前223年，王翦帶六十萬秦軍攻楚。楚軍在項燕的帶領下，雖然頑強抵抗，但最終戰敗，都城壽春被攻克後，楚王被俘。
隨後項燕自殺，就這樣，楚國滅亡了。
項燕
就國土面積來講，楚國進入戰國時期，很長時間是最大的國家，秦發動統一六國的戰爭前，其國土面積仍不亞於秦國。
楚國的實力也非常的強勁，戰國時的形勢是：
“橫成則秦帝，縱成則楚王”
這句話的意思就是，如果連橫能成功，秦國就可以稱帝，如果合縱能成功，則楚國能稱王。
由此可見，楚國當時的實力是能與秦國相提並論的。
秦楚形勢
楚國的底子一直很好，“不鳴則已，一鳴驚人”的楚莊王很早就去問過九州鼎的大小。
如此強大的楚國，最後落得如此結局的一個重要原因，就是運氣不好。
楚國是一個大國，但為什麼大而不夠強呢。
在戰國初期，是諸侯爭相變法圖強的時代。
是不是因為秦國變法了，楚國沒有變法？
恰恰相反，楚國進行變法的時候，比秦國的商鞅變法還早二十年。
在楚國變法的是戰國著名的軍事家，吳起，這個吳起還有一個重要的頭銜就是政治家。
軍事家、政治家吳起
話說吳起在魏國被公叔痤陰了一下，受到了魏王的猜忌，他感覺在魏國也待不成了，就打算離開魏國，去哪裡呢？
吳起和秦國打了不少仗，他並不想去秦國，秦國也許並不會接納他，此時的秦國也不強大。
戰國的初期，秦國河西之地還沒有收復，還遠沒有魏、楚、齊那麼強大。
吳起選擇了楚國。
到了楚國後，吳起先在一個叫宛的邊疆郡當了一年太守。
很快，因為他軍功卓著，並且對國家建設提出了獨到的見解，被當時的楚悼王封為令尹，就是丞相。
吳起為相後，就積極展開變法，此時的楚悼王對吳起支持的力度也非常大。
那是不是變法的內容不夠完善，也不是。
楚悼王劇照
吳起的變法是他按照魏國的變法策略，結合自己當一年邊境太守的實踐得出來的結果，包括四個方面：
一是，廢除世襲制度，先從老幹部下手。
楚國的貴族階層非常龐大，只要一代人對國家有貢獻（主要是軍功），後代子孫一直可以繼承爵位和俸祿。
這樣一來，老幹部的子女都可以不勞而獲，國家的負擔就非常沉重，並且，對於不能靠祖輩來獲得爵位和俸祿的人才來說，積極性也受到嚴重的打擊。
吳起力主廢除這個制度，他主張貴族三代過後，就應當收回爵位，把爵位封給當時立功的人。
二是進行幹部結構改革。
冗員太多
吳起提出楚國幹部結構的問題時說，
“封君太重，大臣太重”
意思就是，幹部結構非常不合理，大官太多，沒實際用處的官多，行政效率低下，特權思想嚴重，營私舞弊，拉幫結派，收受賄賂，嚴重影響國家運轉。
三是大力發展農業和國防。
這個套路並不新鮮，與魏國李悝變法一個路子，商鞅變法也是同一思路，本質就是富國強兵。
當時國家變富的基本辦法就是發展農業，提振軍力主要就靠獎勵戰功。吳起提出，"禁遊客之民，精耕戰之士"，就是這一思想的法令體現。
獎勵軍功
四是開拓土地。
楚國的體量非常大，有的是土地，但是儘管土地很多，但用來生產糧食的土地卻非常小，有太多的荒地等待開墾。
吳起變法要求貴族能能開墾荒地，增加國家的總收入，也省得這幫貴族子弟整天無所事事。
通過吳起變法的基本內容能夠看出，吳起變法的內容是比較完備的，相對楚國的國情也很有針對性。
秦國的相國蔡澤對吳起變法的評價是，
“兵震天下，威服諸侯”。
兵震天下
這是一個什麼概念，充分說明當時的楚國軍隊強大，國力昌盛。
所以說，如果吳起變法能夠成功，那楚國一定是最強大的國家。
吳起變法為什麼沒有成功呢？
只有一條，運氣不好。
吳起變法雖然比商鞅變法早了二十年，但是，支持商鞅的秦孝公是個小夥子，一繼位才二十一歲，對商鞅的支持時間足夠長，力度也很大。
吳起變法的時候，楚悼王已經進入執政的晚期。楚悼王總共為王二十一年，進行變法是十一年之後的事，所以吳起真正變法的時間並不長。
秦孝公是從繼位開始就變法的，但是秦孝公的父親秦獻公就按照魏國的變法開始著實，所以，秦國的變法總共時間也有半個多世紀。
魏國是從魏文侯開始變法的，魏文侯在位五十年，五十年時間的變法，取得了非常大的成就。
秦孝公去世後，儘管兒子秦惠文王把商鞅殺掉了，但仍然延續了商鞅變法的制度。
商 鞅
楚悼王去世後，吳起變法的制度基本都被廢除乾淨，所以，楚國的變法很不徹底。
變法不徹底的楚國，始終沒有真正的從本質上強大，即使有最大的國土面積，也只是徒有“暮靄沉沉楚天闊”之表罷了。
吳起的運氣不如商鞅，沒有在國君最年輕的時候遇到國君；楚國的運氣不如秦國，對的國君、對的改革者沒有遇到對的時代，這就是運氣。
舉報/反饋
