中国古代劳动人民的智慧和结晶都凝聚在一个又一个伟大的建筑景观上，而这些心血有的随着历史时间的推移而渐渐淡出众人的视线，也有的受到了后人很好的保护和传承，至今成为中国的代表和骄傲，甚至是世界级的奇迹建筑。然而，圆明园这一座万园之园投入了无数的人力、物力、财力最终却被列强所摧毁。
圆明园从一座奇观到一片废墟，最直接的凶手就是八国联军，拿的走的就抢，带不走的就烧，最终，圆明园在熊熊烈火中化作废墟。根据相关说法，列强放火烧毁圆明园其实不仅仅是出于他们的“冷血无情”，还有一个很重要的原因是为了防止国内老百姓趁乱抢夺宝物。
众所周知，圆明园面积非常大，而在当时的情况下，那么多国家和强盗们蜂拥而至，没有人能确保在第一次踏入这园林就能找到宝藏所藏身之处。据说，这其中就是因为有一些中国人充当了八国联军的“领路人”，他们热情主动告诉英法联军值钱的宝物都在哪里。
八国联军将圆明园中的宝物洗劫一空离不开某些当时中国百姓的“殷勤”帮助，而他们最后放火少园的火种居然也都是由当地的清朝百姓给的。他们之所以对侵略者如此“热情”无非是因为有私心在，趁乱混进圆明园中，说不定也能淘点宝贝当做家当。
很快，圆明园从昔日的金碧辉煌物产丰富到最后消失在熊熊的烈火中，侵略者带走了中国的国宝开始各种分赃。其中，英法联军甚至为了专业分赃，达到公平公开公正的效果，而为此专门成立了战利品分配组织。该上交国家的则献上去，该私分的则将士士兵一起瓜分。
这些落在侵略者手中的国宝就此流落在海外，包括了清朝皇上御用的军事武器装备，也包括了中国古代劳动人民智慧的结晶如各种青铜器。面对列强的入侵和强盗行为，当时的百姓并没有人站出来阻拦和抗议，相反的，他们在侵略者的“战后场”上筛土淘金。
随着时间的推移，圆明园在清朝后也遭到了不同程度的再破坏，一直到如今，这座曾经的万园之林仍然是废墟的遗址，诉说是历史的悲凉。当然，越来越多的人开始重视国家文化和遗址，也有人提出要“复原”圆明园以示对历史的尊重，也有人否定这一观点，认为这是进一步的劳民伤财。
