目前，中国城市轨道交通的总里程已达到6730.27公里（截至2019年底）。包括香港，澳门和台湾在内的总共47个城市开通了地铁和其他公共轨道交通。可以说，地铁的快速发展对许多城市的公共交通质量，经济发展和城市化率都起着重要作用。
但是，尽管许多城市对地铁的需求不断增长，但国家对地铁建设的批准变得更加严格。其背后当然是国家对地方债务风险的预防和控制，以及基础设施投资应适应市场规则的考虑。包头地铁于2017年停止建设被视为收紧城市轨道交通建设审批的开端。通过回顾此事件的原因和后果，有助于理解城市轨道交通的建设需要超前性，但也需要理型。
包头地铁筹划已久
2010年，包头市正式启动了地铁建设计划。 2015年，《包头城市轨道交通建设规划（2015-2022年）》正式出炉。同年，包头市地铁投资有限公司正式成立。 2016年，包头市轨道交通规划一期工程经国务院正式批准，标志着包头市正式进入地铁时代。到此为止，一切似乎都很顺利。
开工即叫停
2017年5月12日，包头地铁正式全面开工建设。 2017年7月6日，在世纪绿园站的施工现场，一个钢笼被埋入地下，标志着包头地铁的全面建设。当地媒体都对包头即将进入地铁时代感到兴奋和充满期待。2017年8月初，
包头财政无力支持地铁建设
在包头市一期城市轨道交通建设规划中，包头市轨道交通网由6条线路组成，形成个三横三纵的轨道交通局面。
地铁建设计划总投资为305.5元，其中40％由包头市财政筹措，60％由银行贷款融资（也称为PPP模式）出资。然而，2016年包头市的一般财政预算仅为271.2亿元，支出高达415.2亿元，超支约53％。财政赤字由转移支付支撑。在这种情况下，包头的偿债能力堪忧，地铁建设的大规模支出必将成为包头的财政黑洞。
包头地铁的后续影响
在包头地铁被紧急叫停之后，国家发改委也暂停了全国范围内地铁建设的审批，转而讨论新的城市轨道交通准入门槛。 2018年3月4日，国家发改委发布了《关于加强城市快速轨道交通建设管理的通知》。该通知明确了申报地铁的城市。地方财政一般公共预算收入由100亿元增加到300亿元。区域生产总值将从1000亿元增加到3000亿元以上，城市人口需超过300万人和单向高峰小时客流需达到3万人以上。新规定发布后，此前提交地铁项目规划的30个城市中有13个不符合规定。皆被驳回，并且要求重新制定项目规划。
包头地铁叫停后的反思
包头地铁叫停后，不仅因为自身条件无法支持庞大的城市基础设施建设。更揭示了各地的轨道交通大发展后的盲目性和不合理性。另一方面，以房地产开发为导向的地铁项目建设模式也受到质疑。例如几天前在济南爆出的房地产开发商，私自建造地铁站站牌来诱导消费者，便可以获得一些佐证。
