瀏覽歷史長河的畫卷，可以看出一個王朝都會有自己的強盛時代，也有衰落時期。在王朝的末年會出現，官逼民反，民不得不反！聲勢浩大的農民起義，拉開了序慕。
在元朝也是一樣，腐敗的王者統治下，百姓民不聊生。加上天災讓百姓顆粒無收，貪官，權臣又在暗中收利。更讓百姓沒有活路。其中農民起義爆發了！他們就是紅巾軍。
元末農民起義是指元順帝至正十一年至至正二十七年(1351—1367年)九月，中國元朝農民進行的反抗並推翻元封建王朝的武裝鬥爭。從武宗至大元年（1308年）至順帝元統元年（1333年）二十五年間，換了八個皇帝。由於爭奪帝位，蒙古貴族之間長期相互傾軋，往往演成內戰。
元朝末年，土地高度集中，蒙古貴族已完全成為封建的大地主，各自佔有大量的田土。獻納和撥給的土地尚如此之多，佔田的實際數量當然更多。元朝皇帝為了籠絡蒙古王公，一登帝位，就把金銀和田土分賜給他們。
這樣苛重的剝削，必然要陷農民於死地。淮南王的家人也在揚州廣佔田土，時常派人縱騎至各鄉“索債徵租，驅迫農民，剽掠麥禾”。在江南地區，田主除向佃戶徵租外，還隨意向佃戶徵收絲料，勒派附加糧，甚至迫使佃戶代服差徭。有的地主還用飛灑、詭寄等辦法躲避差役，賦役不均的現象非常嚴重，其結果是“大家收谷歲至數百萬斛，而小民皆無葢藏”。在北方地區，由於賦役不均，也是“富者愈富，貧者愈貧”。
在元末全國各地掀起了幾處聲勢浩大的起義。有南邊的張士誠、徐壽輝、方國珍、朱元璋，北邊的韓林。今天說的陳友諒就是徐壽輝的部下。
朱元璋趁元軍疲於對付北方紅巾軍，無暇南顧之機，採取一系列有效措施，逐漸發展壯大起來。採取先西后東，先強後弱的戰略，在具體作戰中，穩步推進，集中優勢兵力，先剪枝葉，然後動搖其根本，從而削平群雄統一了江南，為北上滅元奠定了雄厚的物質基礎和軍事基礎。元末農民起義著名的口號只是：“莫道石人一隻眼，此物一出天下反。”或“石人一隻眼，挑動黃河天下反。” 這個口號和黃巾起義一樣，用迷信來反抗專制。
1.
01.
1351年八月，與鄒普勝等在蘄州（今湖北蘄春）利用白蓮教聚眾起義，也以紅巾軍為號。十月，攻佔蘄水與浠水，他被擁立為帝，國號天完。
徐壽輝（1320年—1360年），名真一，又作真逸，羅田（今屬湖北）人，紅巾軍天完政權領袖。賣布出身。
至正十二年（1352 年），徐壽輝、彭瑩玉領導的紅巾軍攻佔了杭州。他們在杭州等地，紀律嚴明，不淫不殺，只把歸附的人登名於戶籍，得到人民的擁護，隊伍很快便增加到百萬人。徐壽輝又派部將明玉珍攻取四川，四川和雲南一部分地區也被紅巾軍控制。
十四年，元軍懾於劉福通、張士誠等農民起義軍勢力壯大，抽調長江中游兵力前往鎮壓。天完兵勢復振，於次年再次攻取湖廣、江西的許多地區。十六年正月，天完遷都漢陽，但徐壽輝本人受丞相倪文俊操縱，虛有帝名。次年九月，倪文俊企圖殺徐壽輝降元，事敗，被部下陳友諒殺死，天完實權轉歸陳友諒掌握。
十八年夏，陳友諒攻克龍興（今江西南昌），徐壽輝欲往，陳友諒不從，遂止。次年十二月，徐壽輝仍欲往龍興，至江州（今江西九江），陳友諒伏兵城外，盡殺其左右部屬。陳友諒即以江州為都城，挾持徐壽輝，自稱漢王，一攬大權。二十年閏五月，徐壽輝被陳友諒殺於採石，天完亡。
徐壽輝在中國歷史上，曾是一位擁兵百餘萬，縱橫馳騁大江南北，震撼大半個中國，最終導致元朝的封建統治土崩瓦解的農民起義軍領袖。
02.
徐壽輝本人能力一般，但是所部諸將實力很強，其中傅友德更是傳奇將領，後跟隨朱元璋大將馮勝伐元，以五千部眾橫掃大漠，連勝七戰，堪稱傳奇。另一員將領丁普初更是在鄱陽湖水戰中捐軀死戰，壯烈犧牲。還有一員大將雙刀無敵趙德勝，在洪都保衛戰中犧牲。
徐本人最大的業績就是發現並提拔了陳友諒，在中國歷史上寫下了光輝的一筆。這些統帥與將領，或與朱元璋為敵，勵其志，或與朱元璋為君臣，擴充其實力，均為明朝的建立立下功勳。
2.
01.陳友諒
陳友諒佔據了江西、湖南和湖北，地廣兵多，自恃“老子天下第一”，把個相與“逐鹿”爭天下的勁敵朱元璋不放在眼裡，急匆匆稱帝封妃，造宮享樂，特地在距南昌滕王閣不遠的章江門外特旨加速建成鹿囿—座，養上百頭名貴馴鹿，不惜御筆賜題“娛鹿山莊”。
陳友諒（1320～1363），中國元末大漢政權的建立者。湖北沔陽（今仙桃市）人。
友諒取徐壽輝自立之時，夏王明玉珍在四川切齒而言曰：“（吾）與友諒俱臣徐氏，顧悖逆如此。”命以兵塞瞿塘，絕不與通。在與友諒絕交之同時，卻遣使與元璋通好。元璋欣欣然還玉珍書曰：“足下處西蜀，予處江左，蓋與漢季孫、劉相類。近者王保保以鐵騎勁兵，虎踞中原，其志殆不在曹操下，使有謀臣如攸、或，猛將如遼、命，予兩人能高枕無憂乎？予與足下實唇齒邦，願以孫、劉相吞噬為鑑。”自後信使往返不絕。只苦了友諒，與西蜀“雞犬之聲相聞而老死不相往來”！
02.斷了他創業之路的鄱陽湖血戰
元朝末期，朝政廢弛，社會動亂，農民起義如火如荼。公元1351年劉福通領導的紅巾軍高舉義旗，各地群起響應。江南地區，徐壽輝起兵蘄、黃（今湖北蘄水、黃岡一帶），攻佔武昌，繼取江西、湖南、浙江、四川等地。公元1360年，部將陳友諒殺死徐壽輝，自稱皇帝，控制了長江中游地區。公元1362年，徐壽輝的另一部將明玉珍在四川稱帝，控制了四川。此外，還有方國珍起義於慶元（今浙江 寧波），控制了浙東地區。張士誠起兵江北，控制了長江三角洲。公元1352年，郭子興起義佔據濠州（今安徽鳳陽）。郭子興死後，朱元璋成為這支起義軍的領袖，收羅人才，整頓軍隊，勢力日漸壯大。
朱元璋採納劉基等人的建議，制定自己的戰略計劃：先奪取金陵（今江蘇 南京），以此為基地，平定江南，最後攻滅元朝，奪取北方，統一全國。至正十五年（1355年）五月，朱元璋在得到巢湖水寨首領廖永安、俞通海率戰艦千艘投誠後，渡過長江，攻佔太平（今安徽當塗）。次年，又率水陸大軍攻下集慶（今江蘇南京），改名應天，取得了一個戰略基地，實現了第一步戰略計劃。此後數年，由於劉福通領導的紅巾軍在北方牽制了大量元朝兵力，朱元璋得以先後攻佔蘇南、皖南和浙江的部分地區，並開始東與張士誠、方國珍，西與陳友諒的勢力相接觸。
朱元璋要平定江南，實現第二步戰略計劃，勢必同他們特別是同陳友諒進行激烈的爭奪。因為陳友諒地處金陵上游，控制了安慶、九江、武昌三個戰略重鎮，佔地廣闊，力量強大，僅水軍力量就10倍於朱元璋。因此，陳友諒的存在是朱元璋平定江南的最大障礙，他們之間的爭戰，不僅關係到彼此之間的生死存亡，也必將是爭奪南部中國的戰略決戰。
朱元璋分析了當時的形勢和自己的處境，認為張士誠專意保守現有地區，不足為慮；而陳友諒正在擴張勢力，又輕驕喜功。如先攻張士誠，陳友諒必全力來救，將陷入兩面作戰的不利境地。因此，決定集中主力先打陳友諒，而對張士誠則採取守勢，控制江陰、常州、宜興、長興、吉安等戰略要點，阻止張軍向西發展，並拉攏方國珍，藉以牽制張士誠，穩定側後，減少東顧之憂。
正當朱元璋準備攻打陳友諒之際，陳友諒也在積極籌劃消滅朱元璋。至正二十年（1360年）閏五月初一，陳友諒率水軍10萬越過朱軍佔據的池州（今安徽貴池），攻佔太平，奪取採石，並派人和張士誠聯繫，企圖上下夾擊，一舉吞滅朱元璋。
朱元璋決定利用應天城池堅固、地形複雜的有利條件，防止張士誠乘機襲擊、陷入兩面受敵的困境，又針對陳友諒求戰心切、驕傲輕敵的心理，採取誘敵深入、設伏聚殲的方針，誘使陳軍鉅艦由大江深入較狹窄的新河，舍舟登岸，以揚己之長，迫使陳軍舍長用短。為了誘使陳軍速來，朱元璋讓陳友諒的老友、元朝降將康茂才寫信向陳友諒詐降，表示願為內應，並約定在江東橋（今南京江東門附近）會合，以呼“老康”為暗號。
與此同時，朱元璋根據應天的地形條件作了如下部署：常遇春等率兵3萬埋伏於石灰山（今南京幕府山）側；徐達等率兵列陣於南門外；趙德勝率兵橫跨新河（今南京城西南）駐虎口城；楊璟駐兵大勝港（今南京城西南15裡）；張德勝等率水師出龍江關（今南京興中門外）；朱元璋自率主力埋伏於盧龍山（今南京獅子山）。並派胡大海自婺州、衢州率兵西攻信州（今江西上饒），威脅陳友諒側後，進行牽制。
急躁、輕敵的陳友諒接到康茂才的信後，信以為真，不待張士誠答覆，便於五月初十率軍自採石進抵大勝港。待到江東橋連呼“老康”不應，方知受騙，倉促派萬人登陸立柵。
朱元璋看到陳軍進入伏擊圈，乘其登岸立足未穩之際，發出信號，伏兵四起，水陸夾擊，陳軍大亂，爭相登舟而逃。時值退潮，陳軍鉅艦擱淺，士卒被殺和落水而死者甚多，另有2萬餘人被俘。??九江）。朱元璋揮軍乘勝追擊，奪回安慶、太平，又繼續取得信州、袁州（今江西宜春）等地。陳友諒自應天之戰失敗後，內部矛盾激化，朱元璋乘其內顧不暇，不斷向西推進，僅僅一年間，就攻佔了蘄州、黃州、興國、黃梅、廣濟、樂平、撫州等地，收編龍興（即洪都，今南昌）守軍，連下瑞州、吉安和臨江（今江西 清江西），實力大大增強，控制區迅速擴展。
1363年四月，陳友諒乘朱軍主力救援安豐，江南空虛之機，以號稱60萬的水陸大軍於十一日圍攻洪都，佔領吉安、臨江、無為州。洪都地處贛北平原，位於贛江下游，由贛江向北經鄱陽湖與長江相連，軍事地位甚為重要。陳軍登陸後，用各種攻城器械從四面八方向洪都城發起猛攻。守城朱軍浴血奮戰，死守洪都，堅持月餘。
二十日，兩軍在康郎山（今江西鄱陽湖內）湖面遭遇。時陳軍鉅艦聯結佈陣，展開數十里，“望之如山”，氣勢奪人。朱元璋針對其鉅艦首尾連接，不利進退，將己方艦船分為20隊，每隊都配備大小火炮、火銃、火箭、火蒺藜、大小火槍、神機箭和弓弩，下令各隊接近敵艦時，先發火器，次用弓弩，靠近敵艦時再用短兵器進行格鬥。次日，雙方展開激戰。朱軍大將徐達身先士卒，率艦隊勇猛衝擊，擊敗陳軍前鋒，斃敵1500人，繳獲鉅艦一艘。俞通海乘風發炮，焚燬陳軍20餘艘艦船，陳軍被殺和淹死者甚眾。但朱軍傷亡也不少，尤其是朱元璋座艦擱淺被圍，險遭不測。戰鬥呈膠著狀態。從早晨至日暮，雙方鳴金收兵，戰鬥告一段落，雙方互有傷亡，不分勝負。
二十二日，朱元璋親自率領水師出戰。但陳艦巨大，朱軍艦小不能仰攻，接連受挫。這時朱元璋及時採納了部將郭興建議，決定改用火攻破敵。黃昏時分湖面上吹起東北風，朱元璋選擇勇敢士兵駕駛7艘漁船，船上裝滿火藥柴薪，迫近敵艦，順風放火，風急火烈，迅速蔓延。一時烈焰飛騰，湖水盡赤，轉瞬之間燒燬陳軍數百艘鉅艦，陳軍死傷過半，陳友諒的兩個兄弟及大將陳普略均被燒死。朱元璋揮軍乘勢發起猛攻，又斃敵2000餘人。二十三日，雙方又有交鋒，陳友諒瞅準朱元璋旗艦展開猛攻。朱元璋剛剛移往他艦，原艦便被陳軍擊碎。二十四日，俞通海等人率領6艦突入陳軍艦隊，勇敢馳騁，勢如游龍，如入無人之境。朱軍士氣大振，發起猛烈攻擊。最後，陳軍不支敗退，遺棄的旗鼓器仗，浮蔽湖面。陳友諒只得收攏殘部，轉為防禦，不敢再戰。
經過1個多月的對峙，陳友諒被困湖中，軍糧殆盡，計窮力竭。於是孤注一擲，冒死突圍。八月二十六日，由南湖嘴突圍，企圖進入長江退回武昌。行至湖口時，朱軍以舟師、火筏四面猛攻，陳軍無法前進，復走涇江，又遭朱軍傅友德部伏兵阻擊，左衝右突，打不開生路，陳友諒中箭而死，軍隊潰敗，5萬餘人投降。至正二十四年（1364年）二月，朱元璋攻下武昌，陳友諒兒子陳理投降，朱元璋的勢力擴大到原陳友諒的所屬地區。就這樣陳友諒的創業之路撤底滅亡，自己的小王朝也跟著他去了。
陳友諒的失敗，一個重要的原因是戰略指揮上的失誤。本來，朱元璋率主力北救安豐，造成應天空虛。如果陳友諒不是先攻洪都，而是以一部兵力對洪都進行牽制，主力順流東下直攻應天，那麼朱元璋將處於陳、張夾攻、進退失據的不利處境。但陳友諒卻把矛頭指向小而堅的洪都城，致使數十萬大軍局處於狹小地域，難以展開，且又沒有派兵扼守江湖要津，置後路於不顧。屯兵堅城之下，苦戰3月，師老兵疲，士氣低落。
