晝伏宵行經大漠，雲陰月黑風沙惡。---白居易
一句古詩，無疑就把沙漠惡劣的環境說的極為清楚。自古以來，只有茫茫沙海的沙漠都被人認為是荒無人煙之地，而其中險惡的流沙，更是吞噬了不少沙漠中的旅行者……
不過隨著現代建築業的發展，沙子卻成為了一種不可替代的建築材料。但是由於河沙近年來採挖過度，不僅破壞了生態環境，更讓變得稀少的河沙價格一路上漲。
於是，就有人提出：為什麼不把沙漠中那麼多的沙子用來蓋房子呢？
首先我們要知道為什麼現代混凝土建築要用砂石。
現代的混凝土中，水泥是起黏合作用的，鋼材+石料（骨料）才是混凝土的主體骨架。這是因為由於材料的應力作用，不能單純用水泥建高樓，否則很容易導致建築出現龜裂等問題。
所以這時就需要加入骨料來改善混凝土的結構和強度了。而在其中河沙就屬於"骨料"的一種，由於河沙等骨料屬於惰性材料，自身強度也高，所以這種骨料往往會佔到混凝土70%以上的體積比例，用於給混凝土構成體積、改善強度和提高建築耐久性等作用。
可見砂石在建築中的重要性。
那為什麼不用沙漠的沙子代替昂貴的河沙？
傳言中，有人認為建築不用沙漠的沙子，是因為採挖河沙能有更多的利益。其實這個原因並不是真相。
之所以不用沙漠的沙子代替昂貴的河沙，真正的原因主要有兩點：
第一個原因就是在現代土木工程中，對於建築用砂的要求高。
特別是在建築結構用砂中，沙子的顆粒大小均勻程度等指標（級配）會直接影響建築的穩定性，而沙漠中的沙子由於長期風蝕的作用變得太細了，而且吸水性和固定性也差，導致用在建築中時效果。
除此之外，沙漠的細沙還會降低水泥的標號，耗費更多的水泥，大量增加混凝土成本。所以沙漠中的沙子是不適合用於工程沙的。
還有一個重要原因就是運輸成本
即便把沙漠中的沙子用在其它地方，但是其中的運輸成本也是不可小覷的。
以我國為例，沙漠多位於西北地區，如果把其中的沙子運到用砂量最大的沿海地區，沒有發達的河流運輸，只能通過鐵路和公路運輸。這就導致了運輸成本不知道是原料成本的多少倍。
寫在最後
由於過量開採河沙，對環境的破壞實在太大了，造成的環境問題可能是需要數代人去解決的。
所以現在人類也在不斷探索，如何才能夠找到一種能更好替代河沙的建材，能夠提高建築程度的同時，也降低建築的成本。
未來如何，我們拭目以待。
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