几年前采访“科技扫地僧”王春生
一方面支付高额专利费用,一方面国产专利无人喝彩,在技术和资本之间,遭遇了
核心技术之痛
一、专利保护下的巨额利润
细心的消费者可会发现,市场上的快速电热壶往往会标明:本产品采用英国进口著名“STRIX”温控器.这种与英特尔相仿的市场推广策略(INTEL INSIDE),正体现了“STRIX”在温控器市场的霸主地位——就市场占有率言,STRIX公司在电热水壶温控器的市场占有率高达70%,剩下的30%大部分由总部在中国的集团(包括仿制商)和英国公司Otter Controls分享.这种高额的市场占有率根于其专利壁垒——STRIX在120国家拥有专利权,达250项之多.世界著名品牌如飞利浦,TEFAL, ROWENTA, Morphy Richards, Russell Hobbs, Kenwood, Bosch Siemens, Braun 以及 Bodum 都使用STRIX 产品.每天全球20%的人口在使用STRIX 温控器产品.在全世界,使用超过10亿次.问题在于,“STRIX”公司对中国仿制商采取“外紧内松”的政策,对在中国大陆销售的仿制品,放任不问,但对出口产品,严厉打击.几个月前,德国汉堡的海关官员没收了25万只从中国运往俄罗斯的电水壶.就是因为该产品使用了国产温控器,侵犯了STRIX公司的知识产权.该行动是由Strix联合英国海关人员策划的,该行动表明了该公司一些战略意图.Strix有三名专门打击伪冒产品的全职人员,他们要么追踪仿冒品的来源并查出它们将运往何处,要么同政府当局协作来严厉处置这个问题.所以,现在所有的中国电热水壶出口厂家,全部采购STRIX温控器,价格为3.2元美金/个,是国产产品的3倍(国产的价格大约12元/个).和大多数家电行业一样,由于核心技术掌握在外国公司手中,我国的企业必须为此支付巨额的专利费(指定品牌就等于向该品牌支持巨额专利费),我国的企业制造大量的热水壶,但只赚取微薄的加工费.在专利的保护下,STRIX公司毛利率在40%到50%之间.对于一家制造公司来说,这是一个极高的数字,而且不比英特尔56%的毛利率低多少.为了靠近大多数客户,Strix的大部分控制装置在中国的工厂生产,但其受专利保护的控制装置关键部件“三金属片”(tri-metallic strips),则留在曼岛生产.首席执行官埃迪•戴维斯(Eddie Davies)表示:“这是一种秘密工艺,我们永远不会让这项技术离开曼岛半步,以免落入外人之手.”其得意洋洋之情溢于言表,但其谨慎的策略,也正体现了快速电热水壶市场的巨大潜力,也体现了中国市场对Strix的重要性.
二、电热水壶的巨额市场潜力
根据2004年4月份调查报告显示;2004年国内快速电热壶销售总量大约在5000千万台左右,2004年国内出口量是8000千万台左右.在我们国家每年销售都有上升的趋势,按照我国目前家庭使用率只有30%,还有70%和周期换代市场潜力.由于我国已成为世界工厂,出口逐年不断增长,预计2006年快速电热水壶出口将会超过2亿台.由于原有的烧水产品快速淘汰,近两年来快速电热水壶市场需求上升非常之快.快速电子热水壶又便宜又实用,很容易在农村普及和推广,所以快速电热水壶的市场发展趋势是非常乐观.
三、快速、易用:快速电热水壶分析
“烧水的艺术?是的,快速易用就是一种美!单手操作,短短3-6分钟,水就开了!”这是快速电热水壶高端品牌WIKTFL德国伟嘉在宣传使用的广告语.正因为简单、快速,快速电热水壶成为烧开水产品的市场主流.快速电热水壶的工作原理非常简单:温控器和底座连接器固定在电热盘下面、与壶身粘接一体,底座与电源线结合形成另外一体,当使用者拿壶身装好水安放在专用底座上即可,该电热水壶设置有专用开关按键和指示灯,使用时只需按下按键,指示灯亮表示通电工作,工作一定的时间,当水沸腾到温度控制器设定范围内自动断电,从而实现了人工开启自动断电的功能.当然,除了快速、易用,快速电热水壶与竞争者相比,还有其它明显的优势,主要体现在:
原有的电热水产品 主要缺陷
电热水壶 使用一段时间后,电发热管容易击穿漏电,没有防干烧保护,烧水时需要专人看护.沸腾后不能自动断电,使用时非常不方便.
电子开水瓶 1、温度只能达90℃,因为它是保温型,水不能沸腾,假如沸腾了,其产生的气压力容易爆炸.温度90℃的水,水质卫生很差,人饮后很不健康.2、制造成本高,浪费电,不节能.
饮水机 容易产生二次污染,水质变坏,对人体健康不利
相对原有的家用电烧水产品存在着很多致命的缺陷,快速电热水壶的使用优点非常多.它烧水快、可360度转动、底座和壶身可分开,使用时倒水或装水都很方便、根据不同的需求可设计不同大小的功率和造型、节能效果高.因为可采用功率型设计,使用方便、价格低、安全性高,烧水时可自动关断、设置有缺水防干烧装置,烧水后水质营养高.在技术上采用了自动控制沸腾时间技术,它使用范围可涉及家庭、宾馆、公共场所等等,是目前市场上饮用烧开水产品中占有率最高的产品.该产品从欧洲传到中国而且很快被中国消费者家庭所接受和普及,目前,中国全球最大的电热水壶产地,产品大量出口,全球的电热水壶大部分都是在中国生产的.
面对快速发展的市场,我们不可能永远生产知识产权掌握在别人手中的产品,不可能只赚取低迷的加工费而每年为采购核心部件支付巨额的成本,不可能永远成为洋人的打工仔.
哪么,有没有可以替代的温控器呢?
四、中国专利:超越Strix的巨大创新
2004年 ,中国工程师王春生发明了新一代温控器:自锁式电子式温控器.它由降压电路、整流滤波、稳压、比较、放大、热源感应、自锁开关等组成,实现了人工开启自断开功能.该产品通过两年的使用和测试,效果非常好,当使用者操作时只需轻轻按一下启动键,显示灯即可点亮,电热水壶开始工作,当达设定温度,自动断开. 这是快速电热水壶温控器发展史上的一个重大突破.从技术上,突破了机械式的限制,实现从机械到电子的飞跃;从知识产权的角度,完全突破国外的专利垄断.作为自主知识产权的部件,出口不必支付巨额的费用,使我们的产品在国际市场上更有竞争力.长远而言,可以在全球范围进行专利申请,通过专利保护建立竞争门槛,赢取丰厚利润.
与英国Strix的机械突跳式温控器相比,王春生的专利产品的优势体现在:价格便宜、性能好、使用寿命长、生产工艺简单、投资小、可防水防潮、温控精度高、失效率低、工作稳定性高、控制时间精度高、体积小、操作简单、安装较突跳式容易、生产成品率高、工作安全性好、生产检测容易 、产品一致性好、原材料采购容易、配套设计简单、模具成本低.
自锁式电子温控器在控制功能方面比突跳式机械温控器更精确.无论外界条件如何,只要达到温度,就自动跳断.
突跳式机械温控器在使用过程中很怕碰撞,如用户使用时不小心使内部双金属片移位,很容易导致控温失灵不跳断或水煮不沸腾提前跳断等现象.而采用自锁式电子温控器则稳定得多,抗跌防撞能力非常强.
因为采用精准的电子控制,即使在高原地区,开水达到99度后才断电,而不会出现传统机械式温控器煮不开、煮不熟的情况.适用范围更广.
——自锁式电子温控器与突跳式机械温控器相比,其优—缺点比较具体可见下表:
自锁式电子温控器与突跳式机械温控器相比
——使用电子式温控器的快速电热壶,和使用机械式温控器的相比,也具备明显的优势:
但,就这样一个突破国外技术壁垒的专利产品,问世一年多依然是藏在深闺人未识,无法形成产业规模.这正是:
五、专利遭遇资本之痛
作为一个工程师,王春生有巨大的抱负,他坚信这个发明可以改变全球的快速电热水壶市场格局.假以时日,采用自锁式电子温控器的电热水壶肯定可以形成产业规模,肯定可以成为全球的霸主.因为在技术的层面,电子式的产品优势太大了.但,技术与资本之间,如何找到一个合适的切入点?
王春生为他的专利产业化,设计了三个步骤:分三代产品投向市场,第一代普通型:主要功能是用来烧开水.功能和市场上大部分产品相同.第二代为多功能型:可用来烧开水、煮咖啡、煲汤、煮食等等;第三代为营养保健型 :用于烧开水、煮咖啡、煲汤,在使用过程可自动杀死水中有害物质,在自动过滤水中有害物质同时能在水中添加对人身体有益健康的营养保健矿物质.他相信,该自锁式电子热水壶从功能、使用寿命、价格优势,都有大的卖点、说服力及推广力.快速电热水壶市场大因为它是每个家庭和公共场所的必需品,也是该行业现有产品的替代品.王春生对作者说:基于本专利的以上三代产品具有绝对优势,配以规模生产和有效的营销手段,完全可以打造一个快速电热水壶产品行业的一代霸主.
通过比较,可以得出以下结论:利用王春生专利生产的快速电热水壶,比起用STRIX公司机械式温控器生产的电热水壶,有全新的概念(从机械式到电子式的飞跃);电子式快速电热水壶有更强大的功能优势和更新换代的肯定(从多功能型向营养保健型发展),有更美观的产品外观(电子式的体积更小);有巨大的制造成本优势(核心部件仅为进口产品的1/3);有专利保护的壁垒优势(在全球范围内申请专利).该产品第三代又可制造出具有营养保健水质和绿色环保意义的家用电器,符合人类对健康和环保的追求.中国是世界经济发展最快的国家,而珠三角又是中国经济的引擎,是世界制造业的中心,更是世界家电业的王国,家电产品占据了全球市场的每一个角落.在全球最大的家电制造中心内,在一个细分的市场领域,通过技术壁垒建立竞争优势和垄断优势,推出最具竞争力的产品,其产品不但面向全球最大的发展中国家,更是面向全球市场的,其发展潜力和前景是不可估量的.
东风苗圩下课事件就证明了:靠市场换技术是行不通的.换来的是微薄的分红,失去的的巨大的市场和商机.中国市场再大,给STRIX公司贡献再多的利润,专利技术还是牢牢掌握在别人的手中.正如STRIX首席执行官埃迪•戴维斯(Eddie Davies)表示:“这是一种秘密工艺,我们永远不会让这项技术离开曼岛半步,以免落入外人之手.”
现在,我们的核心技术出现了,难道还要躺在深闺里?重复一遍又一遍怀才不遇的故事?一边抱着金娃娃一边挨着贫穷?——但愿这不是这项跨世纪发明的最终结果.
是的,我们的核心技术出来了,但它的黄金时代远远还未到来.一方面支付高额专利费用,一方面国产专利无人喝彩——这绝不是我们想要的结果
