中国基本依赖进口铁矿石生产钢铁，其中来自回收废钢的钢产量只有11%，而美国的这一比例却达到70%, 这意味着在回收金属方面中国还有着巨大的空间。
国内钢铁废弃不多，无法满足钢铁需求。虽然中国的粗钢产量已经位于多年世界第一，但是由于国家钢铁行业起步较晚，经济发展需要大量钢铁，废钢稀少，优质废钢更少，价格高昂，优质废钢与成品钢材的差价只有约20%，而且处理废钢铁需要技术和成本都较高，所以都选择了炼铁矿石的工艺。
废旧钢铁回炉重铸的工艺要比直接用铁矿石炼钢铁要复杂得多，而且废旧钢铁回收往往含有不同型号的钢材，该附带有其他不通种类的金属。造成废钢炼制钢铁成本要高于铁矿石冶炼，造成市场竞争力不够，自然就没有多少人愿意在废钢冶炼上下大力气。
基于以上原因，造就了我国还在高价进口铁矿石的局面，但是相信随着发展，国内废弃钢铁的增多和冶炼技术、成本的降低，可以慢慢地减少对进口铁矿石的依赖最终自给自足。而且铁矿石冶炼污染严重，能耗较高。钢铁运费较高，市场半径短，目前东部发达地区是钢铁的主要市场，随着环保要求的不断提高，而且新能源发电成本不断降低，相信电弧炉炼铁会有较大发展，最终将结束高炉时代。
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