1958年，全国性的“大办钢铁”风，在延迟了两年后，还是吹进了老家的深山小村。分田到户之后，刚刚吃了几年饱饭的爷爷奶奶，也响应号召，将仔细侍弄了几年的几亩山地重新交还给集体，再次端起吃集体饭的饭碗。
与此同时，在村口的小溪边，立起了一根几十米高的巨大烟囱，磊了一座胖乎乎的土窑，所有村民，包括爷爷奶奶，把家里所有的铁器都捐出来，投进了土窑里化成了铁水，铸成了铁疙瘩，用马车运去了百里之外的乡里。
铁锅，铁铲，铁水壶，铁犁铧，铁锄头，铁钉耙，菜刀，火钳，小锤子……统统捐出来。村里存在三百年的明代张相公武状元大院被拆了，后山的老土地庙也被拆了，只是为了这些老屋椽子上的几十斤铆钉。
大烟囱日夜不停的冒了两个月黑烟，将村里能找到的最后一颗铁钉都化成铁水之后，还是无可奈何地安息了下来。打了鸡血一般的村支书，又带领全村父老乡亲，跑遍了方圆百里的所有山头，各种类似铁矿的石头源源不断的背回来，丢进胖乎乎的土窑里，就近砍伐的大木材，一马车一马车的塞进土窑燃烧，却没有炼出一滴的铁水，只有满窑的灰烬和黑乎乎的炭沫子。
这一年，大伯七岁，除了很长的句子有点停顿口吃之外，可以很熟练的和爷爷奶奶顶嘴了。原本是要送到村里的学堂去的，似乎也暂时给遗忘了。
也就在这一年，姑姑出生了。
姑姑出生在农历的十月，本该是粮食丰收的日子，却因为这一年的全村炼铁，耽搁了春种和夏管，导致秋收不景气。收回来的玉米秆子，甚至都不够村里十几匹驮马的过冬嚼用。
好在前头分田到户了几年，各家都有一点压仓底的救命粮，暂时不会饿死人。但爷爷奶奶，包括乡亲们都遭遇过解放前夕的那次大饥饿，不仅爷爷奶奶的头两个孩子没长成，村里还有其他饿死的老人和孩子。所以乡亲们在心里都时刻警惕着，通过这一年的荒芜秋收，看到了来年的饥荒，眼里都有了深深的不安，不约而同的开始限制家里的口粮消耗了。
因为姑姑的出生，家里多了一张口，爷爷奶奶对每日口粮的消耗，越发的克扣了。
集体食堂每天供应两餐。早饭上午九点，吃的是新磨的玉米浆疙瘩，大人一勺，孩子半勺；晚饭下午四点，吃的是新磨的玉米浆饼子，巴掌大一指厚的饼子，大人三个，老人两个，孩子一个。
就这个口粮定量，老支书还被乡亲们指着鼻子破口大骂“败家老爷们儿”，一致认为这个定量多了，以今年秋收的粮食数量，铁定支撑不到来年的第一茬粮食——春小麦的收割。
被全村炼铁折腾了半年的老支书，还是很有底气的告诉乡亲们，集体的粮食够吃，万一不够，他负责去乡里要去，保证大伙儿不饿肚子。
不管乡亲们信不信，爷爷奶奶是不信的。
早饭分配的玉米浆疙瘩汤，里面的疙瘩都被爷爷挑出来，三分之一分给还在哺乳的奶奶吃，五分之一留给大伯吃，剩下的一半，用瓦片摊开，在火塘上烘干，然后压成小块，用油纸包起来储藏。而爷爷自己，则用地米菜、鹅鹅藏、火捻草等秋天还能见到的野菜，搭配挑干净了疙瘩的疙瘩汤，用土瓦罐熬一罐子，呼呼噜噜的吃掉填饱肚子。
晚饭分配的玉米浆饼子，爷爷奶奶加大伯和姑姑四口人，每顿可以分到八个，外加一大钵子的盐水煮白萝卜。晚饭领回家后，爷爷给奶奶分配两个饼子，给大伯一个饼子，自己掰开半个饼子，用野菜疙瘩汤一起在瓦罐里煮成更浓一些的汤，来填饱肚子。
爷爷正直壮年，这点粮食哪里能吃饱？每顿都是呼呼啦啦的喝几碗，憋着不去茅厕。实在憋不住去了一趟，清空了肚子里的水分，立刻就觉得又饿的不行了，恨不得把小心储藏起来的食物一次吃个饱。
还有大伯，也是正长身体的时候，早上一点疙瘩汤加一碗野菜汤，晚上一个饼子加一碗野菜汤，同样是放下碗就又饿了。所以基本上每天夜里，爷爷都会在火塘里给大伯埋一个洋芋蛋子。
而这洋芋蛋子，还是奶奶拖着大肚子，春上种在自家的菜园子里的私粮，菜园子不大，总共也就那么一箩筐，却成了大伯的救命粮，不至于饿出个好歹来。
然而，爷爷奶奶家的菜园子，也就这一季了，明年，所有的菜园子都要上交集体，种上集体粮食。
奶奶在哺乳期，没有任何的营养品吃，连食堂打回来的盐水煮白萝卜，都没有半点油水。吃了半个月后，就吃不下去了。爷爷不知道从哪里寻来一小块漆子油，每顿用竹片刮一小撮，混进盐水煮白萝卜里，成功唤起奶奶面对白萝卜的食欲。
漆子油就是用山里老漆树上面结的子儿，用榨菜籽油的类似方法榨取出来的植物油，成型后会凝结成块状，微黄色，能够多年存放，是稀罕的补品。用漆子油冲土鸡蛋喝，对孕妇的效果非常好。
所以这个冬天，对刚刚出生的姑姑来说，奶水足够，很是幸福。
然而对于爷爷奶奶还有大伯，以及村里的乡亲们来说，这个冬天，就比较糟糕了。
秋收新磨的玉米浆总是有限的，加上老支书的“大手大脚”，两个月后，还没进入腊月，集体食堂就断炊了，再无粮食下锅。
各家各户原先存的一些救命粮，越发的不敢吃了，每天数出来一点点，把老人和孩子的命续上就够了，大人们一粒粮食都不敢吃，而是上山挖葛根回来打粉吃，有家里成年人口多的，已经又开始吃上了观音土。
老支书独自去了一趟乡里，第二天空着回来了，老脸上黑沉沉的，面对一村饿的连询问他的力气都没有的乡亲们，老支书闷头抽了半夜的旱烟，第二天一早，带着村里当会计的爷爷，还有一个仓库保管员，一个食堂掌勺的汉子，外加村里的民兵队长以及三个民兵，带上土铳，套上村里所有的马车，再次去了百里之外的乡里。
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