“ 历来小说皆揭赃官之恶，有揭清官之恶者，自《老残游记》始。”
仙吏谪落人间
以出世的心去行入世的事，大抵是想做又做不成的，可老残偏偏做到了。世间安得双全法？这种执拗无非是一份有心无力的理想寄托罢了。
《济公全传》，大家都知道，道济和尚游走天下，一路惩恶扬善。道济是怎样人？是“活佛”啊！是奉佛法旨，所为度世而来的。
游记中老残遇水搭桥，处处逢缘，一副“天下谁人不识君”颇有“呼保义”宋三郎的名声。刘鹗自评中说他“本是仙吏谪落人间”，也就是了。如此人物，世间难寻，说难寻却也寻得。
那李白被贺知章呼作“谪仙人”，谪仙人作何解？是作“神仙被贬入凡间”。如此不世出的才人不知千年能否出得一个，“摇铃卖药”的老残本是仙吏谪落人间便可见其中原委。
清人朱克敬《瞑庵杂识》载：
曹振镛晚年，“恩遇益隆，身名俱泰”。门生某请其故，曹曰，“无他，但多磕头，少说话耳”。
“多磕头，少说话”，六字真言保得身名五十余载，身后赐谥文正，《清史稿》称其“恩眷之隆，时无与比”。由此，晚清官场风气可见一斑。
尽知朝政不可为，那六字真言的妙处断不是一句“不作为”便能概括的。
头些年，送礼办事仍“贯彻人心”。送礼的门路是万不能冒失的，鲁莽地送上去谁人敢收？所以送礼之人往往穷尽心思，东奔西走，八杆子打不着的关系此时也具派上用场。
然而终于寻得门路，仍旧忐忑不安，只待这礼被收下，方才如释重负，长吁一口气：礼收得，事儿便办得。
“收礼办事”是皆大欢喜，用和珅和大人的话讲“我不是要你的钱，我是拿你的钱办你的事”，倘有人收了钱不办事，那老百姓可真是要骂娘了。
所以这为官的“作为”与“不作为”是大有学问，这官“清”与“不清”又要两说。
《老残游记》中玉贤，刚弼真是“清廉得格登登”，怕是老百姓恨得牙也是“格登登”。北柱楼一席，众人只以“路不拾遗”四字美名，无人敢直言其残酷，那自不用说百姓是如何般敢怒不敢言。
“大凡酷吏的政治，外面都是好看的。”
驴粪蛋子外头光，你道这自命清流便是真的清么？
世人为“名利”二字争得头破血流，有人为名，有人为利，为利的是为贪，为名的就算不得了吗？玉贤、刚弼之流所贪的便是一个清名，况手段比那贪利的更是有过之而无不及。
“衙门口有十二架站笼，天天不得空，难得有天把空得一个两个的。”
赃官自知有病，不敢公然为非；清官则自以为我不要钱，何所不可？这种无畏，实则是无知无畏，自不知是“逼民为盗”的庸官，是“用人血染红顶子的刽子手”。
赃官可恨，如此清官更可诛！历朝国家俱受此等人物之害。
如刘鹗所写：
“历来小说皆揭赃官之恶，有揭清官之恶者，自《老残游记》始。”
自古做官名声便是政绩，清廉便是政绩。玉贤、刚弼为谋权而博名，说是“用人血染红的顶子”，一点不差。“有才的急于做官，又急于要做大官，所以伤天害理”。
包罗万象
《老残游记》也真是包罗万象，书中有风土、有人情、有针砭时弊、有宗教哲学。
望景不如听景，大鼓书、大明湖、济南名泉皆活现眼前，尤见作者笔力深透。
在第十一章至十三章，申子平上桃花山访刘仁甫。月夜里，黄龙子、玙姑、申子平三人对儒释道的一番议论也颇有新意。
子平询儒释道三教的同异之处，玙姑答：
“其同处在诱人为善，引人处于大公。惟儒教公到极处。若佛、道两教，就有了褊心：惟恐后世人不崇奉他的教，所以说出许多天堂地狱的话来吓唬人。这还是劝人行善，不失为公。”
“甚则说崇奉他的教，就一切罪孽消灭；不崇奉他的教，就是魔鬼入宫，死了必下地狱等辞：这就是私了。”
此处说法亦深得我心，曾经翻过几本书，或许不得其法，但见其中多是“某某诚心拜法则百病全消”，恐怕也是言过其实。
然而终归是诱人为善，“不失为公”。
至于后面“银鼠赋”，“北拳南革”颇有些《推背图》的意味，也当看出那时人对新事物的态度。
此书题为游记，老残一路游山玩水，又兼救人于水火，当真是处江湖之远而心忧庙堂。事了拂身去，老残携环翠往江南去，真如梦境一场，羡煞旁人。
愿读者们都能如老残般活得洒脱，活出真性情。
也祝：
“愿天下有情人，都成了眷属；
是前生注定事，莫错过姻缘。”
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