“有女不嫁南三島”、“最賤不過南三泥”，多年以來，南三島上10萬多群眾出入島只能靠乘坐渡船往來，生產生活十分不便。記得小時候，在霞山海濱碼頭等南三車渡，等到肚子痛車渡還沒來，車渡來了還不能馬上開，要等到點了車渡才開。那些苦苦等待車渡的回憶一直銘記在心中。這種海上交通工具嚴重地制約南三島經濟發展。2011年，這種局面被打破了，湛江南三大橋建成通車！
1963年，興建的客貨運碼頭湛江南三碼頭，地點在南三島高寮村北，與霞山區隔海相望，寬4米，長30米，面積120平方米，是南三交通機動船停泊，人員、貨物上下的主要碼頭。
1987年投資54萬元進行擴建為長120米、寬80米、面積960平方米的車渡客運合渡碼頭，其中車渡碼頭一個，貨運碼頭一個，可停泊60噸的船舶。同年7月1日竣工投入使用，車渡開始營運，結束了機動車輛不能進南三島的歷史。
曾經的南三車渡
1998年12月南三碼頭再次進行擴建。並列入廣東省改善陸島交通計劃，投資500萬元，擴建一個面積為5640平方米，碼頭長32米，護岸110米，航道長1850米，底寬45米，設有能供7輛車渡泊岸的泊位，於1999年竣工投入使用。
2011年9月28日上午，“南三大橋通車典禮”在坡頭隆重舉行，南三大橋勝利建成通車。不久，南三車渡永遠退出了歷史的舞臺。但是南三島水上巴士一直保存至今。
鳥瞰湛江南三碼頭
南三大橋建設項目路線起於湛江坡頭區麻斜赤後村與渡仔村之間的養殖場附近，跨南三水道，終於南三島貫島公路，橋長約861米，包括引橋全長1.36公里，採用二級公路標準，設計速度60公里/小時，路基寬度18米、4車道，總投資約1.3億元，免費通行。
南三大橋對完善湛江城市基礎設施建設，拉大城市框架，促進經濟和社會的協調發展，具有十分重要的現實意義和深遠的歷史意義。
