玩石頭，繞不開的話題始終是文化、歷史。
季羨林先生曾經說過：中國的古代史不是鐵板一塊，中國的古代史必須重寫。
本來，人類的終極問題也許只有兩個，生命的奧秘是其中之一。其實，意識更為重要。
在生命的所有特徵中，精神是最為神秘的。這個問題已經困惑了人們太久。在很久以前人們就已經認識到，精神和其它所有存在的東西都不一樣，在科學如此發達的今天，只要是存在的，比如空氣、輻射、電磁場這些以前我們看不見摸不著的東西，現在都可以進行計量和測量了。唯獨精神，我們雖然明明知道它的存在，卻無法對它進行感知和測量。
生命為什麼會有意識（精神）呢？這個古老的問題，至今仍然沒有確定的答案。但是當我們把時間追述到石器時代時，也許會有新的發現。
意識是人腦對自身及外部世界的感知加工，包括生物本能的和文化因素自覺的。生理學上，意識腦區是指可以獲得和加工其它各腦區信息的那部分（在前額葉周邊）。
人的意識是生物進化得來的，是從簡單到複雜的大腦生化過程，此過程隨著生命演化最終從自發的自然生物行為，逐漸發展成為具有自覺的人類意識行為。
人是一種動物，他在直立行走以後，就開始了一系列體質和大腦上的進化，這一切都與環境有關係，有什麼樣的環境變化，就會有什麼樣的生物進化。在大約300萬年前，有一件事情的出現打破了這種生物的自然屬性，即人猿為了自已的生存需求，製造了工具---石器等（因直立行走雙手被解放出來，製造工具成為可能）。在漫長的過程中，初期並無多少明確意識性，當大量反覆的製造工具後，人猿大腦意識中逐漸具有了某種明確的意識形式，逐漸變得可以按照預先設想的那個樣子來製造工具，同時人猿在工具的製造形成中有了一種特別的存在感，最終導致人猿的生物本能意識發生質變，進化成為了人類。而預想的製造方案和意識等等，具有文化特徵，其實就是人類文化萌芽的起點。
“自意識”一詞，是目前理論界提出的新觀點，用於闡釋人類文化的終極起源問題，並對意識概念本身也進行了全新闡述。
“人類的‘自意識’是什麼時候出現？並以什麼事物為標誌的呢？答案是工具的製造。從人猿到人類的進化中，所有的其它方式努力雖然很有成效，但都沒能達到出現有自我意識的因素，只有工具的製造，才引發了人自身的自我意識。這時候“人”才發現，世界還有如此奇妙的事情，人可以通過一定的努力，還可以把自已的意願、自已的力量表現在一個物的對象上。這時候，人類已經再也不
像一般動物或生物那樣靠本能去行動，而是能在製造工具等諸多類似的行為中，表現一定的‘自意識’，漸漸地，在工具製造中出現了人的選擇、人的標準，並自覺適應所改造對象的規律。例如，對需要打製的石頭，其硬度形態重量都必須預先有深入瞭解，並預先掌握其製造方法，這些預案就是“自意識”，而最後體現在製造石器時能按設想進行和完成。從此，人類開始了按照頭腦中已經存在的某種觀念（需要）有目的地改變自然物形態（現實）的創造性活動。通過這一活動，實現了預想的目的，從而在物質上和精神上都
得到一定程度的滿足。自從“自意識”破天荒地出現以後，人和自然界的關係發生了根本變化。此前，活動主體只處在適應自然的被動地位，對自然界只能依存、順應，並與之保持著比較對立和比較疏遠的關係；而在此後，前者則上升到對後者不僅適應而且亦有改造的能動地位，人和自然之間開始了比較密切、比較複雜的多重關係。在此之前，自然界和活動主體都只是一種存在而已，但從此以後，它們開始被意識到了，儘管這種意識可能是片面的甚至是歪曲的。因而，‘自意識’作為最初的起點，相對於生物本能‘意識’逐步地產生了獨立性。更重要的意義還在於，一件物質性的工具可以被毀壞和泯滅，但一種自主性的意識，卻可以在代代相傳中豐富和發展。從而開始了意識和存在，精神與物質相互制約和相互轉化的新的歷史。”從此，人類文化開啟，最終帶來現今的人類文明。
中華文明，帶著它光輝的歷史流傳下來。中華文明也是從石器時代開啟的，今天我們所有的中國人，仍然是這個文明傳統的承載者。對於文化和歷史，追根溯源，不論任何民族和國家，人類整個歷史都來自石器時代。因而，玩石並非是一種簡單的賞玩活動，透過石頭，我們可以看見人類的整部歷史畫卷。不僅如此，人類在辨別，嘗試，摸索石頭如何用來製造工具的過程中，同時還加入了藝術審美元素，然後才得以形成“自意識”開啟人類文化歷程。在博物館展示的石器中，會發現很多石器具有美學價值，其中，一些石器的藝術性，已經體現了原始人類初期的高超審美意識，令當代人震撼！他們在製造石器的同時，其實也在製造美。例如重慶三峽博物館中擺放的一些石斧，造型優美，輪廓線條流暢，實用性與美觀性完美結合，參觀者一看就知道那是一斧頭，讓人不僅納悶和驚歎為何人類斧頭的造型在石器時代就定型了？而這樣的美感也定格幾十萬年！這究竟是如何產生和做到的？人類初期的審美是否與“自意識”是同時形成和出現？人類的審美到底起源於何時？進一步，審美在人類進化史上是否扮演著重要角色？等等。。。。。要回答這些問題非常難，因為需要眾多確鑿證據和全新的理論，而這是目前學術界鮮有專題研究的。
總之，可以想象，在人類進化的慢慢路途中，特別是在“自意識”開啟人類文化征程的石器時代，人類祖先們其實早已經開始了“賞石”活動，因為選擇緻密堅硬的石材製造石器，這樣的石材本身就伴隨著美感，伴隨著審美選擇，而玉石被選擇出來做器件或純藝術品，更體現了“賞石”意識的活動。甚至還可以猜測，人類後期一切審美意識和藝術形式，都有可能是那時候“賞石”的延續和擴展。只是這一切都淹沒在幽暗難以考證的進化歷史長河中，猶如長江入海口的人若沒有地理知識，就難以知道長江起源於青藏高原的唐古拉山脈各拉丹冬峰西南側，更難以想象那裡一直終年積雪。在石器時代後期陶器出現，陶器的造型和其上的裝飾圖案，若仔細觀察會發現有石器造型美感的元素存在，這也說明人類後期的審美不是無水之源，大概率是承接延續於石器時代。因而，我們現代人賞石，為何內心會對石頭會產生迷戀，在賞石過程中大多數人往往有一種深層意識被喚醒的情結，大約皆因此緣故，是“賞石基因”早就烙印的緣故。無形中我們的賞石活動，猶如一根探針觸及了人類文化和藝術起源的祖根！
中華文明是人類文明的縮影，它不僅影響著我們的今天，也註定會影響我們的未來。文化是民族的血脈，是我們的精神家園。所以賞石文化，堪稱基因文化，能深透一切文化底層，由賞石展開能透視一切文化和各種藝術形式，對延續和發展中華文明、促進人類文明進步，必將發揮重要作用。
注：上文觀點和文字部分引用了《文化基因論》吳秋林 著，和《藝術前的藝術》鄧福星著，特此致謝！
