在古纳米比亚沙漠和大西洋的冷水之间有一片白色的沙漠。这段海岸线被熟悉它的葡萄牙水手称为“地狱海岸”。这片沙漠上的景象无不影射着这个恐怖的名字。在这片白茫茫的海域，散落着因事故而破碎的各类船舶残骸，这里也成为世界上最危险、最荒凉的海岸——“骷髅海岸”。
骷髅海岸沿岸充满危险，有交错水流、八级大风、令人毛骨悚然的雾海和深海里参差不齐的暗礁，令来往船只经常失事。传说有许多失事船只的幸存者跌跌撞撞爬上了岸，庆幸自己还活着，孰料竟慢慢被风沙折磨至死。骷髅海岸外满布各种沉船残骸。
在海岸沙丘的远处，7亿年来由于风的作用，把岩石刻蚀得奇形怪状，有若妖怪幽灵，从荒凉的地面显现出来。而在南部，连绵不断的内陆山脉是河流的发源地，但这些河流往往还未进入大海就已经干涸了。这些干透了的河床就像沙漠中荒凉的车道，一直延伸至被沙丘吞噬为止。还有一些河，例如流过粘土峭壁狭谷的霍阿鲁西布干河，当内陆降下倾盆大雨的时候，巧克力色的雨水使这条河变成滔滔急流，才有机会流入大海。科学家称这些干涸的河床为“狭长的绿洲”。
1943年，有人在骷髅海岸沙滩上发现了12具无头骸骨横卧在了一起，附近还有一具儿童骸骨。在骸骨不远处有一块久经风雨侵蚀的石板，上面有一段话：我正向北走，前往96千米处的一条河边。如有人看到这段话，照我说的方向走，神会帮助你。从石板上所属的日期来看，这段话刻于1860年。然而直到现在也没有人知道遇难者是谁，也不知道他们是怎样在海岸遇险的，到底又为什么都掉了头颅，这是一个不解之谜。
时日至今，过去在捕鲸中因失事而破裂的船只残骸，依然杂乱无章地散落在世界上一条最危险荒凉的海岸上。在这里，由海市蜃楼现象所形成的赭色沙丘则是世界上最为独特的景色之一，只有羚羊、沙漠象和极其勇敢的旅游者才能踏入这一禁区。
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