今日是浴佛節 ，又稱佛誕日、佛誕節等，為每年的農曆四月初八，是佛祖釋迦牟尼的誕辰。釋迦牟尼佛出生於公元前565年，是古印度迦毗羅衛國（今尼泊爾境內）王子。在古印度佛教中即為一種重要儀式，其源則在釋迦降生的歷史記載之中。傳說釋迦牟尼降生時一手指天、一手指地，大地為之震動，九龍吐水為之沐浴。現世界各國各民族的佛教徒常以浴佛等方式紀念佛祖誕辰。
在2500年前的古印度（現尼泊爾），有一個富庶的迦毗羅衛國，國王稱為淨飯王。淨飯王有兩位妻子，一曰摩耶夫人，次曰摩訶波波提。淨飯王仁慈和善，善理國政，只可惜多年沒有子嗣。有一天，摩耶夫人夢見有一匹六牙白象進入她的身體，隨後就有了身孕。當時的印度有一習俗，女子在生產之前要回到孃家去。摩耶夫人也在此時動身回家。當她走到藍毗尼園婆羅樹下時，心中異常歡快。這時，摩耶夫人突覺腹痛，隨後太子降生。小太子生下來就會走路，雙腳各踩一朵蓮花，一手指天，一手指地，說：“天上地下，惟我獨尊。”這一天適逢中國農曆四月初八，即為佛誕日。是日，各地佛教信徒均雲集廟內，參加浴佛。在佛殿上，供奉著太子佛像，四眾弟子順序用小銅勺盛滿香湯浴灌太子佛。在此前後還舉行相關的法會，稱為“浴佛節”。
南傳佛教也非常重視這一節日。傣族全民族信仰南傳佛教，過節時，他們無論男女老少，都在清晨到各個佛寺中敬佛、齋僧，舉行送舊迎新的儀式，行浴佛禮，給佛像灑清水“洗塵”。而後便開始互相潑水，嬉笑追逐，進行放高升、賽龍舟、趕擺、丟包等活動，這就是著名的傣族潑水節（另有7女除魔的神話闡述潑水節的另一來歷）。藏傳佛教同樣重視這一節日，稱為“四月法會”，一般活動要延續好幾天，包括誦經、跳欠（也稱為跳布扎、跳法王舞、跳神等）、到各個佛殿拜佛等，而潑水的習俗，僅在年輕的小和尚之間進行。
無量心，佛教語。指佛菩薩普度無量眾生而應具有的精神。計有四種，即：給眾生歡樂為慈無量心；救眾生於苦難為悲無量心；見眾生離苦得樂而喜，為喜無量心，對眾生無憎無愛，一視同仁，為舍無量心。 清 龔自珍 《重輯六妙門序》：“昔者大師判八教曰：藏、通別、圓、頓、漸、秘密、不定……自初禪、四禪、四無量心，展轉至於師子奮迅三昧，漸也。”
慈、悲、喜、舍──四無量定，也名無量心解脫，無量心三昧，或名四梵住。四無量遍緣無量有情，所以是‘勝解作意俱生假想起故’。或依定而起慈等觀想，或依慈等觀想而成定。在定法中，這是重要的一組。其中，‘慈為一切功德之母’，慈心是印度文化中最重視的。
慈是與樂，觀想眾生得到安樂；悲是拔苦，想眾生遠離苦惱；喜是想眾生離苦得樂而心生喜悅；舍是冤親平等，‘一視同仁’。分別的說，這四心的觀行是各不相同的；如綜合起來說，這才是慈心的全貌。本來只是慈心，約義而分為四類，如《雜阿含經》卷二十九說︰‘有比丘，修不淨觀斷貪慾，修慈心斷嗔恚，修無常想斷我慢，修安那般那念（入出息念）斷覺想’（尋思）。
修習四類觀想，對治四類煩惱，也是《中阿含經》與《增支部》所說。本來只說到修慈，但《中部》《教誡羅睺羅大經》，同樣的修法，卻說修慈，悲，喜，舍，不淨，無常，入出息念──七行，這是將慈行分為慈、悲、喜、舍──四行了。佛法重視慈心在世間德行中崇高價值，所以約義而分別為四心；如觀想成就，就是四無量定。
以慈心為本的四無量心，是適應婆羅門教的。如舍利弗勸老友梵志陀然，修四無量心，命終生梵天中，就因為‘彼諸梵志，長夜愛著梵天’。傳說大善見王本生，也是修四梵住而生梵天中的。所以，依一般經文所說，四無量心是世間定法，是有漏，是俗定。然在佛法初期，慈，悲，喜，舍四定，顯然的曾淨化而提升為解脫道，甘露門；從四無量心也稱為無量心解脫，最上的就是不動心解脫來說，就可以確定初期的意義了。如《雜阿含經》卷二十七說︰‘若比丘修習慈心，多修習已，得大果大福利。……是比丘心與慈俱，修念覺分，依遠離，依無慾，依滅，向於舍；乃至修習舍覺分，依遠離，依無慾，依滅，向於舍。’
經說慈心，是譯者的簡略，實際是慈，悲，喜，舍──四心。所說的‘大果大福利’，或是二果二福利，是阿那含與阿羅漢。或是四果四福利，從須陀洹到阿羅漢。或是七果七福利，是二種阿羅漢與五種阿那含。慈，悲，喜，舍與七覺分俱時而修，能得大果大功德，當然是通於無漏的解脫道。無量心解脫，包含了適應世俗，佛法不共二類。一般聲聞學者，都以為︰四無量心緣廣大無量的眾生，無量是眾多難以數計，是勝解──假想觀，所以是世間定。但‘量’是依侷限性而來的，如觀一切眾生而超越限量心，不起自他的分別，就與無我我所的空慧相應。質多羅長者以為︰無量心解脫中最上的，是空於貪、嗔、痴的不動心解脫，空就是無量。這一意義，在大乘所說的‘無緣慈’中，才再度的表達出來。
