一直以來，限制大國空軍擴張的主要因素之一就是高素質飛行員的培訓難度與日俱增。相對二戰時期，美國國內雙翼機駕駛員經過簡單的培訓，就可以馬里亞納戰場上“獵火雞”而言，隨著飛機性能的發展，當下飛行員的訓練過程越來越複雜和昂貴。
即使是再先進的戰鬥機，再優秀的飛行員，在戰場之上也不過是一種消耗品。隨著計算機計算能力的飛躍，美國嘗試使用人工智能來代替有人飛行員進行戰鬥。這項計劃的最新成果就是赫倫系統公司（Heron Systems）開發的Heron空戰AI算法。
美國國防部高級研究計劃局舉辦了名為“阿爾法狗鬥”（AlphaDogfight）的戰鬥試驗。在這場試驗中，空軍飛行員和空戰AI分別駕駛一架
F-16在虛擬機中進行作戰。為了深度挖掘空戰AI的作戰潛力，第三次測試內容為純粹的機炮狗鬥。出乎所有人意料的是，在狗鬥這種需要大量臨場決斷的人類傳統優勢領域，空戰AI依舊以5:0的成績剃了人類飛行員一個光頭。
賽後，赫倫系統公司（Heron Systems）開發人員表示，此次戰鬥Heron依舊有所保留。Heron可以通過F-16上的態勢感知系統，
總結敵方飛行員的飛行員的飛行習慣，這些數據將被上傳到一個公共的數據庫中，以幫助Heron規劃更具針對性的戰術。雖然在此次比賽中為了公平起見，Heron並沒有開啟這項功能。但是，人類飛行員在面前依舊難以活過1分鐘。
空戰AI對人類的碾壓不僅存在於戰場感知上，實際上，隨著飛控技術和材料技術的發展，當下戰鬥機的機動越來越強。但是
人類的身體是存在極限的，普通人在3倍重力過載下就會出現黑視和意識喪失的情況，經過專門訓練的飛行員可以可以抵抗5倍以上，在抗荷服的幫助下可以短時間抵抗9倍過載。
而飛機可比人類耐用多了，波音777這種絲毫不考慮機動性能的客機也能輕鬆耐受2-3G的過載。軍用飛機不考慮永久性結構損傷下，可以進行10G以上的機動動作，實際上沒有更高的設計要求主要還是受到了人類本身的限制。
在這次試驗中，Heron駕駛的是一架針對人類設計的F-16戰鬥機，如果去掉冗餘的氧氣瓶、彈射座椅、儀表盤、平視顯示器等，全力補強機身結構，Heron才能真正發揮空戰AI的優勢。
並且，相對於傳統的由人類進行遙控的無人機。Heron這種空戰AI在進入戰鬥模式之後，不依賴外部的遙控，可以自主完成敵我識別、偵測、打擊和返航的任務。
老生常談的對無人機電磁干擾，對付這種戰鬥AI可沒啥大作用。可以說這種可以批量複製的自主空戰戰鬥機，在面對主要裝備為有人戰鬥機的國家進行戰鬥任務時，戰鬥方案可能由獲取有限的制空權，轉化為消耗敵人的飛行員，來徹底摧毀對方的抵抗。
這種純粹的無人戰鬥機美俄都在發展，相對於俄羅斯強調有效載荷和續航能力的飛翼構型的獵人無人機，美國和澳大利亞聯合研發的“忠誠僚機”設計上來看，確實對機動能力有所考慮。雖然在現在的對外宣傳中，這些無人機都是受到蘇57、F-22或者F-35通過數據鏈直接遙控，來完成危險的打擊任務。但是在去年的敘利亞戰場中，俄羅斯的地面無人戰鬥小車已經率先投入實戰形成戰鬥力，無人戰鬥機器的野心正在顯現出來。
利劍無人機
暗劍無人機 圖片真實性存疑
而國內的無人戰鬥機的起步也非常之早，十幾年前沈飛就提出了兩款未來無人戰鬥機模型，分別是飛翼結構的利劍隱身無人攻擊機和暗箭無人機。利劍無人機的後續型號攻擊-11無人機已經在2019年的國慶閱兵中正式亮相，進入部隊服役。而暗劍無人機的
鴨翼以及V尾的設計，明顯可以看出這是一款追求機動性能的制空無人機。18年左右曝光了暗箭團隊和暗劍無人機全尺寸模型（也有可能是原型機）的合影，至少證明這個項目在有序推進中。
機器人科幻小說大師阿西莫夫曾經在上世紀50年代提出機器人三大定律：
第一定律：機器人不得傷害人類個體 ，或者目睹人類個體將遭受危險而袖手不管；
第二定律：機器人必須服從人給予它的命令，當該命令與第一定律衝突時例外；
第三定律：機器人在不違反第一、第二定律的情況下要儘可能保護自己的生存。
不過看起來這些科幻迷們奉為圭臬的三大定律在戰鬥機器人上毫無存在感，這些設計之初就旨在毀滅與破壞的機器如今鋒芒畢露，正在改變著世界的戰爭模式。當下世界就是這樣 ，
道德與法律都必須以生存作為前提，在這場人工智能引導的軍事革命中，落後者面臨的就是以軍人的生命去對抗工業化流水線生產力的絕境。好戰必亡、忘戰必危從來不不是一句空話。
