4月24日是哈勃望遠鏡的三十歲生日——除了我們地球人類外，似乎宇宙也在為其慶生。哈勃望遠鏡背後的研究團隊發佈了哈勃生日當天的一張宇宙圖景：在距我們銀河系約163000光年的大麥哲倫星雲中，兩個星雲交相輝映，熠熠閃亮。
根據NASA的數據，照片中大一些的紅色星雲是NGC 2014，在其核心部位形成的明亮的新恆星大小是太陽的10至20倍。藍色的星雲則是NGC 2020，是由一顆比太陽大20萬倍的恆星噴出大量氣體時形成的。
研究人員認為這張照片看起來很像珊瑚礁，於是便將其命名為“宇宙礁”。
“正是因為哈勃望遠鏡從地球大氣層上方的軌道上觀察到了這些精美景象，我們才能夠清楚地看到這種不可思議的美。”哈勃望遠鏡的資深項目科學家Jennifer Wiseman在一段視頻中這麼說。
不過，30年前哈勃望遠鏡剛剛發射的時候，它觀測的效果還遠不如今。在哈勃望遠鏡發射的25週年紀念日，Sean O’Kane就曾為其撰文：“望遠鏡上如果有一個微小缺陷，那麼它拍攝的所有圖像就都是模糊和不聚焦的。為了使哈勃望遠鏡達到今天的完美效果，我們對它進行了5次獨立修復任務。”
“30年前能發射如此大的望遠鏡無疑具有革命意義。”美國宇航局科學副局長Thomas Zurbuchen在一份聲明中說，“幾十年來，它壯觀的畫面不斷啟發著人們的想象力，並將在未來繼續激勵人類。”
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