“在如皋，有一句形容蠶豆的諺語：嫩三天，老三天，不嫩不老吃三天。說的是蠶豆的採摘期很短，只有9天時間。但我這裡的蠶豆不一樣，我這裡的蠶豆可以連續採摘6個月，保證了市場的供應。”13日上午，江蘇省如皋市鑫磊生態家庭農場內，工人們正在採摘大棚種植的新鮮蠶豆，這些採摘好的蠶豆將集中裝車，運往南通各縣市區銷售。
其實，從3月15日開始，這個大棚已經大面積採摘過五、六回蠶豆了。而讓蠶豆在寒冬季節開花、結果、上市，並讓上市期延長到6個月的，正是吳春芳所研發的“春化技術”。
吳春芳是江蘇沿江地區農科所的研究員，10多年來，她幾乎把全部的精力投入在蠶豆芽苗的人工春化技術上。她告訴記者，蠶豆營養豐富，目前我國種植蠶豆麵積和產量均居世界首位。蠶豆屬草本植物，必須經歷一段時間持續低溫，才能由營養生長階段轉入生殖階段，這一生長現象即是“春化作用”。自然生長的蠶豆，秋季播種，次年5月上市，且週期僅9天左右；而同時下種的“春化蠶豆”，上市期可提前至春節，同等面積產量至少翻番，上市週期不限，經濟效益可觀。
步入吳春芳的大棚，滿目綠色。蠶豆莢從一叢叢莖葉中冒出，剝去外殼，裡面的蠶豆光亮飽滿。“春化蠶豆的產量很高，一顆蠶豆苗上至少10個枝，一個枝上至少10個莢，畝產量可達1000公斤左右。”吳春芳告訴記者。
其實“春化技術”的發明源於一次偶然的機會。“我是2002年開始這項研究的，在這之前，我負責供給上海地區的蠶豆種子，為了檢查種子的成熟率，我就用土辦法，在地上整理了一塊一平米左右的田塊，把樣品分成幾份，種在田裡，天天檢查。”吳春芳說，有一次，實驗剩下的種子，她就隨手放在了冰箱裡，沒想到，這些放在冰箱裡的蠶豆芽在種植之後，竟然在十月的一天開了花，結了莢。
早在農校的時候，吳春芳就瞭解到，像蠶豆、大麥等冬季作物需經歷一次“春化”過程才能成熟，而在自然環境下，類似的持續低溫環境需要很長時間。偶然的冰箱儲存，似乎正是模擬了自然環境為蠶豆進行了一次“春化”——想到這點，被靈感擊中的吳春芳興奮得不行。
她繼續探索，低溫春化的溫度區間、春化時間、苗齡等幾項指標的參數究竟該如何組合。終於在2013年，吳春芳的人工春化早熟蠶豆的各項性狀都穩定下來，整套的芽苗培育、芽苗春化等技術相繼成熟。此時，吳春芳才向外界公佈並推廣了這一“鮮食蠶豆早熟栽培”的研究成果。
該發明專利是我國蠶豆栽培史上的一項重大突破，2013年，吳春芳拿到了國家知識產權局頒發的蠶豆芽苗人工春化技術專利證書，2018年，該技術被評為江蘇省科技進步二等獎。目前，該項技術已在浙江、上海、雲南、福建等地推廣使用，且延伸到了豌豆、毛豆、麥子和青菜等作物中，打開了農民的致富之門。
融媒體記者：吳環宇沈群山
編輯：唐豔雲
