蘇州是一個見精緻、品風雅的地方。小橋流水，吳儂軟語，夢寐不忘的，當然少不了大大小小的園林。
在眾多的古典園林中，藝圃是一個特別的存在。如果說，現在的拙政園、留園像是熙熙攘攘的旅遊景點，那麼藝圃更像是蘇州人後花園般靜謐祥和的日常，保留著一份退隱的情致。
藝圃隱藏於尋常巷陌，門面與一般民宅無異。它的位置不是很好找。寶林寺前、文衙弄，時常見到三三兩兩的路人，疑惑地徘徊在小巷子裡，尋著路線。本地人則是輕車熟路，悠閒地邁進園子，步度魚橋，憑乳魚亭，或在水榭找個位子坐一下午，望著窗外山石野趣、水光瀲灩，與朋友喝茶聊天。
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雖然藝圃地方偏、規模小，受關注度不如很多大園林……但這並不妨礙許多人對它情有獨鍾。除了園子的親切、構造的精緻以及環境的清幽，似更有一種情懷。
一座園林，總是寄託著園主人的情趣和追求。藝圃有一個為人稱道的地方：其歷史上的園主人，都是有學識、有氣節之人。舊日園主的品格為人所長期懷念，當中不得不提晚明的文震孟，還有他那個寫出了《長物志》的弟弟文震亨。
藝圃的特別名望，因園主而顯，與文氏密不可分。世事沉浮，年華易逝，園子陪我們一起生活、一起變老，而那些依然鮮活的情愫，仍融匯在每一個角落，敘說著你我的共情。
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藝圃，原先不叫藝圃。
文震孟買下這座園子的時候，命名為“藥圃”，在園子裡蒔花種藥。他建起了生雲墅、世綸堂、五老峰等等，以開闊疏朗的池山林木之景取勝。
文震孟定居藥圃的時候已經四十二歲，不過仕途才剛剛開始。三弟文震亨，比他小十一歲。他們都是翰墨風流人物，作為蘇州文氏後人，其曾祖是大名鼎鼎的文徵明，一舉一動，自然引人關注。
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藥圃裡種的“藥”，其實是香草，象徵文人高潔。 震亨還有一座園林：香草垞，與藥圃異曲同工，可惜至今已經不存。
在藥圃定居幾年後，文震孟在天啟二年（1622年）得中狀元。得知此事，震亨非常高興：家族期望終於有兄長來承擔了，而自己更能卸下包袱，傾心文藝了。
震孟與震亨的性情有相似之處，但是震孟的志向是經世救國，震亨卻只願當一個文人名士。震孟非常推崇弟弟的才華。震亨寫《長物志》，震孟是審定者之一。相通的造園理念的相通，令震亨為兄長設計藥圃，成為順理成章的事。
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從今天的藝圃，仍能看出昔日藥圃水木清朗、簡練開闊的風格，沒有華麗的堆砌，清清雅雅，正是文震亨追求的格調：隨方制象，各有所宜，寧古無時，寧樸無巧，寧儉無俗。
藥圃的主要建築環池而建，錯落凸出於開闊明朗的池面之上。一水涵碧，山石玲瓏，利用自然條件，加人工雕琢，有田園詩般的野趣，而無清式的複雜機巧。乳魚亭是珍貴的明代遺構，古樸雅緻，可近觀山林，細賞池魚。
我們今天看到的園林，大多是清代後期改造的結果。至於明代園林究竟是什麼樣子，是一個很難直觀的問題。四百年過去了，今天的藝圃，雖幾經易主和改造，仍然大致延續著當年池、山、園、宅的格局，保持著自然質樸的風格。是文氏藥圃的慰藉，亦是我們的幸運。
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震孟和震亨是蘇州文氏家族晚明時期的兩個代表人物：震孟位居高位，是社會地位上的標杆；震亨秉承家學，是文藝成就上的標杆。
因榮譽感和使命感所致，震孟會在園居與仕途之間毫不猶豫地選擇後者。無意於八股考試、混沌官場的震亨，卻只想過悠閒的文人生活。
可惜，那個世界不會讓他們如願。
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天啟六年（1626年）三月十八日，大雨。文震孟坐立難安。逮捕周順昌的命令正式宣讀。蘇州市民包圍公署，文震亨等幾位士人出面與官員對峙，言辭激烈，氣氛凝重，而後發生民變，史稱“開讀之變”。
文震亨很容易被列入禍首之列，幸有震孟勞心交瘁，多方迴護，得脫無恙。
然而，文震孟卻救不了好友周順昌。文周兩家是姻親，同為魏忠賢黨迫害。震孟雖然被罷官，隱居藥圃，卻仍被暗中監視，受朝中風波的威脅。
二十六日，周順昌被押赴京城。次日，藥圃近來絡繹不絕的客人大多被文震孟婉拒，他請來了浙江畫師杜復為他畫像，作身後事打算。
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文人的園林從未像藝圃這樣，被渲染上死亡的悲愴氣氛。震孟在藥圃躲避迫害，他也真正考慮過，一旦到了最後關頭，如何在此了斷自己的生命。如在圍城中，園林是起居的家宅，亦同時擔當了文氏最後的氣節之載體。
當文震亨在園林裡與哥哥談論生死的時候，他可能不會想到，自己會在很多年之後因另一種緣由自殺。他是否曾經猶疑過：園林究竟是安身的歸宿，還是生命的輓歌？
園林，也是文震亨最後的依託。他寫《長物志》，事無鉅細地交代了文人園林生活的方方面面。有人問文震亨，為何寫這樣一本多餘的書，記錄生活中無用的小東西？他說他怕人的心、人的手怠慢了，將來這些東西若再流行，人們卻不懂了。
世人皆道《長物志》的風雅，卻易忽略文震亨的苦心孤詣。園主人的精神和靈魂就棲居在園林中。執著的震亨，何嘗不是把園林化為了自己，通過強調自身的價值和位置，用文人精英的藝術實踐來消解面對社會的焦慮感？
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震孟躲過了迫害，後來還曾復官，最後在六十三歲時逝於藥圃。
震亨一度為了生計，入朝為官，終未能歸隱林泉。震孟去世八年後，清軍攻佔蘇州。震亨殉國，投河自盡，被救起，絕食六天而死。
明末戰亂，藥圃多有被毀。清順治年間，前朝遺民姜埰購得藥圃為宅，改名“頤圃”，後來其次子實節改名為“藝圃”。
姜埰亦是剛烈之人，曾在崇禎年間因諫言獲死罪，幸而得免，易代之後仍忠於前朝。後來，姜實節請黃宗羲為藝圃作記，在明亡的事實面前，黃宗羲也很容易地將姜埰與前任園主文氏聯繫起來。
因為高風亮節的園主，藝圃有了一種隱形力量。重建一座園林，並非只是覆蓋或是更替。歷史好似其中的粘結劑，疊加著園林各個階段的記憶。
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今天的藝圃，在姜氏之後，又經過多次易主、廢毀和重建。
上世紀80年代，陸宏仁帶領施工團隊，試圖將荒廢的藝圃修復到明末清初的樣子。他遇到了終究未能實現的難題。
文震亨在《長物志》裡提到：窗，俱釘明瓦。明代不會用玻璃做窗，講究的園林會使用“明瓦”：古代匠人將貝殼加熱，然後壓平，可透光，再將它們作成方形，便成了“明瓦”。
陸宏仁四處詢問，但沒有一個地方能夠實現這一工藝。蘇州園林局的倉庫裡有修房子時拆下來的兩籮筐明瓦，可惜大小不一，無法用於藝圃，只好作罷。
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歷史上藝圃幾度興廢，煙雲沉積，雖雲重生，豈是易事？
然而，歷經易代和創傷，它終究沒有被毀滅，沒被忘記，也依然保持著相對接近歷史真相的樣子。文氏對家園的堅守，文震亨對詩意生活的孜孜以求，畢竟沒有被辜負。
如果大家去蘇州，不妨去看看藝圃。坐在延光閣裡喝喝茶，看看水，迎著陽光，聽當地人聊些老底子的故事，牽出些古今相通的思緒。藏在紅塵之中、小巷深處，牆內有太華千尋、江湖萬里，牆外是煙火人家、引車賣漿之流。每個人都可以尋這一段際遇，短暫地做回隱士，嘗試著在心裡裝上山河錦繡。
我們總會記得文震亨，在造園藝術最發達的時代，也是在前途最無望的時代，為我們留下的園。風流落拓，一時並顯。我忽然明白了“長物”的意義：在歲月洪流面前，人就是憑藉著對寂靜美好事物的眷戀，抵禦著時間的催逼。
那些美而無用的東西，令我們快然自足，不知老之將至。那些浸潤在園林裡的古老氣息，會在每一個尋常的午後，撫慰著勞瘁的心，令塵世裡的我們重新飛揚起來。這便是我們與文震亨的默契。
