荀子《勸學》
君子之學也，入乎耳，著乎心，布乎四體，形乎動靜。端而言，蠕而動，一可以為法則。小人之學也，入乎耳，出乎口；口耳之間，則四寸耳，曷足以美七尺之軀哉？古之學者為己，今之學者為人。君子之學也，以美其身；小人之學也，以為禽犢。
曾國藩在其家書中常告誡其子弟說：“要做一個讀書明理的君子”，他這句話看起來很俗，其實是很雅的。雅就雅在它真實，真實地揭示出求學的真實方式與其真實目的。
求學是必須讀書的。因為書是前人經驗與智慧的記錄。有前人的書在，我們可以花費很有限的時間，借讀他們的書獲取他們畢生的經驗或智慧。
可是，書都是用字來寫成的，這樣就會使我們在讀書的過程中產生一個很合理的錯覺，那就是讀書就是認字，而認字呢，就是查字典。殊不知認字只是讀書的手段或參考，並不是讀書的目的。
讀書的目的乃在於獲取前人藉著這些字所要表達的經驗與智慧。
不認字固然不能讀書，僅認字也是不能讀書的。再說查字典也只能是認字的手段或參考，也是不能到此為止，僅此而止的。
這本是很淺近易通的道理，非常奇怪的是居然有很多很多人通不得。普通人通不得實不足怪，一些一輩子以讀書為職事的也通不得，就是一件非常令人大惑不解的事情了。
我們前面引述劉宗周所說：“今人讀書，只為句句明白，所以無法可處。若有不明白處，便好商量也。然徐而叩之，其實字字不明白。”這句話便是指這些讀書人而言的。
讀書的目的在於明理。明理就是自我們獲取前人的經驗或智慧中提煉而出，不僅屬於前人而可屬於每一個人的普遍性真理。
否則，就是本末倒置了。甚至也可說是根本沒有讀書，即劉宗周所說的“字字不明白”。
現代人讀書的目的是在求取科學知識與技能，這自然也是一種理，唯這種理取得後是應用在“物”上的，它可以與做人無關。
古人讀書以成就道德人格為目的，因此，從書中讀出的“理”，必須通過人格之實踐方能算是真實。
荀子這裡所說的“美其身”、“為己”、“布乎四體，形乎動靜，端而言，蠕而動，一可以為法則”是這意思。王陽明所說“良知必須在事上磨鍊”也是這意思。
如果，理只是理，與“我”毫無關係，“學”就完全失去了其成就道德人格的意義，理也就只是一種概念遊戲。
這樣的理，王陽明給它一個名詞叫“光景”。“景”就是影，王陽明意思是說這只是道德良知的影子不是道德良知。正如人的相片不等於人一樣，道德良知的影子不等於道德良知。
再說，道德人格之建立本身就是目的，也只應是目的。如果以道德人格之建立為手段，以達到建立道德人格以外的其他目的，就是荀子這裡的“以為禽犢”的“小人之學”。不僅為非道德的，而且是道德的負數。孔子說：“鄉愿者，德之賊也！”就是這個意思。
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選摘自《荀子：人性的批判》編撰：陳修武，九州出版社
內容簡介：
荀子的思想，涉及哲學、倫理、政治、經濟、軍事、教育，乃至文學、語言學，是先秦一大思想寶庫。
本書介紹荀子個人的修身立學，他上私淑於孔子，下傳之於韓非李斯的學術脈絡，以現代學者的角度深度解讀《荀子》重要篇章。荀子及其思想博大精深，本書作為引路之書著實難得。
