在宋代以後就有一些民間文學興起這些戲曲，不靠著視覺來閱讀的，不靠著文字書寫的一種文學，這是說書的文學，說出來給大家看的，這種文學叫做傳唱文學，就是在人們的口中不斷的被流傳、能唱出來。像民間的歌謠，彈詞，或者是大鼓書。他用各種不同的朗誦的情況去唸一本書，有點像今天的廣播電臺。
這種閱讀的狀況到明代，它的影響更大。有兩部非常有名的故事，《三國演義》和《水滸》。《三國演義》有一點老謀深算的感覺，可以學到很多怎麼去鬥心機。所以說：老不讀三國，少不讀水滸。
水滸傳就不一樣了。這個108個好漢裡邊，除了宋江會稍微有一點文化，其他的全都不懂。我們發現不是故事性非常有趣，而且人物的個性的鮮明讓我們覺得可以讀這本小說，一生用這種人物性格來，看自己和身邊的親人朋友會非常有意思。
詩詞會比較心情上的領悟，而小說呢會更接近生活。所以今天普遍在民間有幾部巨大的小說，大部分都產生在元末明初。有一部真正在明代被寫出來的小說就是《西遊記》。這是真正被作者寫作出來的。
我們知道前邊說過三國，水滸，他們都是在早之前就有了通過畫本，然後流傳至今，給那個說話的人去看作為大綱。這些早期的畫本都不是給大眾閱讀的，而是給說書的人看的，說書的人也未必一個一個字一個字的念出來，他也會加入他自己的東西，發展出他自己的一些活潑的細節和內容。三國水滸算是集體創作，不是一個作家單獨寫出來的，是大家的智慧。
只有吳承恩的《西遊記》，他的房照畫本寫出來了《西遊記》。我們從很小就開始認識《西遊記》裡的故事，孫悟空，唐僧，沙僧，豬八戒。甚至鐵扇公主，牛魔王。都是我們小時候的記憶。
《西遊記》滿足孩子的幻想，是一種生命的活潑。其實跟儒家有點背道而馳。儒家不願意讓人們更多的怪力亂神，在民間發生了影響力，特別是在兒童，青少年中間，更是很有影響力。
我們知道在真正的歷史中，玄奘這件事情本身是真實的事情，因為他是高僧，所以他國家是不允許他出去的。每一個地方都查的會非常嚴格。他就偷渡到了印度，印度有一所寺廟，類似現在的大學，玄奘就跑去上學，慢慢成了助教、講師、教授的位置。在那兒總共呆了19年了，準備回來的時候，唐玄宗覺得這個人真不容易，於是設宴迎接他回來。然後在西安為他建了一座寺，就是現在的大雁塔。
於是吳承恩根據這個故事，把他們寫成《西遊記》當然，我們都更喜歡的是孫悟空，孫悟空的精靈帶一大群小猴子，活潑的不得了，而且觸犯天條，擅闖天宮。天宮代表什麼？天宮其實代表著一種不可觸犯的法律。
有一個聰明的猴子可以大鬧天宮，西遊記裡充滿了一種叛逆，西遊記非常委婉含蓄地透露一種民主思想。西遊記很早就隱藏了一種民主思想。我們可以看到在這裡邊唐僧就像一個大腦，而孫悟空就像是四肢，一個成熟的人就要會配合，只有意志力等，行動力不強也沒有什麼用，或者說我們沒有大腦，只有行動能力，他就可能會出亂子，孫悟空沒有唐僧，他就沒有辦法去做對的事情，他授權受制於唐僧。
他們兩人之間是一個配合的關係。後來就國外的文章翻譯出來，人們很驚訝，中國這麼早就有這種民主的思想。
再來說說八戒。八戒本身佛教的八條誡命，但八戒根本守不住，八戒滿眼都是吃，充滿了慾望，他雖然說是八戒，但是他從來沒有辦法去讓自己沒有慾望。真正的信仰是讓你能夠把自己的慾望戒掉，我們不知道慾望來的時候，我們到底能不能控制自己，當權利來的時候，當財富來的時候，能否控制自己，拒絕一切，這是一個非常對於人性挑戰。慾望的部分是他沒有辦法控制自己人性有時就是會犯一些小錯誤。你覺得很可笑，但是也很無奈。
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