：1941年（民國30年）1月，國民革命軍發起“豫南會戰”，陸軍預備第十一師獨立團前衛連在西平阻擊日軍，有100餘具陣亡將士遺骸被縣城東關的群眾掩埋。為了表彰烈士們的功績，國民革命軍第5戰區司令長官湯恩伯、陸軍預備第十一師師長蔣當翊、時任西平縣縣長朱國衡分別為陣亡將士題詞並建立烈士公墓，刻石紀念。
（“陣亡將士紀念塔”。於有波攝）
（“陣亡將士公墓”。許鴻賓攝）
（“鐵血忠魂”。湯恩伯題。於有波攝）
於老師來的時候，公墓已不見蹤影，石碑也殘破不堪。但這個消息還是很讓我震驚。我知道寶嚴寺塔。這座始建於北宋、俗稱“東關塔”的古老建築，早已成為西平的象徵。誰能想到，就在這座古塔下，竟然還掩藏著另一段不平凡的歷史，這段歷史雖不久遠，但更能昭示西平的光榮。
（2008年12月14日，文成中學八5班同學前往瞻仰紀念碑。由於相機故障，此後的照片沒有保存下來）
此後不久，我帶著學生前來瞻仰石碑。石碑確已殘破不堪，橫七豎八倒在地上。多數石碑的文字已經模糊不清（於有波先生是用粉筆勾勒出字跡的輪廓後才勉強拍下了照片）。題詞為“浩氣長存”的石碑，落款已不可辯認，經年長者回憶，才知道題詞者是當時的縣長朱國衡。還有一塊斷碑，只剩下“族英雄”三字。
（“浩氣長存”。朱國衡題。於有波攝）
（“民族英雄”，“民”字殘缺。許鴻賓攝）
前人為什麼要立碑？當然是希望用它的堅固來永久傳揚前人的事蹟。可是，前人是否會想到：堅固如“石”碑者，也是會被後人毀掉的！在場群眾說，WG時期，紅衛兵小將們推倒了這些石碑，毀掉了烈士公墓。有一塊刻有烈士姓名的石碑被弄走當井蓋，迄今下落不明！
所幸，往事湮滅不了，或遲或早，它還會從墳墓裡爬出來，向世人訴說往昔的真相。
是於有波先生首先發現了這段往事，並將它發佈到博客裡。
我也用鏡頭記下了石碑破敗的樣子，貼到了“西平論壇”上。
2011年4月24日，許昌網友“秋葉—隨風”一行數人騎行90公里到達西平縣城，參觀寶嚴寺塔。發現了塔下的石碑後，他們發文呼籲政府“在古塔之旁，能開闢出那麼一小塊綠地，將士們的墓碑，紀念塔、褒獎抗日將士的題詞，將屹立在那裡，供人們憑弔、瞻仰。”
（許昌網友在寶嚴寺塔下合影）
2012年寒假，同事現軍忽然告訴我說：“你最近去過東關廣場沒？那兒的烈士公墓已經恢復起來了！”
我有些不信，便與他約了時間一起去看。
（2012年重修的烈士公墓）
在東關廣場新建的地下商城北側，果然出現了一個“陣亡將士公墓”。原先的那些石碑，似乎也恢復了昔日的尊嚴，被整修一新後矗立在公墓裡。
在公墓北邊，一位五十來歲的男子正給修補那塊只剩下“族英雄”三字的石碑。
這位男子叫陳金鐸，是東關四組的村民。當年，就是他們的前輩埋葬了陣亡的烈士；現在，看到石碑被毀的慘狀，村民實在心痛，就一起湊錢，恢復了公墓。老陳是位石匠，負責修補“民族英雄”這塊石碑。修補的辦法是：用一塊石頭接到石碑的殘缺處，內貫以鋼筋，外粉以水泥，使之成為牢固的整體，然後再把“民”字補上。我們看到他時，他正在雕琢那個“民”字。這個字蒼勁有力，與“族英雄”三字的風格極其吻合。
（剛剛修復的“民族英雄”碑）
這時的公墓，雖然石碑已經立起來了，但地面還是用碎磚頭鋪成，顯得很寒酸。公墓北口的圍欄上，一塊石頭下面壓了一張紙，寫的是關於豫南會戰和烈士公墓的說明。我這才知道了關於這場戰鬥的更多細節：戰鬥在1941年1月26日晚上打響，作戰地點是在專探鄉雙廟王、謝莊一帶，共計有128名戰士犧牲。彷彿是為了襯托先烈們的英雄氣概，開戰這天剛好是大年除夕！
後來瞭解到，這張A4紙是楊本正先生留下的。楊先生原來做服裝生意，退休後熱心從事公益事業，不僅為恢復公墓捐了錢，還為陣亡將士敬獻了花圈。直到現在，年過七旬的楊先生還在為宣揚先烈事蹟奔走呼號。他有一個願望：找到那塊丟失已久的刻有烈士姓名的石碑。據說已經有了下落：石碑可能在城郊某村一戶居民房屋下；隨著城市的發展，那個村子有望被拆遷。
我對找到這塊英雄的石碑抱持樂觀態度。畢竟是石碑，肯定還在西平境，肯定沒有腐爛。有熱心人士的關注，即使它不在那戶居民的房屋下，也一定會在未來的某個日子重見天日。
轉眼到了2014年夏天。我發在網上的帖子被蔣當翊將軍的女婿金曉放先生髮現，他千里迢迢趕到西平，先去權寨，又來五中，終於找到了我。現在回想起當時的情景，還感到非常慚愧。面對這位不速之客，我似乎有些懵圈，直到看著他步行離開，我竟沒想到送他一程。這哪裡是西平的待客之道啊！
同年9月，蔣當翊將軍的女兒蔣杏君、湯恩伯的外孫趙培英、王綱（預十一師獨立團團長）之子王一況等一行三人，蒞臨西平祭拜英烈。在縣委統戰部門指導下，祭拜過程圓滿順利。之後，蔣杏君等人又在楊本正的帶領下，奔赴專探雙廟王探訪戰場遺址。
（為烈士墓敬獻花籃）
（在雙廟王察看戰場遺址）
倏然之間，又是數年過去。多虧了當今政府的重視，多虧了東關村民的呵護，現在的西平抗戰將士公墓已經煥然一新。
（2019年5月拍攝的烈士公墓）
如今，山河已無恙，足以慰英靈。但我仍希望有更多的人知道西平這段極其光榮的歷史，有更多的人記住前輩們為了民族獨立和國家富強作出的巨大犧牲！
（2019年11月21日，第五中學少先隊員、共青團員代表祭掃烈士公墓）
附：蔣當翊撰寫的碑文（2012年重修的烈士公墓）
