何為“孤本”？
孤本，指某書刊僅有一份在世間流傳的版本。亦指僅存的一份未刊手稿或原物已亡佚，僅存的一份拓本。
所謂“孤本”,就是世上僅存此一部的書。這類書有的雖曾刻印過,但已經絕版。如唐歐陽洵所輯、宋刻《藝文類聚》有的書成後,未刻印,隻手抄存世。如明代的《永樂大典》,為解縉等人所編,因卷
帙浩繁,付刻不易,當時只抄錄正本貯裡史宬( cheng,音成,即藏書室)。有的僅存手稿,如陝西省博物館收藏的《京州府志備考》。如此等等。
現存世界最早的印刷品--我國唐代(公元868年)印刷的《金剛經》卷子，就是孤本。又如春風文藝出版社出版的明末清初小說《後水滸傳》，就是以大連圖書館藏孤本整理刊印的珍中之珍，因其極其稀有而價高百倍。
總的來說,年代較久遠,尤以明代以前為世所罕見而又具有相當的資料文物價值的書,其中有不少已
成了孤本。
由於孤本只此一家別無分號,所以為人所重。正因為如此,有的人不惜假造“孤本”,如晉代張湛，就曾綴集一些舊書上的材料造出了一本《列子),充“孤本”",還有的人千方百計騙取別人所藏孤本,以欺世盜利。如劉禺生的《(世載堂雜億》就載有這樣一件可笑可的事。
楊守敬住在武昌的時候,藏有宋刻大觀年間的《本草》一部,因為這書是孤本,價值特別昂貴,引得鄰居柯逢時眼饞。一天,柯說稱可以高價代售,只希望先借他看一晝夜。楊守敬同意了。
柯逢時將書拿回家,動員全家人立即一起動筆,一夜之間把書全抄了下來,第二天將書還給楊說:“這書並不珍貴,市場上已有刻本可見。”幾個月後,書肆上果然有《本草》出售,楊這時才知道上了柯的當,因此,“恨之刺骨至移家避道，終身不相見”。
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