儿时，在豫东老家（豫东方言.指故乡），家家户户做饭都是用地锅。那时的地锅大都是用砖头、泥巴垒成，主要燃料就是玉米秸或烂树技。地锅外表粗陋不堪，看似简简单单，但想把地锅的火烧旺却是一个技术活。会烧的只见火苗少见烟，不会烧的总是烧出一厨房烟，熏得人涕泪交加，灰头土脸，好不滑稽。
地锅又称柴火锅，外观方方正正，看上去憨憨的，笨笨的，却承载着一家男女老少三餐的重任。再贫穷的岁月，只要屋子里有了一个柴火锅，只要柴火锅升腾出热气来，日子便有了生机，有了希望。
每到做饭时，在火灶旁，听着劈柴声、炒菜声，是一家老小最幸福的时刻了。妈妈忙碌着做饭，孩子们着急慌忙地给大人打下手，爷爷或奶奶坐在灶门前不慌不忙地拉着风箱，不时再往灶里添几把柴火，柴火有干的树枝也有玉米秆，抓一把塞进去，噼里啪啦地就燃开了。烧锅时最大的乐子就是拾几块干红薯扔进灶坑里自由“烧烤”，待到饭菜出锅灶火熄灭，扒出那几块黑乎乎的美食开造，外焦里糯的甜美感觉实在很爽，只是吃完后一个个嘴脸黑乎乎的不很美观。
那时候，老家灶屋里的墙被烟熏得黑漆漆的，老旧的丝瓜瓤，把锅刷得锃亮，每到饭菜出锅时，灶台上、厨房里热气腾腾，让人觉得很温暖、很安心，满满家的味道。
地锅虽然其貌不扬，但它烧制出来的食物却是令人难忘。尤其是用地锅烹制的黄焖茄子，堪称经典。食材就地取用，自家母鸡下的鸡蛋数枚，小菜园摘的新鲜茄子切成条状拌面和鸡蛋备用，锅内放入猪油或香油预热，然后加入葱花，姜丝等，再把茄子下锅煸炒。炒制的环节不仅考验炒菜者烹饪水平，更是在检验烧柴人火候的控制技术。待到茄子炒制两面金黄后，加水焖煮一下即可。这道地锅菜汤鲜味美，吃起来类似于黄焖鸡的味道，很解馋。
在豫东农村有一句俗话，大锅的糊涂（面汤）小锅的面条，意指用大锅熬的面汤味道很好。在豫东农村，人们的生活习惯是早上喝面汤，吃馍配菜，中午大都是吃面条，晚上这顿饭称为“喝茶”，其实也只是在重复早上那一套罢了。地锅熬粥好喝与否并不在于锅，关键是和面糊。小麦面加入水拌成较有韧性的面团状，然后再加入适量的水进行充分搅拌，直到把面筋洗出来。然后把面浆连同面筋倒入沸腾的地锅里，快速地搅拌，等到面筋散开成丝缕状，这锅面汤就算大功告成了。
地锅做的面汤不仅味道好，而且还养胃、祛火气，如果非要用一个词语去形容它的话，那就是最接地气的”生活味道”。
印象中，炒鸡蛋是地锅所炒的菜肴里出镜最频繁的一道家常菜。无论是韭菜、蒜黄，还是洋葱、辣椒，好像每一种与鸡蛋搭配都是那么般配。
在农村，几乎家家户户都喂养几只鸡鸭鹅之类的家禽。鸡鸭不仅可以给庄户人家提供日常蛋白质的主要来源，还可以逢年过节地奉献自己改善一下人们的三餐生活。鹅在那时则如灵物一般地存在，看家护院防狼子（音三声，指黄鼠狼），很少有人吃它。
而今，当年破旧不堪的农舍和地锅在河南农村大都已不复存在。代替它的是各种造型时尚的新农村别墅群，以及电气灶具齐全化的新厨房，只有少部分人家出于怀旧的心情把地锅保留下来。关于地锅以及它所创造的那种简单、自然、香味馥郁，生活气息十足的味道时刻萦绕在心头，每每拾起，恍如昨天。
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