1992年，弗朗西斯·福山在《歷史的終結及最後之人》一書中提出，“西方國家自由民主制的到來可能是人類社會演化的終點、是人類政府的最終形式”。前新加坡駐聯合國大使馬凱碩則表示，這本書催眠了整個西方國家。幾乎就在同時，福山的老師亨廷頓發表了“文明衝突論”，認為全球化不應該等於西化，西方大國主導時代在終結。25年之後，福山的觀點大幅調整，認為隨著對重新分配的失望繼續蔓延，民粹主義將主導許多國家的選舉，強人政治會讓很多歐美或日本民眾羨慕，中俄模式——尤其是中國模式——會有很大的吸引力。看來薑還是老的辣，亨廷頓的理論當時飽受爭議和批評，如今看來很多觀點確實是有預見性的，究竟是什麼讓福山的觀點發生如此大的改變，多數觀點認為是中國的崛起和中東的混亂。
五星運動
自上世紀六七十年代以來，多元文化主義及政策在歐美推行，意在吸引移民，增加勞動力和人才，在歐洲還有消除民族主義情緒之目的。半個世紀的實踐證明，多元文化主義只是精英階層的一廂情願，2010年10月，德國總理默克爾公開表示，“德國試圖建立多元文化社會的努力已經徹底失敗”。多元文化主義背景之下，政治正確讓很多人對明顯存在的種族和文化衝突噤若寒蟬，導致民粹主義強勢崛起，例如法國以反移民、反歐盟及反伊斯蘭為基調的國民陣線，西班牙第一大黨、持歐洲懷疑主義的五星運動等。
阿拉伯之春尤其是敘利亞戰爭以後，來自敘利亞、阿富汗和厄立特里亞，經地中海及巴爾幹半島進入歐盟國家尋求居留而產生的移民，滲入了伊斯蘭恐怖主義、伊斯蘭教法推行者，在歐洲多地引發動盪和恐慌。有的國家甚至不得不修起隔離牆，阻止難民的進入，比如匈牙利和塞爾維亞的邊境，維謝格拉德集團四國捷克、斯洛伐克、波蘭和匈牙利對歐盟接受難民的政策極力抵制，加深了歐盟內部的分裂。
13世紀的阿拉伯語手稿
力圖通過多元文化主義來解決基督教世界和伊斯蘭世界存在一千多年的矛盾，似乎有點過於天真。基督教世界近500年的科技進步與經濟發展，把曾經橫掃歐洲的伊斯蘭遠遠甩在身後，給伊斯蘭戴上了封閉、保守、落後的帽子，如果把時間倒推1000年，伊斯蘭可是讓歐洲諸國望塵莫及的。當歐洲陷入教俗爭權、宗教爭論、家族內鬥之時，伊斯蘭正在開啟黃金時代。在此期間，伊斯蘭世界的藝術家、哲學家、工程師及商人輩出，在各個領域實現了全方位、大幅度、躍升式的發展。
這一切都要從公元762年阿拔斯王朝定都巴格達開始。受到伊斯蘭聖訓“學者的墨水比殉教者的血水更為神聖”的影響，阿拔斯人非常重視知識的價值，在巴格達成立了“智慧之家”，將世界上的知識包括許多後來失傳的古典著作翻譯為阿拉伯語，使很多歷史文獻得以保存，對後來的文藝復興也產生了舉足輕重的影響。
西安大清真寺
這場世所罕見的文化運動，從中國傳來的造紙術可謂是功不可沒。有理論認為穆斯林在與大唐軍隊廝殺的恆羅斯戰役中獲得了造紙術，在撒馬爾罕和巴格達建立起造紙廠，並且改用澱粉造紙以適應鋼筆書寫。紙張與抄寫普及之後，巴格達出現了公共圖書館，而且開放租借書籍服務。民眾的識字率大幅提升，可以媲美古典時代。
一些古代沒有的科研教學體系也在伊斯蘭世界出現，比如公立醫院和頒授學位的大學。從九世紀起，穆斯林醫院開始向具備行醫資格的醫學生頒授醫學畢業文憑，摩洛哥非斯的卡魯因大學（University of Al-Karaouine）被吉尼斯世界紀錄大全認可為最古老的學位頒授大學。
在15世紀末的地理大發現之前，西亞及北非的商人和探險家便已經遊歷了亞非歐的大部分地區，建立了早期的世界經濟，其貿易網絡從大西洋直達中國海，而且不排除當時的穆斯林探險家已經橫渡大西洋的可能性。伊斯蘭世界作為東西方的紐帶，對“農作物全球化”也做出了突出的貢獻，例如非洲的高粱、中國的柑橘、印度的杧果以及棉花、甘蔗等均隨著穆斯林散佈到各地，促使伊斯蘭世界在經濟、飲食、服裝及相關產業發生了重大轉變。
賈比爾為化學引進了實驗法，開創了化學及香水產業
農業革命催生了工業和科技進步，潮汐能、風能、化石燃料被創造性地利用，穆斯林工程師發明了曲軸、水輪機，在工廠裡使用齒輪、揚水機，利用水壩加強對水資源的利用，為水磨提供動力，通過機械推動取代人力。新技術的使用大大提高了工業生產效率，也為對外貿易提供了更多產品。貿易的發展則帶動伊斯蘭世界出現了原始的資本主義和自由市場，早期的股份公司、合資公司、金融信用、支票、匯率等概念已被廣泛使用，穆斯林及猶太人所作出的這些革新奠下了現代經濟體系的基礎。
穆斯林建築風格也在此期間發展成熟，西安大清真寺、伊拉克薩邁拉大清真寺、西班牙科爾多瓦大清真寺均在這一時期建成，科爾多瓦的阿爾罕布拉宮更使摩爾式建築達致巔峰。
阿爾罕布拉宮
伊斯蘭思想家在環境保護理念方面也要遠超同時代的歐洲國家，他們的著作中已經出現關於空氣汙染、水汙染、土壤汙染等論題，科爾多瓦和安達盧斯首先出現垃圾桶以及廢物處理設施。而法、英等歐洲國家直到18世紀，城市的街道河流依然被垃圾充塞。
穆斯林科學家在數學、醫學、化學等方面均取得長足的進步，促進了生物學、地球科學、心理學的發展進步。故事集《一千零一夜》此時也已經具備雛形。
日益強大的穆斯林把經貿文化傳播到四方之時，也伴隨著侵略、擴張和騷擾，除了思想家、科學家、藝術家，穆斯林還盛產海盜，畢竟對早期遊牧的阿拉伯人來說打劫來往客商是他們重要的營生，這一傳統得到了很好的保留。使用橡皮艇、破舊船隻通過地中海進入歐洲各國不是當代難民的專利，在1300年前，撒拉森人便把地中海視作前往歐洲打劫的大路，穆斯林開啟了海上的冒險征伐，意大利的西西里將首當其衝。
欲知詳情，請看下期。
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