榕江舊稱古州，為江南八百州之一，隸屬黔東南苗族侗族自治州。地處東經108°04′-108°44′、北緯25°26′-26°28′之間，位於湘黔桂三省結合部中心地帶，東鄰黎平縣、從江縣，西與雷山縣、三都縣接壤，北界劍河縣，南接荔波縣，自古有“黔省東南鎖鑰，苗疆第一要區”之稱。全縣總面積3315.8平方千米，轄6鎮13鄉、268個行政村，總人口35萬人，其中，侗族、苗族、水族、瑤族等少數民族人口29.8萬人，佔總人口的85.14%。
榕江氣候溫和，雨量充沛，是“貴州省旅遊優先發展區”、“紅色革命老區”和“貴州省體操之鄉”。縣城內有紅七軍軍部舊址、鎮臺衙門、兩湖會館、福建會館、天下獨一苗王廟等古建築，榕江苗山侗水風景名勝區被列為國家級風景名勝區，榕江縣擁有A級民族村寨4個、文物133處，民族風情及民間藝術獨具一格，享有“風情濃郁、璞玉渾金、無跡不古、山水獨秀”的美稱。
榕江，昔稱古州。
春秋戰國時期屬楚國。長期為
榕江縣風光
榕江縣風光
中央王朝羈縻之地，為土官管理。
元至元二十年（1360年）置古州八萬洞總管府，後改軍民府，屬思州安撫司。
明洪武三年（1370年）置古州蠻夷長官司，屬思州宣慰司；二十六年（1393年）置古州衛，尋廢；永樂六年（1408年）設古州司流官吏目；十二年（1414年）以古州蠻夷長官司屬黎平府。
清雍正五年（1727年）設開泰縣承分駐古州；七年（1729年）設古州鎮，置古州廳，以黎平府同知駐其地；乾隆元年（1736年）置古州兵備道；二年（1738年）移開泰縣承分駐朗洞。
民國二年（1913年）改古州廳為榕江縣，屬黔東道；十二年直屬於省；二十四年（1935年）屬第十行政督察區；二十五年（1936年）屬第八行政督察區；二十六年（1937年）以後屬第二行政督察區。
1950年，屬獨山專區。
1952年，屬都勻專區。
1956年，劃入黔東南苗族侗族自治州。
1958年將從江縣併入。
1961年，將從江縣分出。
1997年，榕江縣轄6個鎮14個鄉，縣政府駐古州鎮。
2003年，轄6個鎮、14個鄉（其中6個民族鄉），共有268個村委會、14個居委會。
2006年8月25日，經省政府批准，撤銷車江鄉，其原轄地劃歸古州鎮管轄。
2007年，轄6個鎮、13個鄉（其中6個民族鄉），268個行政村、14個居委會。
2016年1月14日，貴州省人民政府（黔府函〔2016〕19號）同意批准榕江縣栽麻鄉、平江鄉、八開鄉、撤鄉設栽麻鎮、平江鎮、八開鎮，截止榕江縣共轄9鎮10鄉（其中6個民族鄉） 。
2019年8月8日，貴州省人民政府批准同意榕江縣設置車民街道 。
侗族大歌：侗族大歌起源於春秋戰國時期，至今已有2500多年的歷史，是中國侗族地區一種多聲部、無指揮、無伴奏、自然合聲的民間合唱形式。1986年，侗族大歌在法國巴黎金秋藝術節上亮相，被認為是“清泉般閃光的音樂，掠過古夢邊緣的旋律”。2009年9月，侗族大歌被列入“世界非物質文化遺產”名錄。
