《水浒传》里写女子，仿佛是按容貌来分的。长得不怎么好看的就当强盗，像顾大嫂、孙二娘等，年老一些的往往是行事刁钻，见利忘义，像王婆、阎婆等。长得年轻漂亮的，却是水性杨花、淫贱薄情之人，而且大都没有善始善终，像潘金莲、潘巧云、阎婆惜、卢妻贾氏等。
施耐庵老先生为了“配合”她们的丈夫上梁山，用同一个模子塑造她们，她们的丈夫大都不喜女色，或者说不解风情。妻子出轨别的男人，最后都被她们的丈夫杀死。
尽管她们本身也是悲剧人物，但很少被人同情，可以说是自作自受。但是扈三娘就不同了，她可以说是施老先生里面没按“公式”写的女人，漂亮但当了强盗。
扈三娘也是一个无辜的受害者，本来在扈家庄做的千金小姐，还有个才貌双全的未婚夫，就因为时迁盗吃了一只鸡，被梁山惹上门来，结果全家被杀，哥哥下落不明，自己被虏上梁山，认“贼”之父为父，和一群强盗称兄道弟，还得做强盗的老婆。
扈三娘无疑是个悲催人物，在旁人看来，她活得十分的憋屈。个人之恨还有家仇都能忍。但从后来看，扈三娘和她的丈夫王英还是有感情的。两人并肩作战，在征方腊的时候，王英被方腊部下郑彪戳下马去。一丈青看见，急舞双刀去救，被郑彪用一块镀金铜砖打中面门，落马而死。这还真应着了一句话：“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”所以，她死时是无憾的。
其实，在我看来，有一个女子比扈三娘更悲催。那就是方腊的女儿金芝公主。
方腊在睦州青溪县造反，一路势如破竹，相继攻占了杭州、苏州等八州五十二县，声势浩大。有兵马地盘了，他就在清源县帮源洞中，自封“天子”，建造宫殿内苑，设置文武百官。
这还了得，一国怎么可能有两个君主？宋徽宗大怒，派被朝廷招安的梁山英雄前往征剿。尽管损兵折将，宋江最终还是把方腊围困在清源县帮源洞。
“却说方腊在帮源洞，如坐针毡。两军困住已经数日，方腊正忧闷间，忽见殿下锦衣绣袄一大臣，俯伏在金阶殿下启奏：‘我王，臣虽不才，深蒙主上圣恩宽大，无可补报。凭夙昔所学之兵法，仗平日所韫之武功，六韬三略曾闻，七纵七擒曾习。愿借主上一枝军马，立退宋兵。’”
这人便是梁山好汉柴进。这柴进在梁山上排第十位，武功不怎么样，却排在鲁智深、武松等人前面。他在梁山上只是个掌管钱粮的官。征剿方腊以来，宋江令他打入方腊内部，于是他冒充秀才，化名柯引，让燕青改名云壁，扮作主仆，投奔方腊。
扮秀才是他的特长啊，水浒里描绘他“生得龙眉凤目，皓齿朱唇。”方腊看见柴进仪表堂堂，有龙子龙孙之气，心里就喜欢上了，就把他招为驸马，官拜主爵都尉，与金芝公主入住东宫；燕青也被封为奉尉。
那金芝公主虽在行伍之中，却深居东宫内苑，见柴进满腹经纶，谈吐超凡，也是欢喜。内心里还以为方腊把她许配给柴进，是找到了如意郎君，一世有靠了，整日就沉浸在幸福之中。
这柴进的人品就不敢恭维了，虽说是各为其主，但宋江、柴进他们此番征剿，意在方腊，金芝公主是无辜的。明明知道，官军将来一旦攻破帮源洞，他与金芝公主的“爱情”将难以收场，柴进依然凭着自己的三寸不烂之舌，百般哄骗善良天真的公主。
张清的情况与柴进有些相似之处。张清打入田虎内部，与仇琼英新婚之夜，把一切和盘托出，告诉了琼英。后来琼英投靠梁山，与张清成一代佳偶。金芝公主的情况也许与仇琼英有区别，但柴进没有与金芝公主共度一生的想法，当初又何必答应被招驸马，误公主一生？不招为驸马，方腊不是已经把他留下来了吗？说不定柴进不娶金芝公主，反使方腊更信任、更敬重也未可知。
后来柴进引宋江打破内苑，将方腊的侄子方杰杀了，捣了方腊的老巢帮源洞。这一切早有人报与金芝公主。这金芝公主这才如梦初醒，心中的夫婿原来只是在利用她，对她根本没有感情，无非是毁了自己的清白而已。而他的父亲也是不顾女儿安危，逃之夭夭。这时候她内心的复杂心情是难以想象的，那真是伤心绝望啊！她最终选择了自缢身死，死时也没有看到丈夫一眼。后来，父亲方腊也被抓住斩了。
更可悲的是，当柴进率部杀入东宫后，看见妻子尸身，竟然毫无悲痛之色，一把火烧化，还把嫔妃彩女杀了个精光。可怜一代金枝玉叶，到此一场春梦。
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