这些天，随着各地的经济成绩单陆续公布，关于“北方第三城”的讨论不少。在GDP总量被宁波、无锡接连超越后，面对北方省会郑州的生猛追赶，当了20年“北方第三城”的青岛，地位可能要被撼动了。
目前在北京和天津之外，青岛是公认的“北方第三城”。不过根据统计公报，2019年青岛的GDP是11741.31亿元，郑州则是11589.7亿元，二者的差距几乎不到200亿元。只要郑州再加把劲，就很有希望将“北方第三城”的头衔从青岛手上抢过来。
青岛之所以被郑州迎头赶上，一个重要因素是，此前的GDP全国普查修订后，原本排在全国第12名的青岛，进行了较大幅度调减，挤掉水分之后，2018年的GDP从12001.5亿，调减到10949.38亿。
同时，原本排在全国第16名的郑州，2018年GDP则调增一千多亿。受此影响，2019年二者的差距越来越小。而且，青岛在全国的排位也应声下滑，被宁波和无锡接连反超，目前排在全国第14位。当然，它依然还是仅次于北京和天津的“北方第三城”。
不过从近几年的表现看，郑州反超天津，“北方第三城”易主，却是大概率的事情。首先，虽然2019年，郑州和青岛的经济增速都是6.5%，但青岛近几年的减速势头，要更突出一些。在2016年起，青岛的经济增速，就掉到了8%以下，2018年挤水分之前同样只有7.4%。而2018年的郑州，还保持着8.1%的高速增长。
青岛有“品牌之都、工匠之城”的称谓，制造业基础好。不过郑州近几年凭借着良好的区位条件，在制造业、空港经济上同样势头生猛，目前已经是全球最大的苹果手机生产基地。
其次，西部菌多次提到，中心城市、强省会的区域发展战略，会越来越明显。所以不仅仅是成都、西安等传统强省会城市，南京、济南等地，都明确提出要做大做强省会，提升省会城市的辐射带动能力。
在山东内部，青岛的经济体量、发展水平，都要高于和它组成双子星城市的济南。不过青岛作为五大计划单列城市之一，虽然有一些自主权限，但相对于省会济南而言，发展空间和腹地要小一些。
事实上，济南合并莱芜，也说明山东准备做大济南，所以，最近以来青岛申报国家中心城市的消息越来越少，一种可能性是，申报名额让给了济南。而在和九大国家中心城市之一的郑州的竞争中，青岛在城市能级上，难免会有一些劣势。
当然，即便郑州在经济总量上反超青岛，在城市建设、教育医疗等方面，也未必能够马上超越有多年发展底蕴的青岛。GDP毕竟只是衡量城市综合实力的维度之一。
而站在区域洗牌的角度看，一方面，有竞争和追赶，各城市才有发展的动力；另一方面，城市间的高低排位不断地变化，正是区域经济的魅力所在。
比如，青岛反超沈阳，坐上“北方第三城”的位置，也就是2000年的事情。现在郑州哪怕是拿下“北方第三城”宝座，谁能保证哪一天不会被青岛再次夺回？
