中國香港私募基金LionRock萊恩資本將斥資1億英鎊收購英國百年鞋履品牌Clarks多數股權，確保品牌旗下320家門店能夠繼續營業，並儘可能地避免裁員。
Clarks由Cyrus Clark和James Clark兄弟創建於1825 年，已成為最具代表性的英國鞋履品牌之一，產品銷往全球100 多個國家及地區，擁有近萬名員工，年銷售額達15 億英鎊。
表面上看，這似乎是2020年這場亂象之下，私募基金趁機抄底時尚品牌的投機行為，但事情並不是這樣簡單。資料顯示，萊恩資本是一家總部位於香港的私募股權投資基金，在上海及蘇黎世設有辦公室，創始人及董事總經理蔣家強擁有超過25 年的股權投資經驗，致力於與全球領先品牌合作，將全球一流產品帶入中國市場。
相較於曾投資Austin Reed、曾擁有鞋履連鎖店Brantano和Jones Bootmaker的Alteri Investors，由美國華裔商人蔣家強於2011年成立的萊恩資本在時尚領域卻是個新人，在此時入局並不具備太大優勢。
官網資料顯示，萊恩資本此前主要專注於互聯網企業，包括互聯網零售和互聯網打車，於去年1月以1.5億歐元收購國際米蘭31.05%的股份，成為國際米蘭第二大股東。
值得關注的是，萊恩資本現任董事長正是國內運動服飾巨頭李寧的創始人李寧，其同名公司於去年與萊恩資本合作成立私募基金，投資大約6100萬美元，希望通過該基金收購歐洲的相關業務品牌。
這意味著李寧或許就是萊恩資本此次出手收購Clarks的授意者，也是最大的受益方。
Clarks巔峰時期每年能賣出5400萬雙鞋子，目前在全球擁有逾1400家店，其中有400多家位於中國市場。
李寧公司首席財務官曾華峰在去年8月的中期業績發佈會上首次披露，集團已經與萊恩資本合作成立私募基金，投資大約6100萬美元，希望通過該基金收購歐洲的相關業務品牌。而這已不是李寧第一次借“殼”擴大自身的時尚版圖，今年初該集團還通過控股的非凡中國收購了港資服飾品牌堡獅龍。
李寧本人早前在接受採訪時表示，對中國市場的長期發展持樂觀態度，有信心城鎮化會繼續帶動內部消費，追上國內運動生活需求，集團將繼續以單品牌、多品類、多渠道的戰略來實現長期可持續的發展。
此外，Guess原CEO Victor Herrero也是李寧向Clarks伸出橄欖枝的幕後推手之一。Victor Herrero是李寧控股的非凡中國的高級顧問，於去年4月加入Clarks董事會擔任非執行董事，Giorgio Presca表示Victor Herrero在Guess和Zara母公司Inditex的工作經驗將有利於幫助品牌儘快恢復盈利。在李寧於今年7月拿下堡獅龍後，Victor Herrero還一舉成為堡獅龍董事會主席。
深有意味的是，無論是堡獅龍還是Clarks，它們的共同之處都是擁有一定的歷史底蘊或情懷，但因品牌老化而日漸衰落。
Clarks品牌最早可追溯到1825年品牌創始人Cyrus Clark和自己的弟弟James Clark開辦的一家賣綿羊皮地毯的店鋪，後於1833年成立皮鞋和皮靴工坊，最終在1851年的萬國工業博覽會上，Clarks因羊皮染色以及長筒橡膠套鞋一舉獲得兩項大獎，開始被大眾所熟知。
名號打響後的Clarks迅速擴張，除英國本土市場外還在全球47個國家和地區開展業務，超過一半收入來自國際市場，巔峰時期每年能賣出5400萬雙鞋子，目前在全球擁有逾1400家店，其中有400多家位於中國。然而面對愈發擁擠的賽道，Clarks於去年11月發佈盈利預警，並宣佈將在未來五年內關閉大量門店。
疫情成為讓Clarks家族決定放手的最後一根稻草。受英國3月發佈的封鎖令影響，Clarks被迫關門數月，遭受巨大損失。今年5月，Clarks首席執行官Giorgio Presca公佈了一項名為“Made to Last”的戰略，將裁員900人，關閉一些不盈利的門店，並首次提及考慮出售股權，以獲取資金保持長遠發展。
堡獅龍則是陪伴消費者時尚觀念成長的服飾品牌之一，由“針織大王”羅定邦於1987年在香港開設第一間專門店，1993年堡獅龍國際集團有限公司在香港正式上市，成為當時香港及澳門最大的服裝零售集團。
自2000年代中國內地赴港自由行開放以來，堡獅龍開始進入高速增長期，並在2005年市值突破25億，與佐丹奴、班尼路並稱為香港服飾三巨頭。然而好景不長，由於經濟環境波動大，加上ZARA、H&M等快時尚和電商的猛烈衝擊給整個傳統服飾零售市場都帶來了負面影響。
從2014年開始，堡獅龍的業績表現近年來每況愈下，年度利潤已連續四年呈下滑趨勢，其2014至2017年分別錄得1.27億港元、1.15億港元、2500萬港元、488.6萬港元。2018年起虧損更是不斷擴大，在截至今年6月底的財年內，該集團收入同比大跌27%至10.92億港元，淨虧損較上一年的1.39億擴大至3.68億港元。
至此，李寧用心織的一張網已初見雛形，觸角已從運動休閒服飾伸至服飾鞋履這塊大蛋糕。
有分析認為，一邊是時尚老牌紛紛面臨關店潮，另一邊則是新興時尚品牌搶佔了半壁江山，李寧此時拾起堡獅龍和Clarks等老牌子，或許是在激烈的市場競爭中看到潛伏的機遇，試圖複製他在“拯救李寧”這一歷史任務中的成功經驗。
