電視劇《清平樂》一個很大的突破，就是“眼裡有民”了，百姓不再只是襯托上層豐功偉績的道具，自身真實體驗能夠有所表達，儘管只鱗片爪、有些生硬。孔子所企望的仁政，也難得在有宋一代尤其仁宗朝得以較為充分的展現。得知生母做的蜜餞果子是在梁家鋪子學的，趙禎趕到鋪子親自品嚐，讚不絕口，導致蜜餞梅子身價大漲，青梅價格堪比瑪瑙，連相關藥物也身價飛漲，反而導致梁家陷入困境、度日維艱。趙禎知曉後也大為震驚、十分內疚。而後施政能夠更加謹慎剋制，防止因為皇帝的放大效應，好心辦了壞事。
趙禎讀書
從史載來看，趙禎的“仁”是名副其實的。當政之時：“四海雍熙、八荒平靜，士農樂業、文武忠良”；駕崩之後：“京師罷市巷哭，數日不絕，雖乞丐與小兒，皆焚紙錢哭於大內之前”。有位官員去四川路過劍閣，看見山溝裡的婦女們也頭戴紙糊孝帽哀悼皇帝。不僅國內，訃告送到遼國後，“燕境之人無遠近皆哭”，遼道宗耶律洪基也大吃一驚，衝上來抓住宋朝使者的手號啕痛哭，感嘆：“四十二年不識兵革矣。”並決定要給仁宗建一個衣冠冢，寄託哀思。此後，遼國曆代皇帝“奉其御容如祖宗”。能做到這樣，比那些自封的所謂“千古一帝”不知要強多少。
百姓哀悼
為什麼連乞丐小兒山野村婦都能痛哭流涕呢？與他能夠自抑寬和有密切關聯的。身為九五至尊，衣食非常簡樸，大臣親見其所用床帳、墊具都質樸灰暗，許久未更換，非常驚訝，趙禎說：“這也是百姓的膏血啊，可以隨便浪費嗎？”有次處理政務到深夜，很想吃碗羊肉熱湯，但忍著沒說，皇后勸他吩咐御廚就好了，仁宗卻說，我如果吃了羊肉湯，御廚就會夜夜宰殺，一年下來要數百隻，形成定例，為一碗飲食，創此惡例，且又傷生害物，於心不忍，因此寧願忍一時之餓。
仁宗小憩
不僅宮中，在朝堂之上，趙禎也是難得的能克己納諫、優容士子。包拯屢屢犯顏直諫，甚至唾沫都飛濺到他臉上，但仁宗邊用衣袖擦臉，邊接受他的建議，不加怪罪。蘇轍參加進士考試，在試卷裡胡寫宮中美女數以千計，皇上終日裡歌舞飲酒，紙醉金迷，毫不關心百姓疾苦。連考官都看不下去，參他無中生有、惡意誹謗。仁宗卻說，設立科舉考試，本來就是要歡迎敢言之士。蘇轍敢於如此直言，應該特與功名。在真宗朝“奉旨填詞”的柳永，因為仁宗特開恩科，得以入仕，感激涕零，作詞：“願歲歲，天仗裡常瞻鳳輦”。
仁宗與包拯
趙禎能得“仁”名，與大宋開國時培養的“土壤”也是分不開的。對於朝代更迭採取的政策，孔子說:“殷因於夏禮所損益，可知也；周因於殷禮損益，可知也。”宋朝初始也是吸取唐和五代的經驗教訓，比較排斥武將坐大，更傾向於啟用文官，“與士大夫共治天下”。有大唐的開放包容，但又嚴防晚唐五代的藩鎮割據，不但大臣之間相互牽制，君臣之間也相互制衡，使整個朝廷很難出現權臣，也難出來“暴君”，整體比較“文氣”，不容易形成個人“獨斷專行”。
宋仁宗
宋太祖任命趙普為宰相，碰到一個程序上的麻煩，詔書必須有宰相副署才能生效，單當時在朝宰相均已辭職，趙匡胤就想代替宰相副署。趙普卻說：“此有司職爾，非帝王事也。”最後還是由領有“同平章事”銜（相當於宰相）的開封府尹趙匡義副署，才簽發了詔書。後來宋神宗時，皇帝批示斬一名失職的轉運使，宰相蔡確不同意，神宗改為刺面配遠惡處吧，門下侍郎章惇又反對，皇帝聲色俱厲道：“快意事做不得一件！”章惇毫不客氣地回敬：“如此快意事，不做也好！”最後這名轉運使沒有受到處罰。
宋太祖趙匡胤
因此有宋一代雖然仍是皇帝專制體制，但皇帝很難“快意”、“隨意”，天子不再“一言九鼎”，確實沒那麼好當了。由於較為寬鬆講求規則的政治氛圍和制度保障，相比後來的明清兩代，宋朝簡直就是士大夫的“天堂”，老百姓也愜意得多，因而才有崖山之難十萬軍民跟隨幼帝蹈海殉國的壯舉。思想捆綁稍一寬鬆，人才立刻呈井噴之勢。唐宋八大家，宋朝佔六個，全在仁宗朝，范仲淹、晏殊、韓琦、富弼、包拯等等，無一不是如雷貫耳。這樣的人文盛況，世所罕見，歐陽修自稱“文章太守”，也只有在那個時代能展揚出來。
陸秀夫背幼帝蹈海赴難
但是，就像漢武帝處於巔峰時期，董仲舒出山了一樣，在仁政的大成時期，宋仁宗年間，二程（程顥、程頤）也出生了，思想專制的大鉗子將在他們手上逐步打造成型。嚴格來說，董仲舒與二程雖然都掛著孔夫子的牌子，但孔家店其實早就名存實亡，他們所熱心的，是給國人的腦袋上安緊箍咒，從此思想禁錮的籠子越扎越緊，仁政的面紗逐漸撕去，專制的猙獰面目不斷露出，終於在滿清達到極致，社會萬馬齊喑，以至於最後終於崩潰，被棄如鄙帚。也深深影響了數百年的民族性格，以至於寬和仁政在有宋一代成為絕響，仁宗皇帝泉下有知，大概會後悔對二程過於寬仁了吧？
