為了侍衛后妃，更為了保證后妃嚴守祖制，避免后妃做出出軌的事情，清朝皇宮建立了嚴格的宮女守夜制度，慈禧太后居住的儲秀宮也不例外。
慈禧居住過的儲秀宮外景
據服侍慈禧太后的老宮女回憶，為儲秀宮守夜的宮女從外向內是這樣分配的：第一層是在宮門口的兩個宮女，這就好比慈禧太后的兩條看門狗，夏天在竹簾子外頭，冬天在棉簾子裡頭；第二層是更衣室門口外頭的一個宮女，她負責注意太后臥室裡的聲音動靜；第三層是靜室門口外的一個宮女，她負責值守靜室和南面一排窗子；第四層是臥室裡的一個宮女，她的崗位叫侍寢，這是最重要的人物了。
影視作品中的慈禧
可以說天底下沒有任何人比待寢跟慈禧太后最親近的了,所以侍寢最得寵,連軍機處的頭兒,太監的總管,也比不上侍寢的份兒。侍寢和老太后呆的時間最長,說的話最多,可以跟老太后從容不迫地談家常。宮裡頭大大小小的人都得看她的臉色。侍寢是宮女上夜的的頭兒。她不僅侍候老太后屋裡的事,還要巡查外頭。她必須又精明、又利索、又穩當、又仔細，她也最厲害，對宮女說打就打，說罰就罰。不用說她吩咐的事你沒辦到，就連她一努嘴你沒明白她的意思，愣了一會神兒，你等著吧，回到塌塌(下房)裡頭,不管你在幹什麼，劈頭蓋臉先抽你一頓簞把子，你還得筆管條直地等著挨抽。
慈禧居住過的儲秀宮內景
侍寢也最辛苦,她沒氈墊子,老太后屋裡不許放,她只能靠著西牆,坐在地上,離老太后床二尺遠近,面對著臥室門,用耳朵聽著老太后睡覺安穩不?睡得香甜不?呼吸均勻不?夜裡口燥不?起幾次夜?喝幾次水?翻幾次身?夜裡醒幾次?咳嗽不?早晨幾點醒?都要記在心裡,保不定內務府的官兒們和太醫院的院尹要問。
