近年来，科幻小说作品层出不穷，成为我国文坛上重要的文学现象。《流浪地球》所引发的科幻阅读热在很大程度上重新点燃了科幻小说作者的创作热情。此外，学术论坛、网络创作、IP资源开发等，也对我国科幻小说发展起到促进作用。
2020年8月，第二届上海科幻影视产业论坛开幕。从论坛内容来看，与会者多关注科幻作品的创作取向、价值与产业开发等议题，而对科幻文学创作中的一些微观问题，如科幻小说的语言艺术等则关注较少。
语言是文学作品的基本构成元素，语言的表现力与艺术性既体现一部作品的基本功力，也代表一部作品的艺术高度。“到语言为止”的命题至今仍有极大影响。即便在影视产业中，观众也并非仅看偶像，同时也关注视听语言的表现力与艺术性。不论新老作者，知名与否，语言都是其作品发出声音、引发读者共鸣的重要因素。乔华创作的软科幻小说《犼先生：锦绣离人》的语言就颇有意蕴，可谓当下科幻小说语言美的一个典型。
《犼先生：锦绣离人》讲述的是一个人类后代演变为犼，又因沧桑巨变而疏离与亲近人类的故事。正如侯讵望在该书序言中所说：犼先生对外婆的情愫是对故乡的眷恋。从这个角度看，乔华这部作品有比较多元的情感与理性构成要素，这些要素构成了该作品丰富的主题，如环境保护、文脉延续、存在意义、科技反思等。而这些主题都通过富有意蕴与张力的语言表现了出来。
《犼先生：锦绣离人》运用富有审美意蕴的语言与多种修辞手段，营造了一个既温暖又忧伤的故事环境。这种语言意蕴在赋予作品神秘性的同时，还可增加小说的叙事密度，使读者仿佛置身真实的情境中。如小说在序幕之后写道：“这场雨，丧心病狂地下了一个多月，才终于知耻地隐匿了。森林里到处闪着光，有的温婉，有的毒辣。三四米高的白茅草叶涌动着，分明有什么动物正在潜行，迅速地由远及近，直至与你擦肩而过，而你却根本看不到它们的存在。”又如：“轰隆声、噼啪声此起彼伏，这是植物、石块被光束燃爆，或空气被电离时发出的怪叫。闭上眼睛只听声音，像喜庆的除夕夜。”在描述陌生的科幻环境时，小说的语言总能让读者产生熟悉而奇异的感觉，便于读者真切地感受虚构的科幻世界。
有时候，作者用形象又科学的语言进行描绘。如作品写某个机器人害怕死亡：“看得出他多么害怕死亡，害怕变成一堆没有意识的电子金属废料，就像人类害怕自己变成一囊没有生命的水、脂肪、糖和蛋白质。”用分解后的身体组成元素来描写机器人对死亡的恐惧，既写出了恐惧感，又表现了生命轮转的常态与平衡。又如：“妈妈的话刺到了这家人的什么隐痛，屋里突然变得安静而寒冷。零度，零分贝。”用“零度”表现寒冷，用“零分贝”形容安静，似乎平淡无奇，但以此来描绘妈妈的一句话给这家人带来的隐痛，却产生了极强的修辞效果，使小说语言显得格外干净、简洁、有力，且富有科幻魅力。
在表达人物情感方面，科幻小说的语言宜细腻、真实，使读者产生共鸣。《犼先生：锦绣离人》就有这种特征。例如，在描绘人物的眼神时，作者写道：“年轻人望向外婆——你很难形容他的眼神，午夜的孤寂、凌晨的煎熬、黎明的朦胧、黄昏的萧瑟，还有清晨稍纵即逝的天真，仿佛都融化在了里面——这双眼睛，忽然流星般划过了泪光，含着归家之前的思念，也有即将离开的不舍。”这段描写情景交融，感情表达细腻而温婉，读者通过文字仿佛可以触摸人物的面庞与泪水。作者巧用“午夜”“凌晨”“黎明”“黄昏”“清晨”等时间词，同时用“孤寂”“煎熬”“朦胧”“萧瑟”“天真”等表现情绪的词语，描绘这种眼神的深邃和复杂，细腻生动地表现了人物的内心状态，很容易引起读者的共鸣。
《犼先生：锦绣离人》对人物的描摹很成功，对具体行动和环境的渲染与表现也不逊色。如作品在描写打包了主人公犼儿“所有的寄托和自我欺骗”的集装箱被毁时写道：“粗大的金属锁链将这个长方体大包裹吊到了山洞一隅的裂缝上方，然后开始缓缓下降……随即，橙红的岩浆开始慢慢吞噬包裹，像在品尝一块方糖。”“吊到……裂缝上方”“缓缓下降”“慢慢吞噬”，纤毫毕现地写出了集装箱被毁的过程，看似平铺直叙，却更能表现主人公的痛苦。“橙红的岩浆开始慢慢吞噬包裹，像在品尝一块方糖”用比喻手法，显得形象而真实，同时也在文字背后蕴含了一种浓重的痛感。由此，人物的痛苦与留恋在这段描写中得到了细致、真实的呈现。
此外，值得一提的是，《犼先生：锦绣离人》中对很多问题的探讨也能引人深思，而作品的语言也由描述和解释层面指向了理性与反思层面。例如，小说对“新数据人文主义”的探讨及对信息、生态、工业、科技与文化等的分析，都表达了作者为语言赋能的意识和加强语言张力的愿望。这种寻求语言深度的理性叙述也颇值得读者关注和玩味。
科幻小说尤其是网络科幻小说，如果仅仅是科技与想象的比拼，而语言平淡无奇，自然算不上完美的艺术佳作。这也是很多科幻作品经不起阅读考验的一个重要原因。科技想象可以在短时间内吸引读者，而富有意蕴的小说语言则可以带给读者长久的回味。因此，时代呼唤和期待更多具有语言审美意蕴与艺术创造力的优秀科幻作品。
（作者单位：上海大学文学院）
来源：中国社会科学网-中国社会科学报 作者：王海峰
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