說起母親節的由來，可以找到許多傳說，比如在中國就有以孟子的生日（夏曆四月初二）為“中華母親節”的說法，在古希臘人們在1月8號舉行盛大的慶典活動，表示對母親神也就是宙斯的母親的敬仰。不過，今天我們要細說的母親節，是我們現代所熟知的每年五月份的第二個週日的母親節。
它和傳統母親節一點關係都沒有，他的發起者是在美國的一對非常普通的母女。在美國的南北戰爭時期，西弗吉尼亞州有一個叫ANN年輕的寡婦帶著一個兒子和一個女兒生活，她是一個和平主義者，在戰爭結束後他目睹了很多家庭的破碎，父母失去了孩子，孩子失去了父母，人們為失去了親人感到非常的悲痛，於是ANN發起了一個叫“Mother 's Friendship Day”（媽媽友誼日）的活動，在這一天裡，母親們互相幫助，互相鼓勵，走出戰爭的陰影。
1905年的5月初，ANN在費城去世了，她的女兒安娜在教堂舉辦了對母親的追思會，並且準備了500朵母親生前最喜愛的康乃馨發給來賓，追思會以後安娜決定繼承母親的工作，延續母親生前對母親節的構想，她開始寫信給政府，希望能把母親日設定為一個公共的假日，來表達人們對母親的尊敬。
經過安娜幾年的努力，在1910年西弗吉尼亞州宣佈每年的五月第二個星期日為母親節，母親節的設定在美國國會最初遭到了強烈反對，但是安娜沒有放棄，最終在1914年母親節成為美國全國的節日。 在1914年的5月8號，安娜還受邀前往白宮，目睹當時的總統威爾森簽發決議正式成立母親節，規定每年的五月第二個星期日，在那一天，家家戶戶都要懸掛國旗，以示人們對母親們的尊敬。從此母親節盛行於美國，並且在每年的五月第二個星期日，人們為了表示對母親的敬意，經常給母親買一些小小的禮物，比如說鮮花、卡片，糖果等等。
雖然安娜成功地創立了母親節，後來她卻經常地批評母親節越來越商業化了，流於形式，一些商家比如說花店、卡片店、糖果店反而成了最大的受益者。 安娜批評他們完全誤解了母親節的含義，並且利用母親節進行商業炒作，而真正母親節的意義正在消失。隨後安娜組織發起了抵抗母親節的運動，甚至揚言要將一些商業公司告上法庭，安娜認為人們應該用自己手工製作的信或者卡片來表達對母親的尊敬和熱愛，而不是用金錢購買。
很諷刺的是，商家利用母親節大賺其錢，這點安娜非常的不喜歡，但是正是因為這些商家的推動，母親節從美國走向全世界，現在全世界大概有80多個國家開始接受美國的現代母親節，有一些國家就算有自己的傳統母親節，也開始輸入了美國現代母親節的一些元素，比如說白色的康乃馨等。
安娜的晚年境況非常的不好，她雙目幾乎失明，而且經濟破產，在好友的幫助下，她被費城醫院收容並且在那裡去世，享年84歲。現在母親節已經是全世界範圍之內非常流行的一個節日，讓我們來記住一對普通的美國母女，正是他們的努力和堅持才讓我們有了現代意義上的母親節，安娜非常愛她自己的母親，她用她的行動來實現了母親生前的願望。
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