Apple可以說是我們最先接觸的英語單詞之一了。不論你英語是否流利，只要上過幾天課，總記得這個簡單的單詞。但如果從源頭上說起，再一路看下來，平平無奇的apple可絕對是個有故事的水果，甚至可以說深藏不露了。
起源
在古英語中 apple被寫作æppel，泛指各種水果。詞源網站上說，該單詞可能來源於原始日爾曼語的ap(a)laz，也可能來源於原始印歐語系的ab(e)l。好玩的是，在愛爾蘭語中它是ubull，a ball，一個球的意思。
中世紀以後，17世紀之前，apple是對除了梅子以外水果的通稱，也可以用來指堅果，所以以前的英語用fingeræppla (finger apples) 來指dates棗子。類似的，pineapple（菠蘿）其實是apple of pine，而peach桃子在拉丁語中的原意是Persian apple（來自波斯的蘋果），orange的原意則是golden apple（金色的蘋果）。
說了英語的apple，不得不提一下法語中的蘋果pomme。Pomme來自於拉丁語pomum，意思是蘋果、水果。雖然英語中不用pomme指代蘋果，但是卻有以此為詞根的單詞，比如：pomegranate石榴。Pomegranate單純記憶的話，很長、比較費勁，不如從詞根上來拆解，即：pome（蘋果）+granate（顆粒），長著細小顆粒的蘋果。
聖經中的apple
《聖經》中，亞當和夏娃偷吃了禁果apple，被趕出了伊甸園。在最初的版本中，禁果不是蘋果，而是水果，後來才被確定指蘋果。在《古蘭經》（聖經跟它很像）中，禁果都不是水果，而是小麥wheat。
亞當偷吃禁果的時候心懷恐懼，慌亂中將一片果肉卡在了喉嚨中，不上不下，留下了一個結塊，這就是喉結Adam’s apple。
正因為吃了禁果，所以亞當和夏娃有了分辨是非的能力。後來，在文藝復興時期，藝術家們經常用apple來比喻知識、誘惑、罪惡等。
Eg. The doctor checked his Adam’s apple and found nothing wrong. 一生檢查了他的喉結，結果發現一切正常。
與此同時，《聖經》中還有一句話，叫：“Keep me as the apple of the eye.”（求你保護我，如同保護眼中的瞳孔）。以前，人們覺得pupil瞳孔就是一個實心球，跟apple很像，所以就用apple of one’s eye來指代瞳孔，而瞳孔又是一個人最珍視的地方，因而這個短語現在被引申為“掌上明珠”的意思，甚至也可以指代所愛的人。
Eg. Jane is the apple of her grandmother’s eye. Jane是她祖母的掌上明珠。
Eg.“You are the apple of my eye”即《那些年，我們一起追過的女孩》
希臘神話裡的apple
在更早的希臘神話世界中，apple同樣是慾望的投射，紛爭的開端。相傳，英雄珀琉斯Peleus和海神西蒂斯Thetis（注：也就是大英雄阿基里斯的父母）在珀利翁山舉行婚禮時，邀請了奧林匹斯山上的眾神，但唯獨遺漏了糾紛女神Eris。Eris知道之後，十分生氣。婚禮當天，她依然來到了宴會，還偷偷地放了一個golden apple，上面刻著“To the Prettiest One獻給最美的女神。”
這下好了，赫拉Hera、雅典娜Athene和阿芙羅狄蒂Aphrodite都想要這個蘋果。三人吵得不可開交，想請老大宙斯評判誰最美。宙斯不想得罪任何一個人，就讓她們去找帕里斯Paris這個被罰在外牧羊的王子做裁判。
當找到帕里斯後，三個人都對他進行了賄賂。赫拉說：“金蘋果給我，我給你財富和權力。”雅典娜說：“金蘋果給我，我給你智慧和榮譽。” 阿芙羅狄蒂說：“金蘋果給我，我帶你去找世界上最漂亮的女人。”於是，帕里斯把金蘋果給了阿芙羅狄蒂。為了實現諾言，阿芙羅狄蒂帶他拐走了斯巴達國王墨涅俄斯的王后---絕世美女海倫Helen 。
這引起了赫拉和雅典娜的不滿，同時也造成了兩個國家的不和，因而引發了著名的Trojan War特洛伊之戰。自此，apple of discord就成了“禍根、鬥爭之源”的意思。
Eg. The use of the computer becomes an apple of discord among the couple. 電腦的使用權成了這對夫妻不和的原因。
與此同時，阿芙羅狄蒂就跟蘋果聯繫在了一起。熟悉西方美術的人可能會發現，許多畫家筆下的愛神都拿著一個蘋果。所以，throw the apple at sb就成了示愛的意思，而相應的to catch the apple則成了接受示愛的意思。
紐約城Big apple
關於big apple被用來指代紐約的起源，眾說紛紜。維基百科上說，是體育記者John Gerald在報道賽馬時將紐約說成了big apple；詞源網站上說，是爵士音樂家在歌詞中將紐約比喻成了big apple。
不管是哪一種，都喻指紐約是個機會大、賺錢多的城市。到了20世紀70年代，紐約的旅遊局開始使用big apple的名字大力推廣這座城市，於是big apple就越來越流行，成了紐約的代名詞。
蘋果公司的標誌 Apple
說起蘋果跟商業的關係，不得不提到Apple公司的標誌。關於這個咬了一口的蘋果，起初一看還以為是巫婆送給白雪公主的。但它另有淵源。
版本一：為了紀念第一臺計算機的發明者Alan Turing（阿蘭.圖靈）。據說，圖靈在二戰期間發明了圖靈機，破解了德國人的密碼系統Enigma，並因此幫助盟軍獲得了戰爭的勝利。
戰後，他卻因為同性戀的問題而被捕，不得不接受化學閹割。極度痛苦之下，圖靈吃了有毒的蘋果，中毒身亡，而蘋果的標誌就是以其為原型，目的是為了紀念這個偉大的科學家。
關於這個天才的故事，人見人愛的“卷福”本尼迪克特·康伯巴奇曾在《模仿遊戲》中進行過生動的刻畫，有興趣的可以找來看看。
版本二：取意於牛頓被蘋果砸到的典故。蘋果希望自己跟偉大的牛頓一樣不斷開拓、創新，故而選取了這個標誌。
版本三：設計公司設計了兩個蘋果，一個是完整的，一個是被咬了一口的，喬布斯覺得完整的蘋果看上去像櫻桃，所以選擇了被咬的那一個。
健康apple
那句著名的諺語怎麼說來著？An apple a day keeps doctor away. 讀起來簡潔押韻，很順口，容易記住。不過，它也有一點小小的演變歷史。
最初，諺語是“Eat an apple on going to bed, and you'll keep the doctor from earning his bread"（睡前吃一個蘋果，醫生沒法掙錢生活）。19世紀到20世紀初，又演化成"an apple a day, no doctor to pay"（一天一個蘋果，醫生不用來看我） 以及 "an apple a day sends the doctor away"（一天一個蘋果，醫生遠離我）。
參考資料：Wikipedia；etymonline；《英語常用詞小故事》
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