从明星出柜到压力过大以致抑郁，到同事间小道消息引发偏见恶语相向，再到学生承受流言而去自杀。我们一次又一次的见证：流言蜚语真的伤害巨大。事实上，我们大多数人都有成为那个传播流言的人，当然也会有幸成为被八卦的对象。虽然在成为被八卦的对象可能感觉更糟，但似乎我们更乐于在八卦里寻找乐趣，因为成为那个“嘴大”的人毫无成本。为什么我们这么多人都被八卦所吸引，以及如何减轻损害呢？
八卦起源
当谈话主题是八卦时，我脑海里就会想到像电影《贱女孩（mean girls）》或者《希德姐妹帮（heathers）》中那些女主角恶毒的行为。这些电影展示了如何战略性地使用八卦，通常是通过破坏他人的声誉或关系来增加自己的社会地位。但重要的是，负面的八卦不仅限于青少年或女性。事实上，传播他人的八卦，不论这个八卦是真的还是假的，男性政治家都是这其中被伤害最大的群体。
进化心理学家对这种行为中看到了一种功能。我们的祖先使用肉体斗争来建立支配地位并确定谁获得资源（例如，食物，土地，配偶）。从这个角度来看，随着社会的文明进化，武力侵略越来越变得不受欢迎，这时就需要另一种形式的斗争。在20世纪90年代，Nicki Crick博士和她的同事创造了“关系侵略”这一术语。关系侵略是指试图通过破坏他们的声誉或者社会情感关系来伤害某人，通常是通过散布谣言，传播一些别人的私生活信息，或直接将某人排除在社交圈以外。
Crick团队后续的研究表明，关系侵略对八卦者和被八卦者都是有害的。毫不奇怪，被八卦者是痛苦的，并且有发展成焦虑或抑郁症状的风险。这些影响可能特别强烈，因为关系攻击可能是模棱两可的。例如，被八卦者无法确定谁曾说闲话，究竟说了什么（以及说了多少是真的），以及事件是否结束或继续滚雪球。它不像是在现实中，至少当有人打你鼻子时，你知道它是谁。
八卦者同样也有可能发生焦虑或者抑郁，当然这可能没那么容易理解。或许是因为“善有善报、恶有恶报”，或者八卦者也是受害者并且很有可能成为受害者。另外一种情况，内疚和后悔也有可能导致抑郁和焦虑。有趣的是，研究表明，有一部分关系侵略者（八卦者）对抑郁风险是有免疫的，比如很受欢迎的年轻女孩。她们的社会地位允许她们暂时摆脱不良行为，但是最终她们还是会自食恶果的。
八卦动机
理论上讲，八卦是关于另一个人的任何谈论。我们通常认为八卦是消极的诽谤。然而，八卦可以是中立的（例如，杰克的任命是在下午4点）或甚至是积极的（例如，她是如此有才华！）。此外，很多发展心理学家认为，八卦有重要的发展功能。社会发展的一个重要方面是学习社会规范，包括去接受在同伴群体中其他人接受和不接受的行为规范。父母不能教这个孩子，因为同龄人群体的规范是多样的。然而，通过谈论同伴（即闲话），青少年会了解接受哪些行为以及他们的队列中哪些行为不被接受。事实上，一些成年人也可能通过与他人的对话来更好地理解社会规范和人际交往的界限（例如，穿什么，说什么或做什么）。
在研究中，我们发现了两个额外的八卦动机。听起来可能有点讽刺，第一个就涉及到发展积极的社会联系和巩固亲密关系。实际上八卦者确实在他们的关系中体验到了亲密感和联系感。如果他们的朋友同意他们的观点，他们也会经历验证。而且，在朋友都没有打破对方信心的情况下，随着时间的推移，这些关系会产生更大的信任。
第二个动机就只是娱乐。人类是奇怪的生物，他们会做出奇怪、意想不到和有趣的事情。谈论这个具有内在的吸引力和娱乐性。值得注意的是，娱乐因素实际上增强了社会关系。研究表明，当人们共同体验积极情绪时（例如，可能伴随着特别煽动的八卦的娱乐和笑声），他们会变得更加接近。
减少八卦
无论我们是从进化角度考还是发展心理学家更为温和的角度来看八卦，专家似乎都同意，八卦是我们与生俱来的本性。这阻止八卦的发生是几乎不可能的，我们不需要为此而战胜自己。但是，我们可以采取措施尽量减少八卦可能造成的伤害。
1、让八卦在你这里终止。
八卦的伤害之所以发生是因为“八卦闭环”。闭环是一组人，如果这其中每两个人相互信任，彼此有良好的意图，并且不会分享伤害他人的八卦，那么即使是负面的八卦发生，也不会在这个群体内外传播并造成伤害。闭环就变成了一个开环，八卦直接溢出。
2.检查你的意图并拥有自己的行为。
当八卦者被发现，他们通常会说他们并没有真的那么想，也并没有想过要伤害任何人。根据大家八卦的动机来看，这的确可能是真的。然而，也可能是肇事者想通过大家认可这种意图的真实性来证明这种行为是正当的。不幸的是，被八卦的人没有真正的方法来了解真相，这只有八卦者自己知道。在闲聊之前，我们应该诚实地对待自己，我们的意图是否真的只是为了与可信赖的朋友分享一些有趣的东西，或者我们是否希望八卦传播并造成损害。如果是后者，我们应该认真思考是否要直接谈论或解决问题。我们应该对自己和其他人诚实地对待我们的意图以便做出正确的选择。
3.判断信息是否真的值得分享。
在这一点上，你可能想知道八卦是否都会造成麻烦。这是一个很好的问题。在某些情况下，八卦会产生正向价值，例如，如果获得可信赖的朋友的观点对于做出重要决定至关重要。但是，在其他情况下，如果信息可能具有破坏性，并且您主要是为了娱乐自己和朋友而分享信息，那么您可能会认为这不值得冒风险并将信息保留给自己。
风险与回报
显然，八卦是一种冒险行为，人们可能会受到伤害。尽管如此，人们也不可能完全放弃八卦，因为这毕竟是本性所在。八卦有很多好处，包括强化社交关系和娱乐朋友等，这是吸引我们八卦很重要的一点。,与此同时，我们也没有必要过于谨慎的对待八卦。相反，只有当我们自己可能要成为八卦者时，我们应该考虑遵循上面描述的“安全八卦”策略。只有这么做，我们才有可能睡得安稳，不至于事后后悔。
翻译：大大坤原标题：Risky Talk：How to make gossip stop hurting.原作者：Amanda Rose Ph.D.地址：https://www.psychologytoday.com/intl/blog/between-us/201905/risky-talk
