生物學家對現已發現的恐龍化石進行了詳細的劃分。所有的恐龍一共分為兩個目：鳥臀目和蜥臀目，而在兩個目下一共又有7個亞目，它們分別是：鳥臀目下的劍龍亞目、鳥腳亞目、角龍亞目、腫頭龍亞目、甲龍亞目以及蜥臀目下的獸腳亞目和蜥腳亞目，這七個亞目有分為57個科350多種屬，共計約800種不同的恐龍。
在所有的已發現的恐龍化石中，棘龍是食肉恐龍中（獸腳亞目下均為食肉恐龍）體型最大的一種。棘龍種下一共有兩個亞種-摩洛哥棘龍和埃及棘龍，其中以埃及棘龍的體型最大。
埃及棘龍的化石最早於20世紀初被德國的古生物學家恩斯特·斯特莫(Ernst Stromer)在埃及的西部發現，根據此次發現的埃及棘龍的化石推斷，這具埃及棘龍生前的體長約為14米，體重約為8.6噸。
之後，生物學家將棘龍的體長範圍鎖定為12-20.7米。也就是說，棘龍確實是目前發現的體型最大的肉食性恐龍。這就是它被稱為恐龍第一的原因。
其實，嚴格來說，應該定義為：肉食恐龍體型第一。
為什麼說棘龍是“漁夫”？
迄今為止，棘龍的化石一共建立5個獨立的標本，其中2個為埃及棘龍，3個為摩洛哥棘龍。在這些棘龍的化石中，並沒有發現胸腔中的食物殘留化石，因此，棘龍到底以什麼動物為食？到現在沒有一個準確的定論。因此，早期，生物學家根據其近親重爪龍胸腔中的鱗齒魚碎片，推斷，它與重爪龍應該都是以魚類為食的恐龍。
因此，體型最大的肉食恐龍被人認為是以捕魚為生的“漁夫”。
但是，之後，生物學家在一些沒有標號的棘龍化石中發現了一些不一樣的東西，第一個就是在棘龍的胃部發現了一種大型鳥腳亞目的化石，根據研究發現，這個化石是禽龍類的化石，而禽龍的體長平均在9米左右。其次是生物學家又在翼龍的骨骼化石上找到與棘龍牙齒結構吻合的傷口。
因此，棘龍的“漁夫”帽子終於被摘掉了。通過這些發現，生物學家將棘龍定義為食肉恐龍中的“機會主義者”，它不僅會捕魚，也會捕殺陸地上的食草恐龍，甚至還能捕殺翱翔於天空之上的翼龍。
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